Una lepre con le racchette da neve può correre fino a 27 miglia all’ora.
Le lepri con le racchette da neve vivono negli Stati Uniti settentrionali e in tutto il Canada. Sono erbivori che mangiano fiori, erba, piante a foglia e corteccia. Mentre i loro cappotti sono di un bianco brillante in inverno, diventano marroni in primavera. Le lepri con le racchette da neve dormono a intermittenza durante il giorno e sono attive all’alba e al tramonto. Possono vivere fino a cinque anni in natura.
5 Fatti sulla lepre con le racchette da neve
- Comunicano tra loro battendo i piedi posteriori a terra
- Questi animali sono grandi nuotatori
- Sono esperti nel cambiare direzione mentre corrono alla massima velocità
- Le specie puliscono pulci e pidocchi dalla loro pelliccia rotolandosi nella polvere
- Le orecchie di una lepre con le racchette da neve sono nere indipendentemente dalla stagione
Nome scientifico della lepre con le racchette da neve
Lepus americanus è il nome scientifico di una lepre con le racchette da neve. La parola Lepus è latino per lepre e americanus è latino per americano. Sono membri della famiglia Leporidi e della classe Mammalia.
Aspetto e comportamento della lepre con le racchette da neve
Questi animali hanno due lunghe orecchie, una coda e quattro piedi con uno spesso strato di pelo. Hanno un mantello bianco brillante in inverno che cambia in marrone o grigio per la primavera e l’estate. Questo cambiamento consente loro di mimetizzarsi con il loro ambiente innevato in inverno e di scomparire tra i cespugli e gli alberi durante le altre stagioni. Questo camuffamento è uno dei modi in cui possono stare lontani dai predatori.
Gli adulti possono misurare fino a 20 pollici di lunghezza e pesare fino a 4 libbre. Una lepre con le racchette da neve da 20 pollici è uguale in lunghezza a un terzo e un terzo delle dimensioni di un birillo. Una lepre con le racchette da neve di 4 libbre pesa più o meno come un chihuahua.
Confronta la lepre con le racchette da neve con la lepre artica. Entrambe queste lepri hanno un mantello bianco brillante, ma le lepri artiche pesano da 6 a 15 libbre e crescono fino a raggiungere una dimensione compresa tra 19 e 26 pollici.
Un’altra caratteristica difensiva (oltre a fondersi con il suo ambiente) di una lepre con le racchette da neve è la sua velocità. Questa lepre può correre a velocità fino a 27 mph. Inoltre, questo mammifero può cambiare direzione in una frazione di secondo. Quindi, questa lepre non solo può superare la maggior parte dei predatori, ma può anche confonderli prendendo una svolta improvvisa e precipitandosi in un’altra direzione.
È noto che i giovani racchette da neve o lepri si congelano quando vedono un predatore. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che non hanno ancora la piena velocità e coordinazione di una lepre adulta. Si congelano nella speranza di mimetizzarsi con il loro habitat fino a quando il predatore non passa.
Queste lepri sono buone nuotatrici. Possono anche nuotare attraverso un ruscello o un fiume nel tentativo di sfuggire a un predatore. Chi lo sapeva?!
Le racchette da neve sono animali solitari anche se di solito ci sono altre lepri che vivono in una zona vicina. Sono animali timidi che preferiscono nascondersi nella boscaglia. Quando sono in cerca di cibo, queste lepri usano il loro eccellente udito per monitorare continuamente il loro ambiente per rilevare eventuali minacce. Se le lepri formano mai un gruppo, si chiama drive.
Le lepri con le racchette da neve passano da un colore bianco a marrone in estate.
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I piedi posteriori della lepre con le racchette da neve
I piedi posteriori di queste lepri sono particolarmente grandi con uno strato di pelo rigido che li ricopre. Infatti, guardate questa zampa di lepre e potreste pensare che stia indossando un paio di racchette da neve! I loro piedi posteriori possono misurare fino a 6 pollici di lunghezza. Il piede da 6 pollici di una lepre con le racchette da neve è lungo circa quanto una singola banconota da un dollaro. Piedi di queste dimensioni li aiutano a muoversi sulla superficie della neve. Questo rende le loro tracce facili da trovare! La pelliccia spessa e rigida sui loro piedi aiuta a mantenerli caldi a temperature gelide.
Habitat della lepre con le racchette da neve
Queste lepri vivono nella regione settentrionale degli Stati Uniti e in tutto il Canada. Vivono in un clima temperato e sono attivi tutto l’anno. Vivono in foreste, campi aperti, boschetti lungo i fiumi e vicino a recinti. Le foreste delle Montagne Rocciose e dei Monti Appalachi ospitano molte lepri con le racchette da neve.
Non scavano tane e tunnel come i conigli. Trovano invece riparo nelle zone più basse fuori terra o sotto i boschetti.
Una racchetta da neve si muove ma rimane all’interno di uno spazio di circa 20 acri durante tutto l’anno. Mangiano la vita vegetale che è più abbondante in quel momento. Che sia inverno o estate, gli scienziati hanno osservato le tracce di lepri con le racchette da neve sugli stessi sentieri in cui questi animali cercano cibo.
Dieta della lepre con le racchette da neve
Le lepri con le racchette da neve sono erbivori. La dieta di questo animale è varia. In estate si nutrono di piante erbacee e della nuova crescita di vegetazione legnosa. In inverno mangiano ramoscelli, germogli e corteccia.
