Il New Jersey ha subito una notevole quantità di rapida suburbanizzazione nella seconda metà del XX secolo. Contiene varie caratteristiche geografiche ed è dotato anche di numerosi fiumi, laghi e stagni di pesca significativi. Ma quali tipi di gatti selvatici vagano per lo stato? Ci sono leoni di montagna nel New Jersey?
Decenni fa, i leoni di montagna erano ampiamente distribuiti in tutte le Americhe, ma la caccia intensiva ha degradato la loro popolazione. Quindi qual è il loro stato attuale nel New Jersey? Continuate a leggere per scoprirlo.
Che aspetto hanno i leoni di montagna?
I leoni di montagna hanno orecchie piccole e arrotondate sui loro minuscoli crani e le loro facce sono corte.
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Simile ai grandi gatti domestici a pelo corto, i leoni di montagna hanno orecchie piccole e arrotondate sui loro minuscoli crani e le loro facce sono corte. I loro lunghi colli e code sono attaccati a corpi enormi ed eleganti. Un normale leone di montagna può variare da tre piedi e tre pollici a cinque piedi e cinque pollici di lunghezza.
Le spalle dei leoni di montagna si trovano da due a due piedi e mezzo sopra il suolo. Le femmine pesano tipicamente tra 80 e 100 libbre da adulti, mentre i maschi pesano tipicamente tra 125 e 160 libbre. Le gambe del leone di montagna sono potenti, costruite per un improvviso aumento di velocità e progettate per balzare.
Ci sono leoni di montagna nel New Jersey?
Non ci sono leoni di montagna nel New Jersey.
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Per rispondere semplicemente, nessun leone di montagna nativo vive oggi nel New Jersey. Il Garden State non ha mai registrato formalmente un leone di montagna nello stato in tempi contemporanei, nonostante i numerosi presunti “avvistamenti”.
Il leone di montagna, tuttavia, è la specie più avvistata al di fuori del New Jersey. Nonostante le affermazioni diffuse di oggi, negli ultimi tempi non ci sono state segnalazioni verificabili di avvistamenti di leoni di montagna nello stato. Tuttavia, vivevano lì.
Secondo fonti storiche, i leoni di montagna erano presenti in tutto lo stato durante la colonizzazione europea. Sfortunatamente, si estinsero all’inizio del XIX secolo, con gli ultimi animali spazzati via nelle contee dell’Oceano, di Cape May e dell’Atlantico tra il 1830 e il 1840.
I leoni di montagna in precedenza vagavano per tutto il New Jersey e migravano tra il New Jersey e gli stati vicini prima dell’arrivo dei coloni europei. Sebbene i boschi, i pendii e le sponde dei torrenti boscosi avrebbero costituito l’habitat ideale, i leoni di montagna avrebbero potuto sopravvivere ovunque le prede fossero abbondanti. Il declino e l’eventuale estirpazione dei leoni di montagna nel New Jersey sono stati causati da vari fattori, tra cui la caccia naturale, il cambiamento delle terre selvagge in insediamenti agricoli e umani, autostrade e strade e altro degrado dell’habitat.
Avvistamenti di leoni di montagna nel New Jersey
Non passa anno che i residenti del New Jersey non sentano parlare di un uomo che dice di aver visto o sentito che di recente è stato avvistato un leone di montagna che vagava per i campi e i boschi dello stato. I leoni di montagna non torneranno, il che è sfortunato o fortunato, a seconda di quanto vuoi veramente che lo facciano.
La maggior parte degli avvistamenti segnalati negli ultimi anni erano bufale o semplici errori. Ma per certi versi ha senso che così tante persone vogliano pensare o dire che questo grosso felino sia tornato nel New Jersey. Sono creature meravigliose che incarnano ciò che significa essere un predatore all’apice: elegante ma pericoloso, nascosto ma senza paura. E anche individuarne uno in natura è meraviglioso. L’avvistamento di un leone di montagna sarebbe paragonabile all’osservazione di un picchio dal becco d’avorio, diciamocelo: quasi impossibile, ma davvero incredibile.
Numerosi articoli riguardanti “avvistamenti” di un “grande gatto” sono apparsi online nel corso degli anni. Secondo quanto riferito, uno era un leone di montagna nella contea di Camden. La Divisione per la pesca e la fauna selvatica del Dipartimento per la protezione ambientale del New Jersey riceve occasionalmente informazioni. Conduce indagini, ma la sua conclusione è sempre stata che questi grandi felini non sono leoni di montagna.
I gatti selvatici sono i gatti più grandi trovati nel New Jersey. Gatti domestici, linci rosse e leoni di montagna sono molto diversi tra loro e non devono essere confusi tra loro.
I leoni di montagna sono comuni negli Stati Uniti?
I leoni di montagna, una volta trovati in tutto il paese, sono ora confinati principalmente in 14 stati occidentali, ad eccezione di una piccola popolazione in via di estinzione in Florida. Cinque piccole comunità appena ad est delle Montagne Rocciose hanno riacquistato una tenue presenza negli anni ’80 e ’90, ma il loro futuro è incerto.
I leoni di montagna hanno abitato tutto il Nord e il Sud America da quando gli esseri umani hanno attraversato il ponte terrestre dall’Asia 40.000 anni fa. Negli Stati Uniti si pensa che ci siano tra i 20.000 e i 30.000 leoni di montagna. È difficile determinare la dimensione precisa della popolazione dei leoni di montagna perché sono solitari e sfuggenti. Mentre alcune specie percorrono lunghe distanze in cerca di prede, altre si stabiliscono in un posto e vi si riproducono.
Dove vivono i leoni di montagna nelle Americhe?
Il leone di montagna era il mammifero più diffuso e ampiamente distribuito nelle Americhe. Tuttavia, anni di caccia pesante negli Stati Uniti hanno causato un forte calo del loro numero. A causa delle restrizioni alla caccia e degli sforzi di conservazione, i leoni di montagna potrebbero essere in grado di riconquistare alcuni dei loro areali storici. Gli Stati Uniti orientali non hanno popolazioni di leoni residenti. Tuttavia, alcuni stati occasionalmente vedono i gatti semplicemente di passaggio.
Oltre alle più alte montagne innevate, zone umide, boschi e deserti, i leoni di montagna possono vivere in quasi tutti i luoghi. A volte questi felini si avventurano fino agli stati nord-orientali.
Quale gatto selvatico vive nel New Jersey?
I gatti selvatici sono più attivi all’alba e al tramonto.
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