“La lucertola del ventre blu ha piccoli pori microscopici sulle gambe che rilasciano feromoni nell’aria e attirano i compagni”.
La lucertola del ventre blu, nota anche come lucertola del recinto occidentale, è tra i rettili più comuni negli Stati Uniti occidentali. Sono spesso visti fare il bagno alla luce del sole intorno a sentieri all’aperto o edifici e case. Le scintillanti scaglie blu della lucertola maschio sono un indicatore distintivo di questa specie. Queste scale svolgono un ruolo importante nel processo riproduttivo. Questo articolo tratterà alcuni fatti interessanti sull’identificazione, l’habitat e la dieta della lucertola del ventre blu in natura, nonché su come prendersene cura come animali domestici.
Nome scientifico
Il nome scientifico della lucertola del ventre blu è Sceloporus occidentalis. Il nome del genere Sceloporus deriva da due parole greche: skelos, che significa gamba, e poroso, che significa poro o buco. Questo è in riferimento ai grandi pori della gamba che rilasciano i feromoni. Il nome della specie occidentalis è semplicemente la parola latina per ovest. Il genere a cui appartiene comprende anche altre lucertole da recinzione e lucertole spinose, tutte comuni negli Stati Uniti.
Aspetto esteriore
La lucertola del ventre blu può essere identificata dalle squame di colore marrone chiaro o grigio con strisce ondulate sul dorso e scaglie blu brillante attorno ai lati e alla parte inferiore dell’addome. Solo il maschio adulto ha questa colorazione blu brillante. Le femmine e i giovani tendono ad avere solo le scaglie di grigio più opache.
Uno dei principali indicatori di identificazione dell’intero genere è la presenza di squame aguzze e spinose; quindi perché il genere è chiamato lucertole spinose. La maggior parte dei membri di questa specie misura tra 4,3 pollici e 8,3 pollici di lunghezza dalla punta della testa all’estremità della coda. Hanno artigli lunghi e affilati che consentono loro di arrampicarsi facilmente sugli alberi. Sebbene sembrino abbastanza simili alla lucertola del recinto orientale, la loro gamma non si sovrappone affatto, il che dovrebbe facilitare l’identificazione.
La pancia blu brillante è la caratteristica più distintiva della lucertola del ventre blu.
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Comportamento
Come tutti gli altri rettili, il comportamento quotidiano della lucertola dal ventre blu è orientato attorno alla temperatura ambiente esterna dell’ambiente circostante. Poiché non possono produrre abbastanza calore corporeo per sopravvivere, le lucertole dal ventre blu hanno bisogno di trascorrere gran parte del loro tempo ad assorbire la luce solare. Possono essere visti nelle ore diurne prendere il sole su rocce, sentieri sassosi, tronchi e paletti di recinzione; tendono a preferire i luoghi alti, ma qualsiasi luogo funzionerà per loro. Le loro squame cambiano spesso colore da chiaro a scuro, ma questo è probabilmente fatto allo scopo di regolare la temperatura (la quantità di calore che assorbono) piuttosto che mimetizzarsi.
La lucertola del ventre blu tende a rimanere da sola per la maggior parte dell’anno. L’unico momento in cui si incontrano è brevemente durante la stagione degli amori, quando i maschi mantengono e difendono il proprio territorio. Quando arriva l’inverno, si rifugiano in fessure o buche per poi entrare in uno stato di letargo in cui la loro attività e il loro metabolismo sono massicciamente ridotti. La durata del periodo di letargo dipende dalla temperatura circostante del loro ambiente.
Habitat
La lucertola del ventre blu si trova in tutta la parte più occidentale degli Stati Uniti, compresi gli stati di Utah, Idaho, Nevada, Washington, Oregon e Arizona. Tuttavia, la maggiore concentrazione si verifica nello stato della California. Si trova anche in piccole parti del Messico settentrionale. Questa specie è a suo agio in tutti i tipi di habitat, comprese praterie, foreste, terreni agricoli e arbusti. Tende ad evitare i deserti più aspri, perché ha bisogno di una vicina fonte d’acqua per sopravvivere.
Sono generalmente riconosciute sei sottospecie: la lucertola del recinto del grande bacino, la lucertola del recinto nord-occidentale, la lucertola del recinto della Sierra, la lucertola del recinto della costa, la lucertola del recinto di San Joaquin e la lucertola del recinto dell’isola. Quest’ultima sottospecie si trova solo nelle Isole del Canale al largo della costa della California. Le altre sottospecie si attengono generalmente all’area geografica indicata dai loro nomi.
Predatori e minacce
A parte i suoi predatori naturali, forse la più grande minaccia per la lucertola del ventre blu in natura è la perdita dell’habitat. Questa specie è stata costretta ad adattarsi all’invasione degli umani in gran parte del suo areale. Nonostante ciò, la specie rimane ancora molto comune.
Cosa mangia la lucertola dal ventre blu?
Questa specie è predata da coyote, serpenti, linci rosse, falchi e numerosi altri uccelli e mammiferi. Mentre i punti aperti in cui assorbono la luce solare potenzialmente espongono la lucertola ai predatori, impiegano una serie di misure difensive per scappare. Se minacciata, la lucertola può staccare completamente la coda dal suo corpo. La coda alla fine ricrescerà circa tre o cinque settimane dopo, ma potrebbe avere una lunghezza e un modello di colore diversi rispetto a quello vecchio. La lucertola ha anche riflessi straordinariamente veloci per eludere potenziali predatori. Spesso si imbatte nei cespugli o si precipita sugli alberi.