Predatori e minacce di lepre con racchette da neve
Piante per racchette da neve da mangiare sia al mattino presto che al tramonto. Alcune lepri con le racchette da neve cercano cibo da sole mentre altre formano piccoli gruppi. Questi animali sono veloci, il che è una fortuna perché sono un bersaglio popolare per molti predatori.
Cosa mangia le lepri con le racchette da neve?
Le lepri con le racchette da neve hanno diversi predatori tra cui lupi, gufi, coyote, lince, lince rossa e volpe rossa. Le lepri con le racchette da neve sono la principale fonte di cibo della lince.
Quando queste lepri sono fuori in un campo o nella foresta mangiando erba e piante, sono vulnerabili a predatori veloci come coyote, linci, volpi, lupi e linci rosse. I gufi a caccia di prede possono avvistare le lepri con le racchette da neve che banchettano con le piante la sera e piombare silenziosamente per catturarne una.
Cosa mangiano le lepri con le racchette da neve?
Le lepri con le racchette da neve hanno una dieta a base di erba, piante e fiori in primavera e in estate. Quando le piante sono più difficili da trovare nei mesi freddi, queste lepri possono mangiare corteccia d’albero, ramoscelli, foglie e steli.
È noto che le lepri con le racchette da neve mangiano i propri rifiuti solidi. Lo fanno perché non sono in grado di ottenere tutti i nutrienti dal cibo che mangiano digerendolo solo una volta. Mangiano i loro rifiuti per ottenere i nutrienti rimanenti dal loro cibo.
Le lepri con le racchette da neve sono vulnerabili alla perdita di habitat in alcune aree. Inoltre, in determinate stagioni, alcune persone partecipano alla caccia per far mangiare loro la carne. Nonostante queste minacce, lo stato di conservazione ufficiale di questa lepre è a rischio minimo con una popolazione stabile.
Riproduzione delle ciaspole e ciclo di vita
La stagione riproduttiva per la lepre con le racchette da neve va dalla primavera all’estate. Sia i maschi che le femmine con le racchette da neve hanno più partner per tutta la vita. Quando cercano di trovare un compagno, le lepri maschi inseguono le femmine nell’area. Sia i maschi che le femmine saltano verticalmente in aria e si fissano a vicenda. Una volta che una femmina è incinta, il periodo di gestazione è di circa 37 giorni. Prepara un nido d’erba che viene schiacciato a terra. Scaccia il maschio se entra in quella che è conosciuta come l’area del parto.
La lepre femmina dà alla luce una cucciolata da 1 a 8 bambini. Un cucciolo di lepre è anche chiamato leprotto fino all’età di un anno. Pesano poco più di un’oncia alla nascita. Una femmina di lepre con le racchette da neve può avere fino a 4 cucciolate di piccoli in un anno. Ha la sola cura dei leprotti dalla nascita.
Quando nascono le lepri con le racchette da neve hanno tutto il pelo, gli occhi sono aperti e sono in grado di muoversi. I piccoli conigli con le racchette da neve, o lepri, trascorrono la giornata nascosti tra le erbacce. Nascono in primavera e in estate, quindi hanno un mantello marrone che aiuta a mimetizzarsi. Al tramonto, vanno dalla madre ad allattare per un brevissimo periodo prima di nascondersi di nuovo. Quando i lepri hanno circa 14 giorni, iniziano a mangiare piccole piante e sono completamente svezzati a 28 giorni. Diventano indipendenti a circa 4 settimane di età.
La tularemia è una malattia comune di queste lepri. Questa malattia può portare all’anemia. Si trasmette attraverso le zecche. La lepre può vivere fino a 5 anni in natura.
Popolazione con racchette da neve
La Lista rossa IUCN delle specie minacciate non elenca una popolazione totale per le lepri con le racchette da neve. Ma il Dipartimento delle risorse naturali del Minnesota (MDNR) ha alcuni dati sulla popolazione di questa lepre lì.
Ogni dieci anni la popolazione di questa lepre raggiunge il suo massimo, quindi diminuisce. Gli scienziati ritengono che questa diminuzione sia dovuta a malattie che attraversano la popolazione. Tuttavia, in molti anni, l’MDNR stima che ci siano circa 3.400 lepri con le racchette da neve per miglio quadrato dello stato! In breve, dopo una diminuzione della popolazione, questa specie si riprende completamente per il fatto che una femmina di lepre può avere fino a 4 cucciolate di piccoli all’anno.
Lo stato di conservazione ufficiale della lepre con racchette da neve è Least Concern con una popolazione stabile.
serie di tunnel. Questo habitat è talvolta chiamato un labirinto. In alternativa, le lepri vivono in aree erbose fuori terra. Ciò include il nido che una femmina di lepre fa quando è pronta a partorire i suoi leprotti.
Inoltre, gli scienziati hanno osservato che le lepri sono meno socievoli dei conigli.
Perché si chiamano lepri con le racchette da neve?
Le lepri con le racchette da neve hanno preso il nome dall’aspetto dei loro grandi piedi posteriori. Lasciano tracce sulla neve perché sono in grado di camminare in superficie. Il design dei loro piedi impedisce loro di sprofondare nella neve profonda. Se mai vedi una di queste lepri saltellare, sembrerà che stia indossando le racchette da neve!
