Lucciole in California: tipi e quando puoi aspettarti di vederle

Probabilmente non lo sapevi, ma la California ospita 18 specie di lucciole. Molte specie occidentali di lucciole non producono luce; invece, le lucciole che si trovano sulla costa occidentale sono attive durante il giorno e comunicano con i feromoni piuttosto che con la luce.

Lucciole

Le lucciole sono membri notturni di Lampyridae. Lampyridae è la famiglia di insetti all’interno dell’ordine dei coleotteri Coleoptera o coleotteri alati. I coleotteri sono diversi dagli insetti perché hanno quattro ali. Ci sono più di 2.000 specie descritte, la maggior parte delle quali emette luce. Questi coleotteri dal corpo molle si chiamano lucciole, fulmini o lucciole per la loro cospicua produzione di luce. Principalmente durante il crepuscolo per attirare i compagni.

Questi insetti vivono in habitat con regioni più temperate e sono uno spettacolo accogliente e piacevole nelle sere d’estate. Le lucciole amano l’umidità e vivono nelle zone umide dell’Asia e delle Americhe. Nelle zone più asciutte, li troverai intorno alle uniche zone umide che trattengono l’umidità. Le lucciole producono “luce fredda” senza frequenze infrarosse o ultraviolette. Questa luce prodotta chimicamente proviene dal basso addome dell’insetto e la luce che emettono può essere gialla, verde o rosso pallido con lunghezze d’onda da 510 a 670 nanometri.

Le lucciole sono creature affascinanti. Questi insetti producono il loro bagliore attraverso la bioluminescenza. Questi insetti hanno un organo che mescola sostanze chimiche e gas per creare luce, e gli insetti controllano per quanto tempo e quanto spesso si illuminano. Di solito, un insetto che attira l’attenzione su di sé invita altri insetti a mangiarlo, ma le lucciole producono una sostanza chimica che le rende sgradevoli ai loro predatori. Il bagliore delle lucciole le mette in guardia dagli animali che potrebbero considerare la lucciola uno spuntino. La lucciola delle larve produce anche luce per proteggersi dai predatori.

Anche le lucciole usano questa luce per attirare il loro compagno, ma non tutte le lucciole brillano in California. Solo perché le lucciole della California non brillano non significa che siano tutte scapoli. Le lucciole della California usano i loro feromoni per attirare un compagno.

L’esperto di lucciole Marc Branham dell’Università della Florida a Gainesville afferma che in California esistono 18 specie conosciute di lucciole, rispetto alle 56 specie in Florida e alle 2.200 descritte in tutto il mondo.

In generale, le lucciole preferiscono gli habitat umidi con le loro lumache alimentari preferite e puoi trovarle nelle sorgenti, nei canali e nei corsi d’acqua nel sud della California.

Tipi di lucciole in California

Queste sono alcune delle specie conosciute di lucciole della California secondo il California Beetle Database. Non ci sono molte informazioni sulle lucciole in California perché sono così rare e non emettono luce.

Brachylampis blaisdelli

Puoi trovare la specie Brachylampis Blaisdell nella famiglia Lampyridae in Nord America.

Ellychnia californica

Questa lucciola appartiene alla specie Lampyridae del Nord America ed è generalmente conosciuta come lucciola della California o lucciola occidentale.

Microfoto augusto

Microphotus Augustus è una lucciola lucciola notturna che si trova in California e in altre aree degli Stati Uniti sudoccidentali in Baja California e Sonora, in Messico. L’intera portata di questa lucciola è diffusa in tutto il nucleo del suo contenuto in California. Non sono documentate minacce a questa specie. Tuttavia, i potenziali pericoli includono la perdita e il degrado dell’habitat, l’inquinamento luminoso e l’uso di pesticidi. Inoltre, l’inquinamento luminoso può interferire con i segnali di corteggiamento bioluminescenti della lucciola femmina, con effetti a cascata sulle dimensioni e sulla salute della popolazione.

Nelsonphotus secco

Cinque siti riferiscono di aver visto questo abete poco conosciuto nel deserto di Sonora della California meridionale e del Messico settentrionale.

Molto poco su questa lucciola è stato pubblicato sulla sua storia di vita, sui requisiti dell’habitat, sulla distribuzione o sulle tendenze popolari. Questa specie è stata trovata solo nel sud della California nelle contee di San Diego e Riverside e Sonora, in Messico. Sono state descritte solo cinque località, quattro delle quali sono in California e la specie.

Parafausi sp.2

Puoi trovare la specie Paraphausis sp.2 nella famiglia Lampyridae in Nord America.

