Lenticchia d’acqua e alghe (singolare alga) sono piante acquatiche verdi che crescono sulla superficie di stagni e altri corpi idrici tranquilli. Avendo habitat simili a loro, a volte la lenticchia d’acqua e le alghe si trovano insieme. Sebbene le alghe siano relativamente conosciute, la lenticchia d’acqua è meno familiare alla maggior parte dei proprietari terrieri. Queste due piante hanno molti punti in comune, ma sono molto facili da distinguere. Continua a leggere per imparare a individuare le differenze tra alghe e lenticchia d’acqua.
Lenticchia d’acqua contro alghe a colpo d’occhio
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Lenticchia d’acqua |
Alghe |
| Specie |
Lemnoideae |
Piante verdi |
| Classificazione |
Pianta acquatica |
Organismo eucariotico |
| Sembra |
Piccole foglie verdi di forma ovale che galleggiano sull’acqua |
Una grande massa verde filamentosa fatta di minuscoli fili |
| Struttura |
Foglie solide che sembrano la maggior parte delle piante acquatiche |
Viscido e morbido ma non si romperà facilmente |
| Dannoso? |
No, purché non si impadronisca dello specchio d’acqua |
No, purché non si impadronisca dello specchio d’acqua |
Lenticchia d’acqua
La lenticchia d’acqua è una pianta acquatica eccezionalmente piccola che cresce in grandi colonie. Da lontano sembra una grande massa verde e può essere scambiata per alghe. La lenticchia d’acqua è imparentata con i gigli di stagno e cresce in modo simile.
La lenticchia d’acqua è una pianta che galleggia liberamente: le sue radici scendono nell’acqua, mentre le sue foglie galleggiano sopra. La lenticchia d’acqua si diffonde producendo una nuova pianta che alla fine si stacca dall’originale e cresce da sola, permettendo a questa pianta di diffondersi prontamente.
La lenticchia d’acqua è una pianta che galleggia liberamente: le sue radici scendono nell’acqua, mentre le sue foglie galleggiano sopra.
©iStock.com/Piyavachara Arunotai
Alghe
Alghe è un termine generico che si riferisce a molti tipi di organismi fotosintetici unicellulari che crescono in acque stagnanti. Alghe comuni, Piante verdiè spesso chiamato alghe verdi o colloquialmente, alghe di stagno.
Le alghe crescono in singole cellule che si collegano tra loro per formare lunghi fili filamentosi, che si collegano e creano anche la grande massa vegetale verde che riconosciamo come alghe.
A differenza della lenticchia d’acqua, le alghe crescono in singole cellule che si collegano tra loro per formare fili lunghi e fibrosi.
©iStock.com/Alexlky
Lenticchia d’acqua contro alghe: aspetto
Da una certa distanza, la lenticchia d’acqua e le alghe sembrano simili masse verdi piatte sulla superficie dell’acqua, ma avvicinandosi sembrano molto diverse.
Le foglie di lenticchia d’acqua sono una frazione di pollice, rendendo difficile discernere che sono singole piante fino a quando non sei abbastanza vicino. Muovendo la lenticchia d’acqua, con la mano o con un bastone, le foglie si allargheranno facilmente.
Le alghe, d’altra parte, formano una massa connessa di fili sottili che diventano aggrovigliati e inseparabili quando vengono disturbati. Le alghe si formano sul fondo di uno stagno, alla fine si accumulano in superficie, rendendo comune vedere le alghe sott’acqua, mentre la lenticchia d’acqua è sempre in superficie.
Le foglie di forma ovale delle foglie di lenticchia d’acqua sono di colore verde chiaro e assomigliano a mini ninfee. Le alghe sono spesso di un verde più scuro, soprattutto quanto più si trova al di sotto della superficie.
Lenticchia d’acqua contro alghe: consistenza
La lenticchia d’acqua e le alghe sono facilmente distinguibili per le loro trame dissimili. Per determinare se la sostanza verde che galleggia in uno stagno è lenticchia d’acqua o alghe: toccala!
Né la lenticchia d’acqua né le alghe sono velenose al tatto, ma è considerata una buona pratica indossare guanti quando si entra per la presa, per evitare possibili reazioni allergiche, la presenza di altre piante tossiche o batteri dell’acqua.
Le foglie di lenticchia d’acqua si separeranno facilmente e, una volta strappate dall’acqua, le sue radici sottili e filiformi saranno esposte. Le radici di lenticchia d’acqua crescono fino a un pollice di lunghezza. Una volta sostituita, la lenticchia d’acqua riprenderà a galleggiare sulla superficie dell’acqua.
Le alghe, tuttavia, sono molto più difficili da attraversare con le mani ed è praticamente impossibile separare un filamento dalla massa maggiore. Le alghe, una volta rimosse da uno stagno quando vengono lasciate cadere di nuovo, affonderanno sul fondo.
Le alghe sono scivolose e viscide, mentre le foglie di lenticchia d’acqua sono lisce e solide.
