Due primati dall’aspetto tenero potrebbero aver catturato la tua fantasia da bambino, lemuri contro scimmie. È anche possibile che non ti rendessi conto che i lemuri erano diversi dalle scimmie. Dopotutto, le due categorie generali di primati sembrano piuttosto simili in molti modi e molti di noi li hanno appena visti negli zoo o in TV o in rappresentazioni di fantasia.
Queste creature pelose sono davvero dei personaggi, con vite vocali e che vivono sugli alberi, ma qual è davvero la differenza tra i due? I lemuri sono solo un altro tipo di scimmia o sono dei primati davvero diversi?
Diamo un’occhiata e vediamo cosa distingue queste creature l’una dall’altra.
Il lemure dal collare, dall’aspetto soffice, sfoggia una colorazione vivace.
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Lemure contro scimmia: breve panoramica
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Lemure |
Scimmia |
| Nome scientifico |
Lemuroidei |
Cercopitecidi |
| Descrizione |
Le scimmie sono primati inferiori dotati di coda (anche se solo di piccole protuberanze), corpi dal torace stretto, facce relativamente piatte e musi prominenti nella maggior parte dei casi. |
Noti per essere docili, socievoli e affettuosi con la famiglia, i lemuri trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi, mangiando frutta, insetti e altri materiali, a seconda della loro dieta specializzata. |
| Habitat e distribuzione |
Endemica solo del Madagascar, un’isola dell’Africa meridionale |
Le scimmie sono ampiamente diffuse nelle latitudini tropicali dell’India, del Sud-est asiatico, del Sud America e dell’Africa. |
| Dieta |
Diete specializzate in base al tipo di lemure: bambù per i lemuri del bambù, insetti e altre sostanze vegetali per gli altri lemuri |
Creature onnivore, le scimmie mangiano un’ampia varietà di cose, tra cui insetti, frutta, erba, foglie, fiori, gomme, larve di insetti, lumache, uova di uccelli, lucertole, piccoli mammiferi e piccoli invertebrati. |
| Comportamento |
Noti per essere docili, socievoli e orientati alla famiglia, i lemuri trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi, mangiando frutta, insetti e altri materiali, a seconda della loro dieta specializzata. |
Le scimmie sono creature fortemente sociali, o antisociali, che formano forti legami con altre scimmie, così come aspre rivalità. Sono note per mostrare segni di depressione in alcuni casi e grande felicità in altri. |
Lemure contro scimmia: classificazione
Appartenenti allo stesso ordine dei Primati, scimmie e lemuri sono entrambi mammiferi pelosi con coda (nella maggior parte dei casi), facce pelose e alti livelli di energia. I Primati sono divisi in due gruppi, i Prosimiani, che includono lori, tarsi e lemuri, e gli Antropoidi, che includono umani, scimmie antropomorfe e scimmie. Una classificazione più recente si è sviluppata dividendoli invece per sottordini, gli Strepsirhini (lori, lemuri e galagoni) e gli Haplorhini (scimmie, scimmie antropomorfe e tarsi).
Le scimmie sono note per essere creature giocose, che spesso si dondolano tra gli alberi e si avvicinano agli umani con audacia.
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I lemuri, scientificamente conosciuti come Lemuroidei, esistono circa 100 specie diverse. Le dimensioni variano dal minuscolo lemure topo all’indiri, un grande lemure delle dimensioni di molte scimmie e persino di piccole scimmie antropomorfe. Il nome lemure deriva dal latino lemuriche significa spirito o fantasma. Il termine era originariamente usato per i lori, ma alla fine è diventato specifico per i lemuri del Madagascar.
Le scimmie, scientificamente note come Cercopitecidi, includono un gruppo molto più diversificato di mammiferi della famiglia dei primati. In questo gruppo sono incluse scimmie del nuovo mondo come marmoset, scimmie ragno, scimmie urlatrici e tamarini. Sono incluse anche le scimmie del vecchio mondo. Più di 150 specie di animali sono classificate come scimmie.
Lemure contro Scimmia: Descrizione
I lemuri appaiono anche giocosi ed energici e spesso tirano fuori la lingua.
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I lemuri sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni, dal minuscolo lemure topo di Madame Berthe che raggiunge solo 3,5-4 pollici di altezza, ha una coda di 5 pollici e pesa solo 1 oncia. Il lemure Indri, d’altra parte, è la specie più grande di lemure. Misura 24-25 pollici e pesa fino a 22 libbre.
La colorazione dei lemuri varia da specie a specie: dalle forme in bianco e nero al grigio con caratteristiche code ad anello, forme bicolori o tinte unite di grigio, bianco, nero, marrone o rosso-marrone.