Cosa mangia la lucertola del ventre blu?
Questa specie preda numerosi tipi di ragni, bruchi, scarafaggi, zanzare e cavallette. A volte consuma anche altre piccole lucertole. Per un elenco completo degli alimenti che mangiano le lucertole del ventre blu, dai un’occhiata a “Cosa mangiano le lucertole del ventre blu?” pagina.
Riproduzione e ciclo di vita
La stagione riproduttiva annuale della lucertola del ventre blu si svolge generalmente tra aprile e luglio. Le lucertole possono localizzarsi a vicenda in natura rilevando i feromoni. Anche le femmine sembrano preferire i maschi con le colorazioni più brillanti e le code più lunghe. I maschi hanno la capacità di dire ad altri potenziali rivali di stare lontano dal suo compagno facendo un gentile movimento simile a un piegamento verso l’alto su tronchi o rocce per mostrare la sua parte inferiore dai colori vivaci.
Una volta completato l’accoppiamento, l’addome della femmina si gonfierà visibilmente con le sue uova completamente fecondate. Scaverà una buca nel terreno e deporrà fino a tre covate da 10 a 17 uova alla volta. Dopo un periodo di gestazione che dura da tre a sei settimane, le uova si schiuderanno completamente e distribuiranno i loro piccoli. I giovani sono piuttosto piccoli all’inizio, misurando solo circa un pollice di lunghezza. Non ricevono alcuna supervisione o cura dal genitore e devono provvedere a se stessi fin dall’inizio. I giovani diventano sessualmente maturi nella primavera del loro secondo anno. Hanno una durata di vita tipica di cinque o sette anni in natura.
Popolazione
La lucertola del ventre blu è considerata una specie di minore preoccupazione dalla Lista Rossa IUCN. I numeri della popolazione sembrano essere stabili, ma pochi scienziati hanno mai eseguito una buona stima della popolazione per determinare quanti vivono attualmente allo stato brado.
circa 10 a 20 galloni di spazio. Poiché questa specie ha la tendenza a scavare, i tappeti per rettili non sono davvero adatti. Invece, dovresti aggiungere un qualche tipo di substrato naturale come sabbia, terra o pacciame di cipressi. Avrà anche bisogno di una lampada termica adeguata in grado di produrre raggi UVA e UVB per aiutare la lucertola a metabolizzare il cibo e stabilirne il comportamento naturale. Il punto immediatamente sotto la lampada termica dovrebbe misurare circa 90 gradi Fahrenheit. Il resto del recinto dovrebbe essere mantenuto a una temperatura calda compresa tra 75 e 85 gradi. Non dovrebbe mai scendere sotto i 65, soprattutto di notte. Avrai bisogno di appannare la custodia almeno due volte al giorno per mantenere l’umidità a un livello appropriato. Sebbene la lucertola del ventre blu sia un tipo di animale domestico a mani libere, richiede comunque molto lavoro.
Cosa dare da mangiare a una lucertola dal ventre blu?
Per replicare almeno una parte della sua dieta naturale, questa lucertola può essere nutrita con una dieta ricca di vermi della farina, vermi della cera e grilli circa tre o quattro volte a settimana (e non tutti i giorni). Dovresti fornire una ciotola di acqua potabile pulita ogni giorno, ma la lucertola potrebbe preferire bere naturalmente dall’umidità nel recinto. Non accoppiare questa specie con altre lucertole, specialmente quelle più piccole, perché può diventare aggressivo nei loro confronti.
Come faccio a catturare una lucertola dal ventre blu?
Esistono diversi modi per catturare una lucertola, dalle trappole con esca al semplice utilizzo delle mani. Alcune persone consigliano di creare un lazo con erba lunga e robusta e di infilarlo sul collo della lucertola. Dovresti avvicinarti alla lucertola da dietro senza coprirla con la tua ombra, che la farà scappare. Apparentemente non corre all’indietro quando viene spaventato, permettendoti di intrappolarlo nella trappola. Anche se può dimenarsi, strofinare la pancia può aiutarlo a rilassarsi. Se non vuoi affrontare il problema di catturarlo da solo, allora potrebbe essere possibile trovare un negozio nella tua zona che venda la lucertola dal ventre blu ai clienti.
Che aspetto hanno le uova di lucertola del ventre blu?
Le uova sono generalmente piccole e bianche, ma può essere difficile distinguerle da altre specie.
Come domare una lucertola dal ventre blu?
La lucertola del ventre blu non può davvero essere domata. Anche se ne hai catturato uno, dovrebbe essere trattato come un animale selvatico.
Le lucertole del ventre blu possono essere animali domestici?
Sì, finché sono ben curati, sono divertenti da guardare e osservare. Tuttavia, in genere non amano molto essere gestiti.
Le lucertole del ventre blu portano malattie?
Tutti gli animali, comprese le lucertole, hanno il potenziale per trasportare e diffondere malattie, ma alcuni studi hanno dimostrato che l’incidenza della malattia di Lyme è in realtà più bassa nelle aree in cui si trova questa specie. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che le proteine nel sangue della lucertola possono uccidere il batterio responsabile della diffusione della malattia di Lyme. Quando una zecca portatrice della malattia di Lyme si attacca al corpo della lucertola, in realtà eliminerà la malattia dal sistema della zecca.
Quanto diventa grande una lucertola dal ventre blu?
Questa specie cresce raramente più grande di 8,3 pollici di lunghezza.
