L’era mesozoica: grandi eventi, animali e piante

L’era mesozoica è stata la terza delle tre ere dell’evoluzione. Queste ere sono periodi di anni nella storia che evidenziano scoperte ed eventi evolutivi. L’era mesozoica venne dopo l’era paleozoica, l’era della vita antica. Segue un’eruzione della vita sulla terra che si è evoluta in ciò che abbiamo oggi.

L’era mesozoica è durata oltre 180 milioni di anni. Presenta molti animali dall’aspetto diverso da quello che abbiamo oggi. Anche i continenti nel loro insieme avevano posizioni diverse. Durante questa era, molti invertebrati, pesci e piante si sono evoluti in forme moderne. Questa era presenta anche uno dei predatori all’apice dell’evoluzione, i dinosauri.

I dinosauri esistevano durante il periodo Giurassico di questa era. Questa era ha tre periodi al suo interno chiamati; periodi Triassico, Giurassico e Cretaceo. Discuteremo i dettagli di questo periodo in questo articolo. Discuteremo anche degli animali, del clima e delle piante di quest’era.

Cos’è l’era mesozoica?

L’era mesozoica è anche famosa come l’era della mezza età. Questa era era compresa tra circa 250 e 66 milioni di anni fa. Durante questo periodo, la vita si è evoluta e diversificata. Prende il nome dalla lingua greca, che significa “vita di mezzo”. Questo periodo è anche famoso come l’età dei dinosauri o l’età dei rettili.

L’era mesozoica esisteva tra il Paleozoico e il Cenozoico. Segue il grande evento di estinzione dell’era paleozoica. Inizia con un surplus di nuove specie di creature. Queste creature includono mammiferi, uccelli e rettili. L’era mesozoica presentava predatori marini all’apice come i Mosasauri e gli Ittiosauri. Anche le piante da fiore si sono evolute durante questo periodo.

L’era presenta l’emergere di Pangea, che si è divisa in periodi successivi. Pangea descrive il supercontinente formatosi milioni di anni fa quando gli oceani lasciarono il posto a più terra. Con la fine del periodo Triassico, Pangea iniziò ad allontanarsi. Successivamente si sarebbe diviso per formare le regioni di Gondwana e Laurasia.

Gondwana consisteva nell’odierna Sud America e Africa. Il subcontinente indiano faceva anche parte del Gondwana, dell’Antartide e dell’Australia. Laurasia consisteva nell’odierno Nord America, Asia ed Europa. Era un’era senza calotte glaciali e un clima caldo. Piante come cicadee, conifere e felci si sono evolute durante questa era.

Periodi dell’era mesozoica

L’era mesozoica ha tre periodi che descrivono in dettaglio il periodo in cui si sono verificati alcuni eventi evolutivi. Questi periodi evidenziano tempi specifici nell’evoluzione.

Loro includono:

Periodo Triassico

Il periodo Triassico ha inaugurato l’era Mesozoica. Il periodo Triassico durò tra 251 e 200 milioni di anni fa. Tre formazioni uniche furono scoperte da Friedrich August von Alberti nel sud della Germania. Le formazioni erano Bunter, Muschelkalk e Keuper. Ha raggruppato queste formazioni nel Trias, che ora è diventato il sistema Triassico.

La gigantesca Pangea a forma di C emerse durante questo periodo. Pangea era un supercontinente emerso quando gli oceani lasciarono il posto a più terra. Più terra ha portato alla rapida e diversificata evoluzione degli animali terrestri. Tuttavia, il supercontinente ha iniziato a dividersi non appena è emerso. Altre valli di rift si sono formate tra la regione africana del Gondwana e la regione nordamericana della Laurasia.

Le piante durante questo periodo includono licopodi più piccoli sopravvissuti all’estinzione e piante come le calamiti che erano come i bambù di oggi. C’erano piante uniche in diverse regioni durante il periodo. C’erano piante come ginkgo, Bennettitales, cicadee e felci nella regione Laurasiana.

La regione del Gondwana aveva piante come Dicrodium e felci arboree. Le felci arboree torreggiavano su alberi tipici in alcune parti durante il periodo. I dicrodum erano presenti nelle foreste e nei boschi aridi. Gli arcosauri iniziarono ad evolversi durante questo periodo. Gli arcosauri sono la famiglia di animali a cui appartengono i dinosauri.

La prima vera specie di mammiferi si è evoluta durante questo periodo. Tartarughe giganti e coccodrilli si sono evoluti nelle acque durante questo periodo. Rettili giganti come gli ittiosauri si sono evoluti più tardi in questo periodo. Questo animale era un predatore all’apice negli oceani e sembrava un delfino. Anche le prime specie di tartarughe si sono evolute durante questo periodo.

Rettili come il Lystrosaurus si sono evoluti durante il primo periodo del Triassico tra 252 e 201 milioni di anni fa. Theriodintia è un altro rettile che si è evoluto durante questo periodo.

Questo periodo ha tre fasi al suo interno. Queste fasi evidenziano le sette epoche di questo periodo. Sono:

• Fase del Triassico inferiore: Questa fase è durata tra 251 e 245 milioni di anni fa. Le epoche nella prima fase del Triassico includono; l’epoca Indua e l’epoca Olenekiana.

• Stadio del Triassico medio: Questa fase è durata tra 245 e 228 milioni di anni fa. Le epoche nella fase del Triassico medio includono; l’età anisica e l’età landina.

• Stadio tardo Triassico: Questa fase è durata tra 228 e 200 milioni di anni fa. Le epoche nel tardo Triassico includono; l’età carnica, norica e retica.

