“Potenti piccoli motori della terra”.
Proprio come le api sono fondamentali per l’impollinazione dei fiori, i lombrichi sono fondamentali per far crescere quei fiori in primo luogo. Questi vermi aerano il terreno e consentono l’ingresso di ossigeno, acqua e sostanze nutritive, che poi entrano nelle radici delle piante. I loro getti forniscono anche sostanze nutritive nel terreno e possono aggiungere 10 tonnellate dei loro getti al terreno in un anno.
Altri lombrichi potrebbero non vivere nel terreno, ma aiutano a scomporre i materiali che finiscono nel letame e nel compost. Sono anche buoni decompositori di animali morti. Sarebbe difficile mantenere giardini e fattorie senza di loro.
Cinque incredibili fatti sui lombrichi!
Ecco alcuni fatti su questo invertebrato essenziale:
- I lombrichi si contorcono quando le persone li raccolgono perché la pressione provoca la contrazione dei muscoli e il sale stesso nella pelle della persona è tossico per loro. Questo significa che fa male a un verme essere raccolto?
- Ci sono tre categorie. Ci sono vermi che non prendono in prestito ma vivono nella lettiera delle foglie o nel compost. Ci sono vermi che si nutrono e scavano nel terreno, e ci sono vermi che scavano tane profonde nel terreno e vengono in superficie per mangiare materiale vegetale.
- Il più lungo mai trovato è stato un membro del Aminthas mekongianus specie. Questo verme lungo 10 piedi è stato trovato sulle rive fangose del fiume Mekong nel sud-est asiatico.
- Ci sono circa 180 specie di lombrichi negli Stati Uniti e in Canada e circa 60 di loro sono invasive.
- I piccoli vermi non subiscono alcun tipo di metamorfosi come quella vista negli anfibi e negli insetti. Sono minuscole repliche dei loro genitori e semplicemente diventano più grandi.
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Nome scientifico e classificazione
Poiché ci sono così tante specie di lombrichi, ci sono molti nomi scientifici per loro e i biologi hanno riflettuto molto sulla loro classificazione. I biologi concordano sul fatto che appartengono al phylum Anellidache significa “anelli” in latino, e al Opistora ordine. Questo ordine ha otto famiglie.
Aspetto esteriore
Questi vermi hanno alcune delle anatomie più identificabili di tutti gli invertebrati. Chi non ha visto il lungo cilindro rosa, grigio o marrone segmentato e viscido (pizzicato ad entrambe le estremità) che è un lombrico? Ma se lo guardi attraverso una lente d’ingrandimento, potresti vedere che i suoi segmenti, tranne la parte anteriore e posteriore, sono ricoperti da file di minuscoli peli chiamati setae. Questi aiutano a stabilizzare l’animale mentre si muove e ad ancorarlo quando si accoppia. Il numero di segmenti che ha il verme dipende dalla sua specie.
La bocca è anche protetta dall’ingestione di terra indesiderata da un lembo chiamato prostomio. Il prostomium aiuta anche il verme a sentire e percepire dove si trova. Alcuni vermi usano questa struttura per aggrapparsi alla vegetazione e portarla nella loro tana per mangiarla. A proposito, il verme non ha denti anche se ha una bocca forte e piena di muscoli per spingere il cibo nel suo sistema digestivo.
I lombrichi mancano di orecchie e occhi, ma possono comunque percepire il loro ambiente. Possono percepire la luce attraverso strutture chiamate cellule di luce di Hess e recettori che possono percepire vibrazioni, tatto, gusto e olfatto.
Una persona noterà anche che il verme ha gonfiore su alcuni dei suoi segmenti vicino alla parte anteriore. Questo è il clitellum e ospita il sistema riproduttivo dell’animale. La parte posteriore del corpo è spesso cilindrica ma può assumere forme diverse a seconda della specie. L’ultimo segmento del cilindro, il periprotto, ha l’ano.
Un piccolo verme può spostare un terreno che è 500 volte il suo stesso peso.
