La lepre è uno dei mammiferi terrestri più veloci al mondo.
Questa velocità è assolutamente fondamentale per la sua sopravvivenza. Privo di qualsiasi altra formidabile difesa a sua disposizione, la lepre è un animale piccolo e timido che può superare i predatori con incredibili esplosioni di velocità e resistenza. La lepre è uno spettacolo molto comune, ma molti cadono vittime di feroci predatori o cacciatori umani prima che possano morire per cause naturali.
3 Fatti sulla lepre
- La lepre è un animale che ha avuto un posto di rilievo nella mitologia e nel folklore delle società umane di tutto il mondo. La leggenda della lepre bianca, in cui lo spirito di una donna assume la forma di una lepre e infesta la terra di notte, è un pilastro centrale di alcuni folklori britannici. Questi animali sono anche un motivo comune nella letteratura e nell’arte, comprese le avventure di Alice nel paese delle meraviglie. In alcune tradizioni, è raffigurato come un imbroglione.
- La lepre è un animale notturno che trascorre la notte sveglio e il giorno dormendo.
- I denti anteriori della lepre non smettono mai di crescere per tutta la sua vita. L’animale deve digrignare i denti masticando l’erba.
Nome scientifico della lepre
La lepre non è una singola specie, ma un intero genere noto come Lepus (che è il nome latino della lepre). Come forse già saprai, il genere è il livello di classificazione scientifica direttamente al di sopra delle specie. Ci sono circa 30 specie all’interno del genere Lepus. C’è un po’ di confusione popolare tra i termini lepre, lepre e coniglio. Lepre e lepre sono termini intercambiabili che descrivono la stessa cosa, ma il termine coniglio si applica a un genere di animali completamente diverso. In modo più confuso, cinque specie di conigli sono in realtà chiamate lepri, inclusa la lepre ispide in via di estinzione del Nepal e le lepri delle rocce rosse dell’Africa.
Lepre contro coniglio
Lepri e conigli sono entrambi animali che appartengono alla stessa famiglia dei Leporidi e all’ordine dei Lagomorpha (sebbene un tempo fossero considerati roditori). Le differenze principali sono le orecchie più grandi della lepre, uno stile di vita più solitario e la tendenza a partorire i piccoli fuori terra piuttosto che nelle tane. A causa della mancanza di protezione dei piccoli, devono essere pronti a provvedere a se stessi subito dopo la nascita. Un’altra differenza è che con le loro fibre muscolari più lunghe, le lepri sono più adatte per la corsa su lunghe distanze.
Aspetto e comportamento della lepre
Questi animali hanno un aspetto piuttosto caratteristico caratterizzato da orecchie estremamente lunghe, zampe posteriori lunghe, muso corto, occhi grandi e corpo robusto. Sono tipicamente decorati con colori bianco, nero, grigio, marrone chiaro o arancione rossastro per fondersi con l’ambiente circostante. Alcune specie diventano bianche durante i mesi invernali o rimangono bianche tutto l’anno come forma di mimetizzazione nella neve. Per cambiare colore, queste lepri muoiono in primavera.
Le lepri sono gli animali fisicamente più grandi nell’ordine dei Lagomorfi. Sono anche più grandi dei conigli e dei pika strettamente imparentati. Misurando da 16 a 28 pollici dalla testa alla coda, sono un po’ più grandi del tipico gatto domestico. Il corpo è completato da piedi da 6 pollici e orecchie da 8 pollici. La specie più pesante è la lepre artica a circa 11 libbre. Il maschio è noto come jack, mentre la femmina è chiamata jill. Entrambi sono abbastanza simili per dimensioni e aspetto, anche se le femmine tendono ad essere un po’ più grandi, il che è raro per un mammifero.
Questi animali solitari tendono a formarsi in piccole coppie o unità familiari chiamate branco. L’unica volta che si riuniranno tra le altre lepri è trovare un compagno appropriato. A differenza dei conigli, tendono a vivere esclusivamente fuori terra. Se hanno bisogno di cercare sicurezza, di solito si nascondono nell’erba o negli arbusti.
