Le foche leopardo e le orche sono considerate predatori all’apice nei loro habitat. Sono le specie più grandi del loro genere. Tuttavia, molte differenze possono aiutarti a distinguerli, a cominciare dalle loro dimensioni e aspetto e finendo con la loro interazione con gli umani.
Scopriamo insieme cosa rende unici questi animali e come possiamo distinguerli!
Confronto Leopard Seal vs Orca
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Foca leopardo |
Orca |
| Dimensione |
Lunghezza: 7,9–11,5 piedi (95–138 kg)
Peso: 440–1.300 libbre (200 kg–590 kg) |
Lunghezza: 20 – 26 piedi (maschi); 16 – 23 piedi (femmine); 7,9 piedi (polpacci)
Peso: 12.000 libbre (6 tonnellate corte) per i maschi; 6.600 – 8.800 libbre (3,3 – 4,4 tonnellate corte) per le femmine; 400 libbre (vitelli) |
| Aspetto esteriore |
– Testa arrotondata, muso grande, bocche grandi, pinne su tutti e quattro i piedi
– Testa e dorso grigio scuro o nero;
– Bianco o grigio chiaro intorno al ventre |
– Corpo in bianco e nero;
– Parte inferiore bianca e parte superiore nera;
– Diversi modelli di colore in bianco e nero nei maschi, nelle femmine e nei vitelli |
| Classificazione |
Regno: Animalia
Phylum: cordata
Classe: Mammiferi
Order: Carnivora
Famiglia: Focidi
Genere: Idrurga
Specie: Hydrurga leptonyx |
Regno: Animalia
Phylum: cordata
Classe: Mammiferi
Ordine: Artiodattili
Famiglia: Delfinidi
Genere: Orcino
Specie: Orcino orca |
| Distribuzione e Habitat |
– Abitando principalmente la banchisa antartica;
– Avvistato in Australia, Nuova Zelanda, Sud America, Sud Africa |
– Prediligono le latitudini più elevate e le acque costiere;
– Molte orche vivono nell’Atlantico nord-orientale nel Golfo dell’Alaska, sulla costa norvegese e in altri |
| Predatori e minacce |
Squali, orche (orche), cambiamento climatico |
Nessun predatore naturale di animali; inquinamento delle acque, azione umana, malattie |
| Comportamento |
Solitario, vocale |
Creature sociali; come viaggiare e cercare cibo |
| Durata |
20-24 anni |
30 – 50 anni in natura; 10 – 45 anni in cattività |
| Stato di conservazione |
Minima preoccupazione |
Dati carenti |
Le differenze chiave tra foche leopardo e orche
Mentre le foche leopardo e le orche hanno alcune cose in comune, prevalgono le loro differenze, a cominciare dal fatto che appartengono a ordini e famiglie diverse. La loro dimensione e aspetto sono le cose più importanti che possono aiutare a distinguerli. Altre differenze sono evidenziate dalle loro diete, habitat, predatori e interazioni con gli esseri umani. Continua a leggere mentre discutiamo in dettaglio di queste differenze!
Foca leopardo vs Orca: taglia
Le foche leopardo hanno una lunghezza media di 7,9 – 11,5 piedi.
iStock.com/Bkamprath
Una delle differenze più significative e notevoli tra le foche leopardo e le orche è la dimensione. Le orche sono considerevolmente più grandi delle foche leopardo. Vediamo quanto possono diventare grandi questi due animali e quanto possono pesare.
Le foche leopardo hanno una lunghezza media di 7,9 – 11,5 piedi. Pesano circa 440 – 1.300 libbre. In confronto, le orche adulte più piccole pesano circa cinque volte tanto. Le orche maschi pesano circa 12.000 libbre. Le orche femmine sono più piccole e il loro peso varia da 6.600 a 8.800 libbre. I loro vitelli pesano circa 400 libbre quando sono nati.
In termini di lunghezza, la differenza è più notevole per i maschi che per le femmine, poiché alcune femmine di orche possono misurare 16 piedi, che non è lontano dalla lunghezza media della foca leopardo di 11,5 piedi. Ma questo è solo se confrontiamo le foche leopardo con le più piccole orche femmine oi loro vitelli appena nati, che misurano 7,9 piedi di lunghezza. Se confrontiamo la più grande foca leopardo (lunga fino a 13 piedi) con l’orca femmina più grande del mondo (lunga 28 piedi), la differenza è eccezionale!
Il risultato è lo stesso se confrontiamo la lunghezza delle foche leopardo con quella delle orche maschi. Le orche maschili hanno una lunghezza media fino a 26 piedi! L’orca maschio più grande misurava 32 piedi di lunghezza e pesava 22.000 libbre, che sono numeri enormi rispetto a quelli delle foche leopardo!
Un’altra differenza è che le femmine di foca leopardo sono più grandi dei maschi di foca leopardo, mentre i maschi di orca sono più grandi delle femmine di orca.
Foca Leopardo vs Orca: Aspetto
Le orche hanno un motivo a colori in bianco e nero.
slowmotiongli/Shutterstock.com
Le foche leopardo hanno corpi lunghi e muscolosi. Presentano modelli di colore con sfumature che vanno dall’argento al grigio scuro. Inoltre, i corpi delle foche leopardo hanno macchie notevoli, proprio come quelli di un leopardo (da cui i loro nomi). Questi animali hanno una testa arrotondata, un grande muso e una grande bocca che ospita 32 denti.