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Comportamento
Fondamentalmente, scavano nel terreno, nelle foglie in decomposizione, nel letame o nel compost. Lo fanno attraverso le contrazioni dei muscoli nei loro segmenti in modi che ricordano le contrazioni del sistema digestivo umano. Il movimento ha anche lo stesso nome di peristalsi. Il verme usa la forza bruta per muovere la terra. Un piccolo verme può spostare il terreno che è 500 volte il suo stesso peso fuori mano. Mentre si muove, la sua pelle è protetta sia da una cuticola che da muco. Il muco contribuisce a un leggero clic che fa il verme mentre si scava.
I lombrichi possono anche rigenerare i loro segmenti dall’estremità della testa come molte lucertole possono rigenerare la coda se viene persa. Infatti, una specie, Eisenia fetida può crescere in due vermi se viene tagliato in due. Parlando di E. fetidaquesto verme emana un cattivo odore se viene maltrattato, e altri vermi hanno un cattivo sapore per gli aspiranti predatori.
Habitat
Questi animali si trovano in luoghi caldi, bui e umidi. Questo può essere terreno, vegetazione in decomposizione o compost. Si trovano in tutto il mondo e alcune specie sono diventate invasive. Anche se ai lombrichi piace caldo e umido, sembra che non gli piaccia troppo caldo. Ce ne sono meno nei climi tropicali che nelle zone temperate. Fanno meglio quando la temperatura è compresa tra 59 e 86 gradi Fahrenheit.
Dieta
Si può dire che questi animali siano onnivori, poiché mangiano sia materia vegetale che animale. Fondamentalmente, mangiano proprio ciò che stanno attraversando, che si tratti di terra, letame o materiale vegetale in decomposizione. Il loro sistema digestivo è molto semplice. È solo un tubo dritto dalla bocca all’ano, senza le curve o le curve o le spire che si trovano in altri animali. Quando il cibo è digerito, ciò che resta esce in piccole palline chiamate colate.
Il verme non utilizza tutti i nutrienti nel suo cibo, così tanto, come l’azoto, è presente nei getti. Questo rende i getti l’ideale per fertilizzare il terreno. Per un elenco completo degli alimenti che mangiano i lombrichi, consulta la nostra pagina “Cosa mangiano i lombrichi: la loro dieta spiegata”.
Predatori e minacce
Il numero di animali a cui piace mangiare i lombrichi è troppo lungo per essere elencato qui, ma includono pettirossi e altri uccelli insettivori. Rane e rospi li catturano in un batter d’occhio. Sono mangiati da tartarughe, salamandre, lumache, lumache, serpenti, sanguisughe, volpi, sciacalli, zibetti malesi, talpe, ricci e tassi di maiale. Sono parassitizzati da nematodi, passere e acari. Le larve di mosca a grappolo mangiano i vermi appena schiusi. Naturalmente, gli umani li infilzano con gli ami per catturare i pesci e dar loro da mangiare ai loro animali rettiliani. Il cambiamento climatico può anche rappresentare una minaccia per i vermi se il pH o la temperatura del loro habitat vengono drasticamente modificati. Ma in questo momento sono abbondanti e il loro stato di conservazione non è valutato.
Riproduzione e ciclo di vita
Il lombrico è solitamente un ermafrodita, il che significa che ha organi sia maschili che femminili. In quanto ermafrodita, è allo stesso tempo padre e madre per i suoi bambini. Alcune specie possono riprodursi senza che le loro uova vengano fecondate. Questo è chiamato partenogenesi. Ci sono anche alcune specie che devono accoppiarsi comunque perché avvenga anche la riproduzione partenogenetica.