Anche se potrebbero non sembrare, le lepri sono creature fisicamente notevoli con un senso dell’udito, dell’olfatto e della vista finemente sviluppato. Il loro ampio angolo di pugno severo. La stagione riproduttiva della lepre varia parecchio a seconda della specie. Alcune specie possono riprodursi in qualsiasi momento durante tutto l’anno, mentre altre si riproducono solo durante i mesi primaverili ed estivi.
Sia le lepri che i conigli hanno la reputazione di un prolifico tasso di riproduzione. La femmina può in genere produrre da uno a otto figli in una singola cucciolata (raramente fino a 15) con un massimo di tre cucciolate all’anno. La quantità di giovani di solito dipende dall’abbondanza di cibo. La madre in genere porterà i bambini per circa 40 giorni. Nascoste in grandi prati o depressioni, le giovani lepri, dette anche lepri, nascono con gli occhi aperti e il pelo completamente cresciuto. Sono in grado di iniziare a saltare in pochi minuti dall’uscita dall’utero. Questo perché non avranno la protezione di un gruppo più grande. La madre stessa visita i bambini solo una volta al giorno per periodi molto brevi, di solito per allattarli.
Lo svezzamento di solito inizia intorno ai 10 giorni di vita e dura fino a 23 giorni. Sebbene siano funzionalmente indipendenti subito dopo la nascita, la maturità sessuale richiede da uno a due anni nella maggior parte delle specie di lepri. La durata della vita tipica è compresa tra quattro e otto anni in natura. Se una lepre evita la malattia e la predazione, la durata massima della vita possibile è di circa 12 anni.
Popolazione di lepri
La maggior parte delle specie di lepre sembra godere di una salute relativamente buona. Secondo la Lista Rossa IUCN, che tiene traccia dello stato di conservazione di molti animali, la maggior parte delle specie di lepri sono attualmente classificate come meno preoccupanti. Alcune specie, come la lepre corsa, la lepre bianca e la lepre nera, sono vulnerabili. La lepre Hainan di Hainan, in Cina, e il lepre di Tehuantepec del Messico sono entrambi in via di estinzione. Non sono disponibili dati esatti sulla popolazione, ma alcune specie sembrano diminuire a causa dell’agricoltura e della perdita di altri habitat.
Consumo umano
La carne e il sangue di lepre sono stati entrambi usati in tutto il mondo per secoli come fonte di proteine. Le lepri sono disponibili ovunque e il loro numero è abbondante, motivo per cui le attività di caccia non sono regolamentate rispetto ad altri selvaggi. Sono stati utilizzati anche per attività di caccia sportiva, in America, in molti paesi europei e nel Regno Unito.
La carne di lepre non è vista come un ottimo alimento di sopravvivenza a causa del suo basso contenuto di grassi rispetto a manzo, agnello/capra, tacchino e persino pollo. Tuttavia, la magrezza lo rende una scelta salutare in quanto è un’ottima fonte di proteine. Ecco alcuni dati nutrizionali (per 100 g) sulla carne di lepre, che produce 173 calorie se consumata:
- Proteine: 33 g di proteine si trovano in 100 g di carne, soddisfacendo il 66% del fabbisogno giornaliero di un corpo umano medio.
- Grassi: contiene solo 3,5 g di grassi e 1,1 g di grassi saturi.
- Colesterolo: 123 mg si trovano in 100 g di carne.
- Vitamine: buona fonte di vitamina B.
- Minerali: contiene ferro, potassio e sodio.
Come cucinare la lepre
Tipicamente le lepri vengono cotte allo spiedo, grigliate, arrostite o fritte per fare panini o mangiare con salsa. Ecco alcune ricette popolari in tutto il mondo:
Stufato Di Lepre
In tutto il mondo, soprattutto in Europa, la carne di lepre viene cotta a fuoco lento con varie verdure come cipolle, pomodori, patate, carote, sedano, aglio e cosparsa di salsa regionale e spezie.
