Lo scarabeo egiziano: 10 fatti sugli scarabei che ti sorprenderanno

Lo scarabeo egiziano, o Scarabaeus sacer, è uno scarabeo stercorario che vive in una varietà di ambienti, dal deserto alla foresta pluviale in tutti i continenti tranne l’Antartide. Gli scarabei stercorari si nutrono di feci per sopravvivere e allevare i loro piccoli. Gli scarabei stercorari si sono evoluti sessantacinque milioni di anni fa, quando i dinosauri si estinsero e i mammiferi si ingrandirono. Ci sono circa ottomila specie di scarabei stercorari in tutto il mondo, soprattutto ai tropici, che si nutrono di sterco di vertebrati terrestri.

Per gli egiziani, questo tipo di scarabeo stercorario è noto anche come scarabeo sacro o scarabeo sacro. Sei curioso di sapere come gli egiziani arrivarono a venerare questo scarabeo stercorario? Continua a leggere per scoprire dieci fatti sullo scarabeo egiziano che potrebbero sorprenderti!

10. Il dio scarabeo egiziano

Lo scarabeo era un simbolo della divinità del sole Ra ed era uno degli amuleti più popolari nell’antico Egitto. Khepri era un dio egizio che rappresentava il sole nascente o precoce nell’antica mitologia egizia. Khepri e un’altra divinità solare chiamata Atum erano spesso viste come aspetti o manifestazioni di Ra e hanno spesso rappresentato lo scarabeo egiziano.

Khepri era considerato un dio “insetto” ed era raffigurato con uno scarabeo stercorario come testa in antichi disegni. Gli egizi collegavano il movimento del sole con le palle di sterco spinte dallo scarabeo egiziano e le antenne dello scarabeo sulla sua testa assomigliavano al disco solare fiancheggiato da corna indossate da numerose divinità.

9. Simbolismo sacro dello scarabeo

Lo scarabeo egiziano è uno scarabeo portafortuna che è noto per simboleggiare buona fortuna, speranza, ripristino della vita e rigenerazione. Era anche un simbolo di immortalità, resurrezione, metamorfosi e protezione nell’antica religione egizia.

Le palle di sterco degli insetti sacri erano fondamentali per la visione egiziana del cerchio della vita. Gli escrementi delle femmine servivano come metafora della rinascita a causa del modo in cui mangiavano sterco, vi depositavano le uova e da esso nutrivano i loro piccoli. Nel corso dei secoli, questo eccezionale insetto è stato scolpito o modellato in preziosi accessori e amuleti.

8. Questi coleotteri hanno dei ruoli

Gli scarabei stercorari egiziani mangiano le feci e hanno uno schema per farlo. Per l’alimentazione o la riproduzione, gli scarabei stercorari noti come rulli producono palline sferiche dagli escrementi. I tunneler prendono queste palline di escrementi e le seppelliscono semplicemente ovunque le incontrino. Gli abitanti non rotolano né scavano; dimorano solo nello sterco. Questo è normale per le larve quando iniziano a svilupparsi.

7. I coleotteri egiziani sono super forti

I coleotteri egiziani possono rotolare fino a dieci volte il proprio peso. Alcune specie di scarabei stercorari possono scavare fino a 250 volte il proprio peso nello sterco in una sola notte. Gli scarabei stercorari maschi possono tirare 1.141 volte il proprio peso, che è l’equivalente di un uomo normale che solleva due camion a 18 ruote! Questo lo rende uno degli animali più forti del mondo, rispetto alle sue dimensioni.

6. Uno scarabeo opportunista

Per scoprire il letame, gli scarabei stercorari egiziani impiegano un avanzato senso dell’olfatto. È normale che questi coleotteri fiutino un animale e lo cavalchino mentre aspettano che defechi. Gli scarabei stercorari sono anche estremamente opportunisti e impiegano la mentalità di un cercatore di custodi con lo sterco. Questi coleotteri devono allontanarsi rapidamente da un mucchio di letame una volta che hanno fatto rotolare la loro palla per timore che venga rubata da un altro coleottero che la seppellirà rapidamente per se stessi.

5. Parte importante del nostro ecosistema

I coleotteri egiziani aiutano le foreste tropicali e l’agricoltura influenzando la sepoltura dei semi e il reclutamento delle piantine. Lo fanno disperdendo i semi dagli escrementi degli animali. Aumentano la struttura del suolo e i nutrienti digerendo e riciclando il letame. Gli scarabei egiziani proteggono anche il bestiame rimuovendo gli escrementi che potrebbero ospitare parassiti come le mosche.

Così tanti paesi li hanno introdotti per la zootecnia. Negli Stati Uniti, gli scarabei stercorari seppelliscono così tante feci di animali fuori terra, da far risparmiare al settore del bestiame milioni di dollari ogni anno!

4. I coleotteri egiziani non mangeranno la tua carne!

Nel primo dei tre Mummia film, un’antica tomba egizia è invasa da orde di scarabei scarabei veloci e pericolosi. Un grande sciame di coleotteri egiziani divora persino un personaggio a morte! Ma queste voglie carnivore sono molto diverse dalla vera natura di questo coleottero. Gli scarabei stercorari mangiano sterco, non carne umana. Non c’è bisogno che gli scarabei divorino la carne o si muovano rapidamente in branchi poiché non ne hanno bisogno per sopravvivere.

3. Se gli sguardi potessero uccidere

Lo scarabeo egiziano è tutto nero e lucido, con sei appendici simili a raggi sul corpo. C’è una distribuzione uniforme di appendici per scavare e modellare con precisione palle di escrementi. Sebbene le zampe anteriori dello scarabeo egiziano siano come le zampe anteriori di altri coleotteri, non terminano in alcun tarso o artiglio distinguibile. Rimane solo un frammento di una caratteristica simile ad un artiglio, che potrebbe essere utile per gli scavi. La lunghezza di questo coleottero varia da 25 a 37 mm.

2. Ornata di gioielli per secoli

All’inizio, tutti i pezzi di scarabeo erano fatti di pietra, ma la loro popolarità e il loro significato sono cresciuti nel tempo, con il risultato di ulteriori variazioni nel materiale. I manufatti degli scarabei divennero più alla moda e furono presto realizzati in maiolica e steatite, con turchese, ametista e altre pietre preziose. Variavano per dimensioni e forma.

Durante il Medio e il Tardo Regno, gli scarabei iniziarono ad essere usati come ornamenti per collane, diademi, bracciali, anelli e orecchini. Erano anche usati per abbellire i mobili. Si credeva che gli scarabei dessero a chi li indossava capacità mistiche e protezione in tutto il Nuovo Regno.

1. I coleotteri egiziani sono ancora adorati fino ad oggi

Sebbene lo scarabeo non sia più un’icona religiosa in Egitto, è ancora un’icona culturale. I turisti in Egitto acquistano scarabei e amuleti moderni nei mercati e nei negozi di souvenir. Lo scarabeo è utilizzato anche come portafortuna e protettivo in gioielleria. I tatuaggi di scarabei egiziani sono un emblema comune di rinascita e rigenerazione.

Questa è la fine del nostro sguardo allo scarabeo egiziano o scarabeo sacro come è noto in Egitto. Questi scarabei stercorari esistono da milioni di anni e non sembrano scomparire presto, quindi spero che questo ti abbia dato una nuova prospettiva su questi affascinanti insetti!