Una delle specie di grandi felini originarie del Nord America è il leone di montagna, a volte indicato come puma, pantera o puma. È un predatore temibile e agile che si è adattato con successo a vari habitat. Montagne, boschi di conifere, praterie, paludi e arbusti aridi sono tutti habitat per i leoni di montagna.
Sebbene la forza del morso dei leoni di montagna sia più debole rispetto a quella dei leoni a soli 400 PSI circa, è comunque estremamente potente. Questo è quasi 2,5 volte più forte di un essere umano adulto. Quindi, anche se sono più piccoli, i leoni di montagna possono ucciderti. Ma se vivi in Indiana, devi comunque preoccuparti dei leoni di montagna? Questo articolo discute tutto ciò che devi sapere sui leoni di montagna in Indiana.
Ci sono i leoni di montagna in Indiana?
Oggi non ci sono popolazioni riproduttive di leoni di montagna nell’Indiana.
Chris Alcock/Shutterstock.com
Per rispondere semplicemente, nessun leone di montagna autoctono vive oggi nell’Indiana. I leoni di montagna in precedenza vagavano per la maggior parte degli Stati Uniti orientali, ma alla fine del 1800 erano completamente scomparsi dall’Indiana. Inoltre, non ci sono leoni di montagna da riproduzione in Indiana.
I leoni di montagna, tuttavia, sembrano diffondersi oltre il loro tipico habitat occidentale, secondo i dati raccolti dal Cougar Network e da altri stati durante i dieci anni precedenti. Ciò potrebbe essere dovuto all’aumento delle popolazioni di leoni di montagna negli stati occidentali. In genere, i giovani puma maschi erranti vengono scoperti al di fuori del loro areale occidentale.
Sebbene ci siano ancora alcune migliaia di leoni di montagna che vagano liberi, il loro numero è drasticamente diminuito rispetto ai livelli storici a causa di pratiche di tiro irresponsabili, perdita di habitat e conflitti con il bestiame.
Avvistamenti di leoni di montagna in Indiana
Un sistema per ricevere, archiviare e rivedere i rapporti sugli avvistamenti di leoni di montagna viene utilizzato dal DNR per tenere traccia degli avvistamenti. Le uniche segnalazioni di leoni di montagna che sono state successivamente confermate si sono verificate nella primavera del 2010 nella contea di Greene settentrionale e nella contea di Clay meridionale nell’autunno 2009. Sebbene non sia noto se l’animale descritto in questi racconti fosse lo stesso, è possibile, data la sua vicinanza. Attraverso questo metodo, il DNR riceve molte segnalazioni sui leoni di montagna. La maggior parte degli avvistamenti, tuttavia, o sono inconcludenti, non sono di un puma o sono il risultato di una bufala su Internet.
Il Dipartimento delle risorse naturali dell’Indiana è stato informato di un potenziale avvistamento di leoni di montagna nella contea di Benton nel 2019, secondo la polizia di Fowler. Solo una settimana prima del presunto incontro, il DNR ha esaminato un altro avvistamento segnalato di un leone di montagna vicino a Veedersburg, nella contea di Fountain. Tuttavia, questo rapporto è stato successivamente confermato come gatto domestico.
“Ho visto qualcosa quaggiù nell’angolo che correva, e ho lasciato cadere l’arto, e lo stavo guardando, e stava inseguendo un gatto”, ha detto un testimone della contea di Benton.
L’anno prima il Dipartimento delle risorse naturali dell’Indiana ha esaminato l’immagine di una telecamera da pista da una fattoria nella contea di Johnson. Secondo il DNR, le segnalazioni di avvistamenti di leoni di montagna sono comuni. Ma nel corso degli anni, solo due sono stati confermati e potrebbero essere stati solo individui solitari di passaggio.
I leoni di montagna sono comuni negli Stati Uniti?
I leoni di montagna sono ora limitati a 14 stati occidentali.
iStock.com/SandmanXX
Precedentemente diffusi da costa a costa, i leoni di montagna ora sono per lo più limitati a 14 stati occidentali, ad eccezione di una piccola popolazione in via di estinzione in Florida. Negli anni ’80 e ’90, cinque insediamenti estremamente piccoli hanno riguadagnato un punto d’appoggio traballante appena ad est delle Montagne Rocciose, ma il loro futuro è dubbio.
Da quando gli esseri umani sono arrivati nelle Americhe 40.000 anni fa attraverso il ponte terrestre dall’Asia, i leoni di montagna hanno vagato per tutto il Nord e il Sud America. Il ghepardo africano e il jaguarundi americano discendevano tutti dallo stesso antenato comune dei grandi felini.
Dove vivono i leoni di montagna nelle Americhe?
I leoni di montagna erano il mammifero più comune nelle Americhe e avevano una vasta gamma. Ma decenni di caccia intensiva negli Stati Uniti hanno spinto la loro popolazione a un drastico calo. I leoni di montagna potrebbero rivendicare alcuni dei loro precedenti areali a causa dei divieti di caccia e delle iniziative di conservazione. Sebbene non ci siano popolazioni residenti negli Stati Uniti orientali, questi stati possono occasionalmente vedere gatti di passaggio.
Si stima che negli Stati Uniti vivano da 20.000 a 30.000 leoni di montagna. Poiché i leoni di montagna sono solitari e nomadi, è difficile stimare il loro numero esatto. Mentre alcuni migrano su grandi distanze in cerca della loro preda, altri rimangono e si riproducono in determinati luoghi. Sono anche notturni, furtivi e abbastanza bravi a evitare gli umani.
Possono sopravvivere praticamente ovunque, comprese le cime più alte delle montagne innevate, le montagne, le zone umide, i boschi e i deserti. Questi gatti viaggiano occasionalmente fino agli stati nord-orientali.
I leoni di montagna sono pericolosi?
I leoni di montagna sono animali pericolosi.
Sconosciuto/Shutterstock.com
