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Molte persone che sono cresciute nel sud o nell’est degli Stati Uniti hanno visto piccoli punti di luce fluttuanti durante l’estate. Che tu li chiami insetti lanterna, fulmini o lucciole, questi incredibili piccoli coleotteri hanno un sacco di scienza e storia alle spalle. Una delle specie più rare di lucciola è conosciuta come la lucciola fantasma blu. Oggi impareremo tutto su di loro, oltre a dove e quando potrai vedere i loro spettacoli abbaglianti! Iniziamo.
Cosa sono le lucciole fantasma blu?
Le lucciole fantasma blu sono una rara e bellissima specie di lucciola originaria degli Appalachi meridionali.
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Le lucciole fantasma blu sono un tipo di lucciola raro ed estremamente bello che può essere visto in alcune parti del Nord America. A differenza di altre lucciole che si accendono e si spengono, i fantasmi blu si illuminano costantemente fino a un minuto alla volta. Il loro lampeggio è una luce blu-bianca che può cambiare colore man mano che ti avvicini, con il verde più comunemente segnalato.
I maschi volano attraverso la foresta ed emettono un tenue bagliore per trovare i loro compagni, mentre le femmine rimangono a terra e sono in forma larvale fino all’età adulta. Le lucciole fantasma blu compaiono solo per poche settimane in tarda primavera o all’inizio dell’estate e preferiscono habitat umidi e bui. Il loro nome scientifico è Phausis reticulata.
Dove e quando puoi vederli
Le lucciole fantasma blu sono rare negli Stati Uniti, ma le foreste secolari e mature nel sud-est sono i posti migliori per vederle.
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Se vuoi vedere le lucciole fantasma blu nel loro habitat naturale, devi pianificare in anticipo ed essere fortunato. Questi insetti sfuggenti compaiono solo per un breve periodo di tempo, di solito da fine maggio a inizio giugno, a seconda del tempo e della posizione. Preferiscono foreste umide e oscure vicino a ruscelli o fonti d’acqua, dove brillano per trovare compagni.
Alcuni dei posti migliori per vederli sono la Pisgah National Forest, la DuPont State Forest, il Congaree National Park e il Great Smoky Mountains National Park. Percepire uno schema? Si trovano più comunemente negli Appalachi meridionali, specialmente nella Carolina del Nord. Se sei interessato a vederli, un viaggio negli Appalachi meridionali è probabilmente la soluzione migliore!
Tuttavia, può volerci ancora un po’ di tempo per trovarli se viaggi nella regione. Per vederli bisogna essere pazienti e rispettosi del loro habitat. Alcuni parchi statali e centri naturali offrono visite guidate o permessi per accedere alle aree in cui sono noti per accoppiarsi.
Ecco alcuni suggerimenti per vedere le lucciole fantasma blu:
- Vai in una foresta buia e umida.
- Cercali a fine maggio o inizio giugno.
- Il momento migliore per vederli è dopo il tramonto.
- Sii paziente: potrebbero impiegare un po’ di tempo per presentarsi.
- Non usare la fotografia con il flash: può spaventarli e farli smettere di brillare.
- Goditi lo spettacolo!
Perché le lucciole fantasma blu sono blu?
Le lucciole emettono luce attraverso una speciale reazione enzimatica.
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Il colore blu delle lucciole fantasma blu non è completamente compreso dagli scienziati. Una delle possibili spiegazioni è che producono un pigmento o un enzima diverso rispetto alle altre lucciole, che influisce sulla lunghezza d’onda della loro luce. Poiché la lunghezza d’onda della luce è ciò che le conferisce il colore (almeno per la percezione umana), quel piccolo cambiamento potrebbe causare il colore blu.
Un’altra possibilità è che l’occhio umano percepisca la loro luce come bianco-bluastra di notte a causa dell’effetto Purkinje, che fa apparire gli oggetti scuri più blu di quanto non siano in realtà. Ciò avrebbe senso, soprattutto perché quando vengono visti da vicino, la loro luce può apparire verde brillante.
Le leggende che circondano le lucciole fantasma blu
Le lucciole fantasma blu sono belle da sole, ma hanno anche molta storia che le persone hanno inventato per spiegare il loro colore unico.
Alcune persone credono che queste lucciole siano gli spiriti dei soldati confederati morti nella guerra civile e che la loro luce blu sia un segno del loro dolore. Questa leggenda è piuttosto diffusa online, anche se i motivi per cui brillano di blu sono più probabilmente dovuti a qualcosa di chimico!
Anche al di fuori delle lucciole blu, qualsiasi specie di lucciola ha molti nomi e leggende popolari che la circondano. Ad esempio, alcune persone le chiamano lanterne fatate e pensano che siano esseri magici che guidano i viaggiatori attraverso la foresta oscura. Questo tipo di leggende sono estremamente comuni negli Appalachi, dove le persone raccontano storie da centinaia di anni. Nel complesso, costituisce una bella parte della cultura della regione!
Indipendentemente dal fatto che si tratti di un enzima blu o di un triste soldato caduto, queste incredibili lucciole sono belle di per sé.
