Le lucertole cornute, come suggerisce il nome, hanno molte corna su tutto il corpo. Hanno anche diverse corna o punte che si trovano sulla sommità della testa, che è uno dei loro tanti adattamenti per la sopravvivenza.
Ci sono 14 diverse specie di lucertole cornute che esistono in tutto il mondo. Alcuni di loro includono le lucertole con le corna del Texas, le lucertole con le corna corte, le lucertole con le corna del deserto, della costa, della regalità e delle montagne. È noto che le lucertole maschi oscillano vigorosamente la testa verso le femmine per chiamarle e attirarle durante la stagione degli amori. Queste lucertole sono anche famose per spruzzare sangue dai loro occhi.
5 fatti interessanti sulla lucertola cornuta!
Ecco alcuni fatti interessanti su queste lucertole:
- Ci sono 14 tipi di queste lucertole nel mondo. Alcuni di loro includono le lucertole con le corna del Texas, le lucertole con le corna corte, le lucertole con le corna del deserto, della costa, della regalità e delle montagne.
- Queste lucertole hanno strutture simili a corna su tutto il corpo, in particolare la testa.
- Queste lucertole a volte possono mimetizzarsi con il loro sfondo come uno degli adattamenti per nasconderle ai predatori.
- È noto che vivono in vari luoghi, dai deserti alle fitte foreste. Richiedono un ambiente semi-arido per prosperare.
- La maggior parte di queste lucertole vive almeno per cinque anni.
Nome scientifico della lucertola cornuta
Queste lucertole prendono il nome scientifico di Phrynosoma. La loro famiglia si chiama Phrynosomatidae mentre il loro ordine è chiamato rettili a scaglie.
La traduzione letterale di “phrynosoma” è “corpo di rospo”, riferendosi alla loro ampia sezione centrale.
Aspetto della lucertola cornuta
Esistono 14 diversi tipi di queste lucertole tra cui le lucertole con le corna del Texas, le lucertole con le corna corte, le lucertole con le corna del deserto, costiere, regali e di montagna – e sebbene ognuna abbia le sue caratteristiche specifiche, l’unica cosa che rimane comune in tutti loro sono le corna. Queste lucertole, come suggerisce il nome, sono ricoperte da squame simili a corna. Le corna più grandi di solito riposano sulla testa. Mentre due di loro sono sulle sopracciglia, molti sporgono dalla mascella e salgono fino alla porzione temporale del cranio.
Due file di corna o punte corrono lungo le porzioni laterali del busto e separano le punte più grandi sul lato dorsale dal ventre squamoso. La lunghezza del muso delle lucertole cornute del Texas, ad esempio, misura circa 69 mm dopo aver raggiunto la maturità sessuale, che è di circa 13 mesi.
Le lucertole femmine sono più grandi dei maschi. Hanno corpi corti e trovati. Nel frattempo, un altro tipo di queste lucertole: le lucertole dalle corna corte sono piccole e piatte e di forma rotonda. Hanno corna corte, come suggerisce il nome, e il ventre è largo come quello del rospo.
Giant Hornde Lizard (Phrynosoma asio) in fase di riscaldamento su una roccia.
Emre Dikici/Shutterstock.com
Comportamento della lucertola cornuta
Queste lucertole sono creature solitarie e normalmente sono attive tra i 60 e gli 80 gradi Fahrenheit, motivo per cui prosperano in così tanti ambienti in tutto il Nord America e l’America centrale. Durante le estati o giornate altrimenti calde, sono per lo più attivi durante le ore mattutine e diventano meno attivi durante il pomeriggio. Di solito prediligono terreni morbidi e sabbiosi vicino alle rocce. Questo di solito consente loro di fondersi uniformemente con lo sfondo.
Le lucertole cornute del Texas, ad esempio, possono essere trovate sdraiate in un terreno aperto durante la mattina e la sera. Tendono a crogiolarsi al sole mentre cacciano gli insetti. Nei caldi pomeriggi, queste lucertole tendono a scivolare sotto le rocce per ripararsi. Alcune di queste lucertole sono anche note per andare in letargo da ottobre a fine marzo.
Subito dopo che queste lucertole escono dal letargo, ha luogo la stagione degli amori. Le lucertole maschi chiamano le lucertole femmine ciondolando la testa e segnalando l’accoppiamento.
Habitat di lucertola cornuta
Queste lucertole si trovano nella regione del deserto di Sonora. Si trovano in tutta l’area dal livello del mare vicino fino a 11.300 piedi o 3340 metri. Alcune delle specie di queste lucertole come la lucertola dalla coda rotonda e le lucertole cornute del Texas si trovano in diversi stati degli Stati Uniti e del Messico.
Nel frattempo, la lucertola cornuta dalla coda piatta è limitata all’Arizona sudoccidentale, alla California sudorientale e a una piccola parte della Bassa California nordorientale. Si trovano anche nella parte superiore del collo della regione nord-occidentale di Sonora in Messico, sebbene possano vivere fino al Guatemala.
I rapporti suggeriscono che la maggior parte di queste lucertole vive in ambienti semi-aridi e deserti dove spesso possono essere viste crogiolarsi al sole durante le giornate estive. Queste lucertole possono essere trovate in diversi habitat. Alcuni di loro si trovano in aree di sabbia fine mentre gli altri si trovano in fitte aree forestali.