- In Italia si usa la salsa agrodolce per fare lo spezzatino, una salsa dal sapore dolce a base di vino, uvetta e pinoli, zucchero, aceto e cioccolato amaro.
- In Germania, Regno Unito, Francia, vino e sangue di lepre vengono utilizzati per rendere denso il sugo o la salsa.
- Altri ingredienti, come vino bianco secco, panna acida, pancetta, uova, aglio, funghi vengono utilizzati anche a livello regionale per creare piatti deliziosi.
Altri usi
Jugging Hare: Il sangue della lepre viene raccolto in un processo chiamato Jugging. Il sangue viene poi utilizzato per cuocere la carne di coniglio e per addensare il sugo o la salsa. La lepre viene prima scuoiata e le interiora vengono rimosse, quindi la lepre viene appesa a testa in giù in modo che tutto il sangue si accumuli nella cavità toracica. La lepre può essere appesa a lungo per raccogliere il sangue. Per questo viene miscelato con vino rosso per evitare la coagulazione e refrigerato.
Le loro pelli sono state e sono ancora utilizzate per creare abiti invernali dalla popolazione nativa che vive nelle Americhe, in Europa e nelle regioni polari.
La lepre nella mitologia e nel folklore in tutto il mondo
La lepre è stata vista in molte culture e nel folklore come portatrice di prosperità, fertilità e abbondanza. Sono anche visti come una rappresentazione di divinità lunari, resurrezioni e rinascite. Ecco alcuni fatti che troveresti interessanti:
Mitologia celtica: i Celti vedevano le lepri come connettori per l’Altromondo ed era proibito mangiarle. Ci sono molte storie nella mitologia celtica su lepri mutaforma che si trasformano in persone.
Nativi americani: molti nativi americani consideravano la lepre un demiurgo, probabilmente a causa della loro propensione a moltiplicarsi così rapidamente, e li adoravano.
Egiziano: gli egiziani vedevano la lepre come una rappresentazione della procreazione e dell’immortalità.
Africa: i nativi africani vedono la lepre come un imbroglione che sopravvive grazie all’uso di un grande ingegno.
Greco: nella mitologia greca le lepri sono associate a Eros e Afrodite ed erano viste come un dono romantico da dare ai partner e ai potenziali interessi amorosi.
Asia orientale: in Giappone, Vietnam, Thailandia, Sri Lanka, Corea, Cambogia e India, la lepre è vista come una divinità lunare. I cinesi vedono la lepre come una compagna della dea della luna Chang’e.
Il festival asiatico delle feste di metà autunno è una celebrazione delle divinità della luna ed è sorto attraverso le leggende della dea della luna.
Un altro grande esempio di celebrazione della lepre è il coniglietto pasquale che rappresenta l’inizio della primavera, che è essenzialmente una celebrazione della fertilità, della rinascita e della riproduzione.
l’un l’altro. In confronto, lepri e conigli occupano generi completamente diversi. Sarebbe la differenza tra, diciamo, un gatto domestico e una tigre.
Puoi avere una lepre un animale domestico?
A differenza dei conigli, le lepri non sono state addomesticate dagli umani e non sarebbero degli ottimi animali domestici. Sono piuttosto timidi e ombrosi e richiedono molto spazio per correre.
Le lepri attualmente occupano tutti i continenti del mondo al di fuori dell’Antartide. Inizialmente si sono evoluti in Nord America, Europa, Asia e Africa, ma sono stati successivamente introdotti in Sud America e Australia.
Le lepri consumano principalmente erbe e talvolta la mescolano con frutta, verdura, noci e funghi.
La lepre di mare non è affatto una lepre. In realtà è un mollusco.
Le lepri appartengono al Regno Animalia.
Le lepri appartengono alla classe dei mammiferi.
Le lepri appartengono al phylum Chordata.
Le lepri appartengono alla famiglia dei Leporidi.
Le lepri appartengono all’ordine Lagomorpha.