Periodo giurassico

L’era giurassica è durata tra 200 e 146 milioni di anni fa. Questo periodo prende il nome dal suo primo sito fossile, le montagne del Giura, tra Francia e Svizzera. Segue un evento di estinzione del periodo Triassico, che gli scienziati ritengono sia stato causato dal cambiamento climatico e dal riscaldamento globale.

Alexander von Humbolt ha descritto le formazioni come “Calcaire de Jura”, che significa Jura Limestone. Informa il nome ‘Terrains Jurassiques’ usato in seguito da Alexander Brongniart. Durante questo periodo, Pangea si disintegrò. Le diverse parti di Pangea avevano velocità di rotazione diverse. La differenza nelle velocità di rotazione ha causato la formazione di valli di spaccatura.

Il livello del mare era più alto e alcune regioni dei continenti furono allagate. Le piante di gimnosperme erano comuni in questo periodo. L’era giurassica era l’era delle cicadee poiché questa pianta era prevalente durante questo periodo. Cycadophyta è un esempio di una cicade popolare dell’epoca. Bennettitales esisteva anche durante questo periodo.

Le conifere rimasero i grandi alberi più popolari del periodo. In questo periodo esistevano anche Ginkgo, Araucariaceae, Pinaceae, Taxaceae e Cephalatoxaceae. Invertebrati come coralli, spugne, gasteropodi, bivalvi, ammonoidi e briozoi erano virali in questo periodo. Crinoidi e Brachiopodi sono due invertebrati che si sono evoluti oltre il periodo Giurassico.

Gli squali iniziarono ad apparire anche nei gruppi moderni. Questo periodo presenta la diversità di uno dei predatori dell’apice dell’evoluzione. L’ittiosauro governava gli oceani. C’erano pterosauri nell’aria che di solito erano di taglia medio-piccola. I dinosauri erano virali in diverse specie e governavano la terra.

L’era mesozoica era l’era dei dinosauri e questo periodo vide gli archosauri dominare la terra. L’abbondante vita vegetale forniva cibo in abbondanza ai dinosauri erbivori. Ha permesso a molte specie di prosperare e ai più grandi dinosauri come l’Argentinosaurus di evolversi. Altri dinosauri erbivori come l’Argentinosaurus includono Fabrosaurs, Hypsilophodontids e Scutellosaurs.

I dinosauri carnivori di questo periodo includono Coelophysids, Ornitholestids, Ceratosauria, Compsognathids e Dilophosaurids. Questo periodo aveva al suo interno tre fasi che descrivevano le sue diverse epoche. Sono:

• Primo stadio del Giurassico: Questa fase è durata tra 200 e 176 milioni di anni fa. Le epoche in questa fase sono; l’età Hettangiana, Sinemuriana, Pliensbachiana e Toarciana.

• Fase del Giurassico medio: Questa fase è durata tra 176 e 161 milioni di anni fa. Le epoche in questa fase sono; l’età aaleniana, bajociana, batoniana e calloviana.

• Fase del Giurassico superiore: Questa fase è durata tra 161 e 146 milioni di anni fa. Le epoche all’interno di questa fase sono; le età oxfordiana, kimmeridgiana e titoniana.

Periodo Cretaceo

Il nome significa ‘cuscinetto di gesso’ e deriva dalla parola latina ‘Creta’, che significa gesso. Il periodo Cretaceo durò tra 146 e 66 milioni di anni fa. Questo periodo inizia con la formazione della Laurasia settentrionale e del Gondwana meridionale. Questi due subcontinenti avevano già iniziato ad allontanarsi nelle posizioni odierne. Alla fine del periodo, la maggior parte dei continenti odierni era isolata.

I due subcontinenti erano divisi dall’oceano Tetide. Le piante da fiore si sono evolute e sono sbocciate durante questo periodo. Archaefructus liaoningensis è il più antico fossile trovato di un’angiosperma. È stato scoperto in Cina e datato a circa 122 milioni di anni fa.

Gli scienziati suggeriscono che insetti come vespe e api si siano evoluti durante questo periodo come coevoluzione per l’impollinazione. Il fossile più antico scoperto per le api è stato datato circa 80 milioni di anni fa. Più uccelli hanno preso il volo durante questo periodo. Confuciusornis e Iberomesornis sono uccelli che esistevano durante questo periodo.

Alcune specie giurassiche di dinosauri si estinsero prima dell’inizio di questo periodo. Includono Diplodocus e Apatosaurus. Iguanodon, Ankylosaurus e altri ceratopsiani si sono evoluti e vissuti fino alla fine di questo periodo. Esistevano con il Tyrannosaurus rex, un predatore all’apice di questo periodo. Questo periodo ha quattro fasi che evidenziano le epoche al suo interno. Sono:

• Primo Cretaceo I: Questa fase è durata tra 146 e 125 milioni di anni fa. Le epoche al suo interno sono; il Berriastiano, il Valanginiano, l’Hauteriviano e il Barremiano.

• Primo Cretaceo II: Questa fase è durata tra 125 e 99 milioni di anni fa. Le epoche al suo interno sono; l’età Aptiana e Albiana.

• Tardo Cretaceo I: il g Questa fase è durata tra 99 e 83 milioni di anni fa. È anche chiamato il periodo dell’Alto Cretaceo. Le epoche al suo interno sono; Età cenomaniana, turoniana, coniaciana e sanntoniana.

• Tardo Cretaceo II: Questa fase è durata tra 83 e 66 milioni di anni fa. È anche chiamato il periodo del Cretaceo finale.

Conclusione

L’era mesozoica si concluse con un massiccio evento di estinzione. È stato causato dall’impatto di un asteroide circa 66 milioni di anni fa. Questa estinzione del Cretaceo-Paleogene ha spianato la strada al fiorire delle forme di vita odierne. Questa era è stata interessante con uno dei terrificanti predatori della storia.