Dove crescono
La lenticchia d’acqua e le alghe crescono in specchi d’acqua caldi e stagnanti. Avendo le stesse condizioni di crescita, si trovano spesso in luoghi simili, se non nello stesso stagno!
Sia la lenticchia d’acqua che le alghe consumano azoto e fosforo, sostanze nutritive che si trovano negli stagni e in altri corpi idrici tranquilli, accumulandosi attraverso i rifiuti animali e la decomposizione delle piante.
Benefici
La lenticchia d’acqua e le alghe sono entrambe benefiche per gli ecosistemi acquatici, raramente causano problemi, poiché entrambe svolgono un ruolo nel bilanciamento e nel mantenimento di questi ecosistemi, dove troppo azoto e fosforo possono causare problemi.
La lenticchia d’acqua in particolare aiuta a far circolare questi nutrienti nell’acqua, poiché le sue radici assorbono l’azoto e il fosforo per nutrire la pianta. Rilasciando questi elementi dall’acqua, la lenticchia d’acqua aiuta a prevenire i cianobatteri tossici. Per questo motivo, la lenticchia d’acqua viene spesso coltivata come chiarificatore naturale dell’acqua!
La lenticchia d’acqua e le alghe possono anche essere habitat per altri organismi unicellulari o microinvertebrati che vivono nell’acqua.
La lenticchia d’acqua o le alghe che crescono in grandi masse sulla superficie creano uno strato protettivo che impedisce alla luce solare di entrare nell’acqua, dando alle piante che prosperano in condizioni più buie un posto dove crescere, il che promuove la biodiversità.
Tuttavia, quando la lenticchia d’acqua e le alghe non sono controllate, possono verificarsi problemi.
Problemi con la lenticchia d’acqua o le alghe
In generale, la lenticchia d’acqua e le alghe sono segni di un sano ecosistema dello stagno. Non sono nocivi o tossici. I problemi sorgono quando uno dei due cresce senza controllo e prende il sopravvento sulla superficie dello stagno.
Quando la lenticchia d’acqua o le alghe crescono al punto da coprire completamente la superficie dell’acqua, lasciando penetrare una luce minima nell’acqua, è probabile che la vita vegetale e animale ne risenta.
La lenticchia d’acqua e le alghe sono entrambe fotosintetiche e si nutrono principalmente di luce solare. Di notte o durante periodi di giornate nuvolose, queste piante attingono dall’ossigeno nello stagno. Normalmente, questo non è un problema, ma se c’è una grande quantità di queste piante acquatiche nell’acqua, possono consumare troppo ossigeno, sottraendolo anche ad altre piante che ne hanno bisogno.
È importante rimanere vigili quando si coltiva la lenticchia d’acqua o le alghe. Entrambi sono coltivatori vigorosi che supereranno un laghetto o un laghetto ornamentale in un batter d’occhio.
Sbarazzarsi di lenticchie d’acqua e alghe
Poiché sia la lenticchia d’acqua che le alghe crescono in acqua stagnante, il modo migliore per prevenire o eliminare questi coltivatori aggressivi è creare movimento nell’acqua. Questo può essere fatto in vari modi, naturalmente o acquistando mezzi artificiali, come pompe e sistemi di filtrazione.
Esistono molti tipi di pompe per l’acqua che possono aumentare il movimento e l’aerazione. Mantenere l’acqua in movimento è l’obiettivo, non importa come viene raggiunto.
La rimozione manuale della lenticchia d’acqua o delle alghe è un’opzione che richiede tempo. Poiché le piante di lenticchia d’acqua non sono collegate, è difficile ottenerle tutte e, anche se le alghe sono una massa connessa, crescono fino al fondo dello stagno e possono essere molto pesanti!
È noto che la paglia d’orzo aiuta a migliorare l’aerazione nei corpi idrici tranquilli. È comune per gli agricoltori mettere fasci di paglia, avvolti nel filo, negli stagni sulla loro terra in inverno o all’inizio della primavera, per mantenere controllata la crescita di lenticchie d’acqua e alghe.
A proposito di cianobatteri
Sebbene spesso vengano scambiate l’una per l’altra, la lenticchia d’acqua e le alghe possono anche essere scambiate per cianobatteri. Mentre la lenticchia d’acqua e le alghe sono entrambe non tossiche, i cianobatteri producono tossine che possono uccidere gli ecosistemi dello stagno e rendere l’acqua non potabile. Quindi, in che modo i cianobatteri sono diversi dalla lenticchia d’acqua e dalle alghe?
Un tipo di batterio, i cianobatteri sono incredibilmente piccoli e non si notano fino a quando non ce n’è molto, apparendo come un film blu-verde molto sottile sull’acqua.
Questo batterio si moltiplica molto rapidamente e può facilmente crescere fino a diventare incontrollabile. Una volta stabilito, i cianobatteri rilasceranno tossine che sconvolgeranno l’ecosistema dello stagno, distruggendo la vita vegetale. Per fortuna, la lenticchia d’acqua e le alghe sono entrambe praticamente innocue e facilmente identificabili.
