Lontre in Texas: dove vivono e quanti sono nello stato?

La simpatica e giocosa lontra è ugualmente a suo agio a terra e in acqua; abita vari habitat e può prosperare in vari ambienti. Questo animale vivace un tempo era abbondante in Texas, ma iniziò a declinare nel 19° secolo. Ma i texani li avvistano spesso nelle paludi e in altre case d’acqua. Le lontre in Texas stanno tornando? Inoltre, scopri dove vivono, quanti sono nello stato e cosa fare se ne trovi uno.

A proposito di lontre in Texas

La lontra di fiume nordamericana è una creatura lunga e snella con una pelliccia marrone lucida che appartiene alla famiglia delle donnole. Questa donnola ha adattamenti che la aiutano a prosperare in acqua, come piedi palmati, gambe corte e un corpo aerodinamico perfetto per le immersioni e il nuoto, cosa che spesso fa. Le lontre fanno le loro case in tane vicino a specchi d’acqua come fiumi, laghi e paludi. Le loro tane risalgono fino al bordo dell’acqua e sono dotate di innumerevoli tunnel dove possono andare e venire dall’acqua.

Insieme ai piedi palmati, le lontre hanno una pelliccia resistente all’acqua, code robuste, corpi muscolosi e narici e orecchie che si chiudono nell’acqua. Possono anche trattenere il respiro per circa otto minuti. Le lontre di fiume sono diurne o notturne, ma cacciano principalmente e sono generalmente più attive di notte. Tuttavia, potresti vedere lontre più attive durante il giorno in aree remote lontane dagli umani. Questi mammiferi carnivori sono mangiatori opportunisti, nel senso che mangiano ciò che è disponibile. Ma i loro pasti preferiti includono un’abbondanza di pesce come pesce persico e pesce gatto. Consumeranno anche salamandre, rane, vongole d’acqua dolce, cozze, gamberi, lumache e tartarughe.

Le lontre di fiume hanno una reputazione giocosa, quasi infantile. Preferiscono divertirsi a terra correndo e scivolando giù per le colline quando non si immergono sott’acqua. Una madre e i suoi cuccioli amano queste attività, che aiutano anche a insegnare loro le abilità di sopravvivenza. I maschi non svolgono un ruolo attivo nell’allevare i loro piccoli; le madri danno alla luce nelle loro tane da uno a sei cucciolate e insegnano loro le abilità necessarie come il nuoto. Ora che sai come prosperano nei loro ambienti, scopri dove vivono nello stato.

Dove vivono le lontre in Texas?

Mentre le lontre di fiume un tempo erano abbondanti in gran parte dello stato, come il Panhandle, il centro-settentrionale e il Texas meridionale, ora si trovano principalmente nella metà orientale. Li troverai vicino a paludi, baie e insenature salmastre nella regione della costa del Golfo.

Sebbene tu possa avvistarli principalmente nelle zone costiere del Texas orientale, le persone hanno segnalato avvistamenti anche nel Texas centrale. Potresti anche vederli nei corsi d’acqua più popolati del Texas, incluso il centro di Houston a Buffalo Bayou. Alcuni hanno riferito di aver visto lontre di fiume in luoghi inaspettati come il Texas occidentale e a nord come le cascate di Wichita.

Queste creature timide e discrete sono attive tutto l’anno ma si vedono raramente. Vagano per i loro habitat e sono rari in molti contesti. Anche se vengono avvistati più frequentemente nello stato, potresti non vederli molto spesso.

Quante lontre ci sono in Texas?

La popolazione della lontra in Texas sta andando bene, ma è difficile trovare numeri esatti. Queste creature sono sfuggenti e difficili da rintracciare. Inoltre, Texas Parks and Wildlife non conduce più indagini regolari sulle lontre perché il loro numero è costante e in aumento. TPWD una volta ha elencato questo animale come una delle sue preoccupazioni più significative, ma la sua popolazione si sta riprendendo rapidamente.

Le lontre di fiume avevano una popolazione copiosa in tutto il Texas, ma il loro numero diminuì considerevolmente durante il XIX e l’inizio del XX secolo. Cacciatori e trapper hanno ucciso molte di queste creature per le loro pelli desiderabili. Inoltre, le lontre sono particolarmente sensibili all’inquinamento e ai cambiamenti nei sistemi fluviali. Fiumi sani generano lontre sane. Il Texas si concentra sulla pulizia dei suoi corpi idrici inquinati, motivo per cui potresti vedere più di questi animali giocosi nei prossimi anni.

Dove vedere le lontre di fiume in Texas

Le lontre si muovono molto, senza mai rimanere troppo a lungo in un posto. Per questo motivo, potrebbe essere difficile individuarli. Tuttavia, puoi visitare alcuni luoghi con una maggiore possibilità di avvistamento di una lontra di fiume del Texas.

• Anahuac National Wildlife Refuge: Una palude costiera protetta e un habitat bayou.
• Davy Crockett National Forest: Boschi con ruscelli e molta fauna selvatica.
• Fairfield Lake State Park: Un lago di 2.400 acri con opportunità ricreative.
• Area naturale di Honey Creek: Un lussureggiante canyon boscoso e una pianura alluvionale.

Le lontre sono aggressive?

Le lontre di fiume tendono a evitare le aree con una grande popolazione umana, ma gli avvistamenti stanno diventando più frequenti con l’aumento del numero. Questi carnivori acquatici amano la ricreazione ma possono diventare aggressivi se minacciati.

Sono molto intelligenti e curiosi e stanno alla ricerca di potenziali predatori, compresi gli umani. Gli attacchi della lontra agli umani sono incredibilmente rari ma possono accadere. Hanno canini affilati, molari schiaccianti e artigli penetranti e possono difendersi quando lo ritengono necessario. Queste donnole portano anche alcune malattie e devi essere testato e trattato dopo un attacco.

Cosa dovresti fare se ne incontri uno?

Le lontre di fiume sono carine e coccolose, ma come molti animali selvatici possono essere pericolose. Segui questi passaggi per proteggerti dagli attacchi delle lontre in Texas.

• Mantieni le distanze. Potresti spaventarli se ti avvicini troppo.
• Non toccare, inseguire o mettere all’angolo la lontra.
• Non parlare ad alta voce e non utilizzare il flash sulla fotocamera. Queste creature sono sensibili ai rumori forti e alle luci dure.
• Non dare da mangiare alle lontre. Può interrompere il loro ecosistema sano e aumentare le possibilità di attacchi futuri. Inoltre, non gettare rifiuti o lasciare oggetti appuntiti intorno al loro habitat.
• Tieni i tuoi animali domestici al guinzaglio. I cani possono inseguire le lontre, il che può causare danni alla lontra e al cane.