Le orche hanno una pigmentazione diversa. Hanno un motivo a colori in bianco e nero. Le loro parti inferiori sono bianche e le parti superiori sono nere. Sebbene questa colorazione unica ci aiuti a distinguerli dalle foche leopardo, è simile a quelle delle false orche (una specie di delfini oceanici) o dei delfini di Risso. Alcune orche possono avere motivi grigi, marroni e gialli. Ci sono anche orche albine e melaniche. Questi animali hanno pinne pettorali grandi e arrotondate, che sono molto più grandi nei maschi. Le pinne dorsali maschili sono grandi il doppio delle pinne dorsali femminili, raggiungendo fino a 5,9 piedi di altezza. I maschi hanno anche mascelle più lunghe. Le orche possono avere da 40 a 56 denti forti e intrecciati.
Leopard Seal vs Orca: distribuzione e habitat
A differenza delle orche, che possono essere trovate in tutto il mondo, le foche leopardo abitano principalmente la banchisa antartica. Anche se sono stati avvistati in Australia, Nuova Zelanda, Sud America e Sud Africa, raramente si avventurano al di fuori del loro habitat naturale.
D’altra parte, le orche vivono nelle acque di tutto il mondo, comprese quelle intorno a Islanda, Norvegia, Nuova Zelanda, California e Golfo dell’Alaska. Questi animali preferiscono latitudini più elevate e acque costiere.
Foca Leopardo vs Orca: Dieta
Le orche si nutrono di tartarughe marine, uccelli marini, cefalopodi, mammiferi e pesci.
AZ-Animals.com
Sebbene entrambi gli animali siano carnivori, le loro diete si sono adattate ai loro habitat. Il krill è la principale fonte di cibo per le foche leopardo, ma si nutrono anche di calamari, pesci, pinguini e crostacei.
Le orche sono predatori all’apice e si nutrono di tartarughe marine, uccelli marini, cefalopodi, mammiferi e pesci.
Leopard Seal vs Orca: predatori e minacce
Sebbene entrambi gli animali siano considerati predatori apicali, le foche leopardo sono solo “predatori a metà apice”, se così possiamo chiamarli. Mentre alcuni considerano le foche leopardo i predatori apicali dell’Antartide, hanno ancora un predatore naturale, l’orca. Poiché le orche si riproducono nelle acque antartiche e la popolazione di orche antartiche è composta da circa 70.000 individui, le foche leopardo spesso cadono preda delle orche.
Leopard Seal vs Orca: interazione con gli umani
Le foche leopardo sono solitarie e spesso aggressive l’una con l’altra, in particolare intorno al cibo.
Foche Leopardo
Le foche leopardo sono animali solitari che vivono nella banchisa antartica. In quanto tale, non c’è molto da dire sulle loro interazioni con gli umani. Raramente attaccano gli esseri umani e non sono influenzati troppo dall’azione umana, fatta eccezione per i cambiamenti climatici a lungo termine e le morti occasionali causate da impigliamenti nelle reti da pesca. Ci sono stati solo diversi record di attacchi di foche leopardo; l’ultimo si è verificato nel 2021. L’unico attacco fatale di foca leopardo è avvenuto nel 2003 quando una foca leopardo ha attaccato e ucciso Kirsty Brown mentre faceva snorkeling in Antartide.
Orche
L’interazione Orca-umana è tutta un’altra storia. La prima descrizione scritta delle orche risale al 70 d.C. circa. Questi animali erano raffigurati come creature pericolose (da cui il loro nome alternativo di “orche assassine”). La loro ampia influenza culturale è iniziata con gli indigeni della costa nord-occidentale del Pacifico, tuttavia, che non vedevano le orche come loro nemici. Queste tribù consideravano le orche gli animali oceanici più potenti e presumevano che vivessero in città sottomarine e che potessero assumere forma umana quando venivano in superficie. Si credeva anche che invitassero gli annegati a vivere nelle loro città. Alcune tribù vedevano le orche come benefattori degli umani.
Le persone hanno iniziato a cacciare le balene durante il 18° secolo. Tuttavia, la Commissione baleniera internazionale ha raccomandato il divieto della caccia commerciale alle orche. Al giorno d’oggi, ad eccezione dell’Indonesia e della Groenlandia, le orche non vengono cacciate per scopi commerciali.
Negli ultimi anni, l’osservazione delle balene è diventata una delle interazioni uomo-orca più significative. Per quanto rilassante e bella possa sembrare questa attività ricreativa, le navi che arrivano nell’habitat delle orche lo danneggiano, causando un calo della popolazione.
Le orche sono spesso tenute in cattività nei parchi a tema acquatici o negli acquari, dove possono sviluppare varie gravi condizioni di salute. Sfortunatamente, gli spettacoli teatrali dell’orca sono ancora in corso.
Ci sono stati solo pochi attacchi confermati di orche selvatiche, ma nessuno è stato fatale. D’altra parte, le orche in cattività hanno attaccato più persone e alcuni degli attacchi sono stati fatali, il che indica che vivere in cattività influisce sul loro comportamento.