La riproduzione dei lombrichi è complessa e un po’ appiccicosa. In primo luogo, si accoppiano in superficie, il che significa che di solito si accoppiano di notte e i loro organi riproduttivi sono immagazzinati dal nono al quindicesimo segmento. Questi segmenti immagazzinano sperma o uova o sacche che immagazzinano lo sperma e devono entrare in contatto affinché i bambini possano nascere. Ma il modo in cui ciò avviene è ingegnoso. In primo luogo, i due vermi si uniscono naso a coda e si scambiano lo sperma. Dopo aver fatto questo, il clitellum inizia a secernere un tubo viscido che forma un anello attorno al verme. Quando ciò accade, il verme si divincola fuori dal ring. Il tubo raccoglie le uova del verme e, mentre il lombrico continua a divincolarsi fuori dall’anello, raccoglie la sacca che ha raccolto lo sperma e lo sperma fertilizza le uova. Quando il verme esce completamente dall’anello, l’anello si chiude in una sorta di bozzolo, che è nascosto nel terreno. Le uova fecondate all’interno si sviluppano e si schiudono in piccoli vermi dopo circa tre settimane per continuare il ciclo vitale.
A proposito, se non c’è molto cibo o diventa troppo freddo o secco, il ciclo di vita può essere sospeso. I lombrichi sono in grado di estivarsi, il che significa che fondamentalmente interrompono i loro processi vitali fino a quando le condizioni non migliorano. Questi invertebrati possono vivere otto anni, ma la maggior parte non vive così a lungo. Molti non riescono nemmeno a schiudersi dai loro bozzoli.
Popolazione
Questi vermi sono notoriamente abbondanti e, anche in quei luoghi in cui sono invasivi, è difficile liberarsene. L’unica cosa che gli esseri umani possono fare è non trasportare specie di lombrichi in luoghi in cui non sono nativi. Questo può essere difficile perché è difficile distinguerli. Gli scienziati possono essere sicuri della loro classificazione solo attraverso minuscole differenze anatomiche, come il numero di segmenti o se i pori maschili si trovano davanti o dietro i pori femminili.
(Domande frequenti)
I lombrichi sono carnivori, erbivori o onnivori?
Sono onnivori, anche se la loro preda animale è minuscola e si presenta sotto forma di nematodi, protozoi e rotiferi. Mangiano principalmente materiale vegetale e animale in decomposizione.
Cos’è un lombrico?
È un animale invertebrato che è un membro del Anellida phylum e il Opistora ordine. La sua anatomia è il familiare tubo segmentato viscido.
I lombrichi sono dannosi per l’uomo?
Non sono dannosi per l’uomo, ma mangiano così tanto che possono devastare un ecosistema se ce ne sono troppi.
I lombrichi hanno gli occhi?
Non hanno occhi ma hanno sensori in grado di rilevare la luce.
Cosa mangiano i lombrichi?
Mangiano il suolo e i microrganismi che contengono. Mangiano anche animali e piante in decomposizione, letame e compost.
Perché i lombrichi sono così importanti?
I lombrichi sono importanti perché aggiungono nutrienti al terreno. I vermi che si insinuano nel terreno consentono anche all’acqua piovana di penetrare nel terreno. Questo è buono sia per le piante che per ricostituire le falde acquifere sotterranee. Mentre i vermi scavano nel terreno, lo spostano su e giù come un nastro trasportatore, che distribuisce i nutrienti in modo uniforme. La loro rottura del terreno consente anche all’ossigeno di penetrare.
I lombrichi portano malattie?
In alcuni casi, i lombrichi possono portare malattie alle piante mentre si muovono attraverso il terreno. Se sei alla disperata ricerca di cibo, possono essere mangiati, ma è meglio mangiarli dopo che sono stati cotti. Possono trasportare parassiti.
Perché i lombrichi sono cattivi?
I lombrichi non sono cattivi, ma possono essere una cosa troppo buona. Un acro di terra può sostenerne fino a un milione. Con così tanti vermi, le specie introdotte possono sbilanciare un ecosistema e rendere difficile la crescita di animali e piante autoctone.
Quanti cuori ha un lombrico?
I lombrichi in realtà hanno cinque cuori, ma sono semplici. Fondamentalmente, sono cinque archi aortici che si trovano vicino alla bocca del verme.
Come respira un lombrico?
Un lombrico non…