Le scimmie sono disponibili anche in molte dimensioni e colori, che vanno dal minuscolo marmoset pigmeo di 5 pollici e 3,5 once al mandrillo maschio che raggiunge oltre 3 piedi di altezza e fino a 79 libbre. Le scimmie sono disponibili anche in una vasta gamma di colori, dal marrone al rosso, crema, marrone chiaro, arancione-marrone e molte forme di colore. Una scimmia unica ha una faccia blu, coda rossa, baffi bianchi e guance gialle.
Lemure contro scimmie: habitat e distribuzione
Le scimmie ragno sono avide arrampicatrici e vivono in branchi.
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L’unico posto al mondo in cui troverai lemuri nativi è il Madagascar. La nazione insulare di si trova al largo della costa orientale dell’Africa. Il tipo di terreno in cui vivono i lemuri qui varia notevolmente. Si sono adattati ad aree che vanno dalle alte catene montuose alle paludi, alle abitazioni sui laghi, ai semi-deserti e alle foreste. Alcuni lemuri hanno anche diete eccezionalmente specializzate a causa dei loro habitat. Un esempio è il lemure del bambù che vive quasi esclusivamente di bambù, nonostante la natura tossica dei germogli.
Le scimmie, d’altro canto, sono ampiamente distribuite in tutto il pianeta in ambienti tropicali in Asia, Africa e America Centrale e Meridionale. Le varie specie di scimmie, che vivono principalmente nelle foreste pluviali tropicali, si sono anche adattate ai loro ambienti in modi unici. Alcune scimmie vivono anche in montagna (Gelada e scimmie dorate), e i macachi giapponesi vivono in aree del Giappone dove cade la neve. Anche i babbuini vivono nelle savane, sui pendii rocciosi e nelle aree boschive aperte.
Lemure contro scimmia: dieta
I lemuri topi grigi si nutrono di materia vegetale, coleotteri, rane e piccoli rettili.
©Arjan Haverkamp / Creative Commons – Originale
I lemuri hanno diete diverse, a seconda del terreno e delle dimensioni della specie. Spesso, i lemuri più piccoli mangiano principalmente frutta e insetti, forse linfa. I lemuri topi grigi mangiano piante, insetti, rane e piccoli rettili. I lemuri più grandi hanno maggiori probabilità di essere erbivori, mangiando materiali vegetali tra cui foglie, fiori, linfa, germogli, corteccia, nettare e frutta.
Le scimmie preferiscono principalmente le foglie come fonte alimentare. Inoltre, mangiano insetti, frutta, erba, gomme, lumache, uova di uccelli, lucertole e piccoli animali.
Lemure contro scimmia: comportamento
Il tamarino dal mantello nero di Graells è una piccola scimmia che vive sulle Ande in Ecuador.
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Lemuri
La maggior parte dei lemuri trascorre la vita sugli alberi nutrendosi, riposandosi e dormendo, oltre a partorire e crescere i propri piccoli. Esistono tuttavia alcune eccezioni, tra cui il lemure dalla coda ad anelli che trascorre gran parte della sua vita a terra. I lemuri si muovono per la maggior parte del tempo a quattro zampe, usando i loro cuscinetti per “attaccarsi” quando saltano da una superficie all’altra.
Vivendo in gruppi sociali, i lemuri hanno una femmina dominante come loro leader. Il leader decide la posizione e gli schemi di movimento per il gruppo. Gran parte della vita dei lemuri è trascorsa mangiando, ma tra i pasti e gli spuntini, amano prendere il sole e pulirsi a vicenda. Usano persino degli strumenti per pulirsi a vicenda, con le loro unghie allungate sul secondo dito, un artiglio di pulizia proprio per questo scopo.
Scimmie
I gruppi di scimmie sono chiamati truppe, che viaggiano insieme alla ricerca di cibo e riparo. Una truppa può contenere una manciata di scimmie o letteralmente mille e più di primati pelosi. All’interno di grandi truppe, si formeranno harem di gruppi molto più piccoli, tra cui un maschio e diverse femmine adulte con i loro cuccioli. La cura reciproca viene utilizzata quotidianamente per mantenere i legami familiari all’interno di questi harem.
Un’eccezione alla regola è la scimmia tiki grigia della Bolivia, che vive in piccoli nuclei familiari monogami formati da genitori e giovani esemplari immaturi.
Le scimmie tendono a essere molto attive quando non sono in viaggio e giocano per la maggior parte delle loro ore di veglia. Ciò aiuta le giovani scimmie a sviluppare abilità fisiche e sociali necessarie più avanti nella vita. Le scimmie sono anche animali particolarmente sociali, motivo per cui la maggior parte vive in grandi gruppi sociali.
Entrambi
La vocalizzazione è in gran parte parte della comunicazione reciproca di entrambi i primati. Essendo animali altamente sociali, possono essere spesso uditi vocalizzare tra loro in natura e in cattività.