Pterotus curticornis

La lucciola Pterotus curticornis si trova nel sud della California e in una località nel nord-ovest del Texas. Si capisce poco di questo bug in termini di dimensione della popolazione, anche se è stato segnalato che il piccolo bug è raro. Inoltre, è necessario includere informazioni sui suoi habitat e sull’ecologia. Come altre lucciole, è probabile che le femmine siano brachiptere o prive di ali, emettendo feromoni e un bagliore per attirare compagni maschi non luminosi. Il calpestio delle femmine incapaci di volare è una potenziale minaccia e gli insetti sono probabilmente limitati agli habitat a livello del suolo. La ricerca sulla distribuzione, le dimensioni della popolazione, gli habitat, l’ecologia e i possibili pericoli è necessaria per informare meglio lo stato di conservazione di questa specie rara.

Pterotus dalle piume scure

Pterotus obscuripennis, comunemente noto come lucciola dell’abete di Douglas, è una specie di lucciola della famiglia dei coleotteri Lampyridae. Questa lucciola trovata in Nord America mostra che i maschi adulti sono di taglia più piccola, alati, capaci di volare, hanno un’elaborata morfologia dell’antenna e non sono luminosi. Le loro dimensioni sono 9,5-12,0 mm e il loro habitat è chaparral o ai piedi. Questi insetti non producono luce. Le femmine adulte sono più grandi dei maschi da circa 25 a 35 mm e sono di colore da crema a marrone dorato chiaro e luminose con fotoorgani sul settimo e ottavo segmento addominale. Le larve sono principalmente nere con colorazione dal crema al bianco negli spazi tra i segmenti del corpo. Questi insetti sono anche luminosi e predatori di lumache.

Dove in California per vedere le lucciole

Nonostante la credenza popolare, la California ospita una serie di lucciole dietro i suoi confini; non brillano, brillano solo debolmente o brillano solo allo stadio larvale. Questi insetti preferiscono la California meridionale rispetto a quella settentrionale. Puoi vedere questi coleotteri luminescenti nelle montagne di Santa Monica e nelle montagne Laguna a San Diego. Puoi anche trovare lucciole sul versante sud-est del Monte San Jacinto e sul Lytle Creek superiore nella contea di San Bernardino. Generalmente, le lucciole preferiscono habitat umidi e bagnati che supportano il loro cibo preferito, le lumache. In California, puoi trovare alcune specie in stagni, sorgenti, infiltrazioni e ruscelli.

Quando puoi aspettarti di vedere le lucciole in California?

Le lucciole sono un tipo di coleottero e questi insetti condividono una relazione con il tempo che va più in profondità del solstizio d’estate. Le loro larve vivono sottoterra durante l’inverno, maturano durante la primavera e poi emergono all’inizio dell’estate, dalla terza settimana di maggio alla terza settimana di giugno.

Curiosità sulle lucciole

1. Questi insetti hanno strane abitudini alimentari. Questi insetti sono insetti predatori e si nutrono di lumache, vermi e lumache. Una volta cresciute, alcune lucciole si trasformano in cannibalismo e mangiano altre lucciole. Tuttavia, per la maggior parte, vivono di polline e nettare (mentre alcuni potrebbero anche non mangiare nulla nella loro breve vita).
2. I predatori pensano di avere un sapore disgustoso. Il sangue di lucciola contiene luciferasi, che ha un sapore schifoso. I predatori associano il sapore terribile alla luce della lucciola e imparano a non mangiare gli insetti che brillano.
3. Le lucciole non sono né mosche né insetti. Sono coleotteri e producono ciò che gli scienziati chiamano “luce fredda”.
4. In alcuni luoghi, a volte, le lucciole sincronizzano il loro lampeggiare.
5. La luce della lucciola può essere arancione, gialla o verde.
6. Bagliore di larve di lucciola. Anche alcune larve vivono in fonti sotterranee o sottomarine. Le lucciole usano la loro luce per comunicare ai predatori che non hanno un buon sapore (producono steroidi difensivi sgradevoli per la protezione).
7. Le lucciole producono luce mediante una reazione chimica all’interno dell’organo luminoso della lucciola. L’ossigeno si combina con il calcio e l’adenosina trifosfato. Questo crea ATP, la molecola che trasporta l’energia di tutte le cellule, e una sostanza chimica chiamata luciferina.
8. La luce delle lucciole è la luce più efficiente al mondo. In una reazione chimica, il 100 percento dell’energia produce luce.
9. La luciferasi della luce della lucciola si è dimostrata utile nella ricerca scientifica, nei test sulla sicurezza alimentare e nella medicina legale. Ad esempio, può determinare i livelli di ATP nelle cellule.
10. Quando la luciferasi fu scoperta per la prima volta, le lucciole erano l’unico modo per ottenere la sostanza chimica. La luciferasi sintetica è disponibile, ma alcune aziende raccolgono ancora lucciole, contribuendo forse al loro declino.
11. Altri fattori che contribuiscono al declino delle lucciole includono l’inquinamento luminoso e la distruzione dell’habitat. Se un prato dove vivono le lucciole è lastricato, non migrano in un’altra zona; loro muoiono.