Dieta della lucertola cornuta
Mentre ciò che mangiano i tipi specifici di lucertole può variare, la maggior parte di loro di solito si nutre di vari tipi di formiche e insetti. La lucertola dalle corna corte, ad esempio, si nutre principalmente di formiche mietitrici.
A parte questo, mangiano anche scarafaggi e ragni, ma occasionalmente si nutrono di piccoli sassolini. Per intrappolare la loro preda ignara, le lucertole cornute del Texas giacciono immobili mentre le formiche le attraversano. Saltano dentro e li catturano non appena li attraversano.
I neonati, tuttavia, mangiano principalmente formiche. E gli yearling amano i coleotteri mentre le lucertole cornute adulte si nutrono sia di coleotteri che di formiche.
Predatori e minacce della lucertola cornuta
Queste lucertole affrontano le minacce di molti animali tra cui cani, lupi, falchi, serpenti e roadrunner. Tuttavia, i predatori non sono l’unica cosa che rappresenta una minaccia per queste lucertole. Di solito mangiano le formiche che costituiscono la maggior parte della loro dieta. Pertanto, i pesticidi che colpiscono le formiche finiscono per colpire anche queste lucertole.
Altre minacce a queste lucertole includono le formiche rosse invasive, le attività illegali di commercio di animali domestici, i cambiamenti climatici e le condizioni di siccità che potrebbero influire sullo stile di vita e sugli habitat di queste lucertole.
Riproduzione e ciclo di vita della lucertola cornuta
Diversi tipi di lucertole si accoppiano in modi diversi. Nelle lucertole cornute del Texas, l’accoppiamento avviene di solito in aprile e maggio e le uova vengono deposte a maggio o giugno. In queste lucertole, la femmina scava un tunnel obliquo lungo circa sei pollici. Depone circa 27 uova e le dispone in tre strati orizzontali. Gli strati sono separati da solidi strati di sabbia. Le uova sono color crema. Sono anche molto resistenti e coriacee. Si schiudono in circa 40 giorni.
Le lucertole dalla coda tonda, tuttavia, portano avanti il processo in un modo molto diverso. Sebbene depongano anche le uova, è noto che trattengono le uova all’interno dei loro corpi fino allo sviluppo delle lucertole. Le loro uova sono membranose e i bambini sfondano non appena le uova vengono depositate.
Le lucertole dalle corna corte, tuttavia, sono l’unico tipo che dà alla luce i cuccioli di lucertole viventi e non depongono le uova proprio come i diversi tipi di lucertole cornute. Le uova vengono trattenute con la madre fino a quando le lucertole non sfondano, che alla fine nascono dalla madre.
Sebbene siano disponibili poche informazioni sulla durata della vita di queste lucertole, è noto che vivono almeno cinque anni. È noto che i maschi chiamano e attirano le lucertole femmine dondolando la testa e segnalando l’accoppiamento durante la stagione degli amori.
Popolazione di lucertole cornute
Sebbene la popolazione esatta di queste lucertole non sia nota, ci sono 14 diversi tipi di queste lucertole che esistono in tutto il mondo. Tuttavia, è noto che la loro popolazione è in declino perché la loro dieta include principalmente formiche e anche i pesticidi che uccidono le formiche tendono a colpirle. Oltre a ciò, anche attività umane come l’urbanizzazione e il commercio di animali domestici hanno colpito le popolazioni di queste lucertole.
(Domande frequenti)
La lucertola cornuta è un carnivoro, un erbivoro o un onnivoro?
Queste lucertole sono per lo più onnivore. Di solito mangiano solo formiche. Alcuni tipi tendono a nutrirsi di coleotteri, ragni e insetti. Alcuni altri si nutrono anche di ciottoli.
Le lucertole cornute sono pericolose?
Le lucertole cornute sono innocue per gli esseri umani. Tuttavia, i loro picchi potrebbero essere dannosi.
Puoi avere una lucertola cornuta come animale domestico?
Queste lucertole tendono a rispondere bene alla cattività e sono ottimi animali domestici.
Perché le lucertole cornute spruzzano sangue dai loro occhi?
Le lucertole cornute spruzzano sangue dai loro occhi per proteggersi dai predatori e da altre minacce.
Cosa mangiano le lucertole cornute?
Queste lucertole sono per lo più onnivore. Di solito mangiano solo formiche. Alcuni tipi tendono a nutrirsi di coleotteri, ragni e insetti. Alcuni altri si nutrono anche di ciottoli.
Dove vivono le lucertole cornute?
Queste lucertole possono essere trovate in diversi habitat. Alcuni di loro si trovano in aree di sabbia fine mentre gli altri si trovano in fitte aree forestali.
In che modo una lucertola cornuta si protegge?
Uno dei tanti adattamenti che queste lucertole possiedono per proteggersi è la capacità di spruzzare sangue dai loro occhi. Lo fanno chiudendo pochi vasi sanguigni e aumentando la pressione sanguigna nelle loro teste. Questo rompe i capillari vicino agli angoli dei loro occhi e quindi spruzzano sangue dai loro occhi.
