Risalente al 1821, l’edificio più antico delle Hawaii è il Ka Hale Lā’au o Old Mission House. Fu costruito all’inizio degli anni ’20 dell’Ottocento per ospitare i missionari che arrivavano alle isole Hawaii. L’edificio si trova nell’attuale capitale Honolulu in King Street, dove si trova sin dalla sua costruzione nel 1821. Nel corso degli anni è servito come stazione missionaria, residenza privata e sito storico. Oggi puoi visitare l’edificio per saperne di più sulla storia delle Hawaii. Fa parte della collezione Hawaii Mission Houses di case preservate e siti storici. Essendo il più antico edificio in stile occidentale dello stato, è una parte importante della storia delle Hawaii che mostra il ruolo dei missionari nelle Hawaii in quel momento.
Legname da tutto il mondo
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Sorprendentemente, il legname utilizzato per costruire la casa non era originario delle Hawaii. Invece, proveniva da Boston sotto forma di tavole pretagliate che venivano assemblate dopo il suo arrivo. Il legname viaggiò su nave, il principale mezzo di trasporto e spedizione dell’epoca, attorno a Capo Horn e alla fine arrivò alle Hawaii. Prima arrivò a Kona, una città sulla Grande Isola delle Hawaii, e successivamente fu spedito a Honolulu.
Secondo la Historic Hawaii Foundation, la costruzione iniziò nell’aprile 1821 e fu completata entro agosto. I missionari si trasferirono lì quell’estate. Nei successivi 20 anni si espanse fino a quando nella casa vivevano 5 famiglie missionarie. Aveva una stanza per ogni famiglia e due cucine. Quando il suo ruolo di stazione missionaria finì, la famiglia Cooke usò la casa come residenza. È diventato un sito storico designato all’inizio del XX secolo.
Un museo di storia moderna
Honolulu è una miscela di edifici e architettura moderni con siti storici, anche se non tutti sono stati ben conservati come l’Old Mission House.
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Gli sforzi di restauro e ristrutturazione hanno contribuito a preservare la storia e la struttura, che ora è aperta alle visite. Oltre ad altri edifici storici e musei, il Ka Hale Lā’au è un sito chiave per comprendere il ruolo dei missionari in quel periodo alle Hawaii. È attivamente coinvolto negli sforzi educativi come destinazione per le gite scolastiche. È incluso nel registro storico delle Hawaii in base alla sua importanza nel preservare e raccontare la storia delle isole.
Tra i grattacieli e gli edifici moderni del centro di Honolulu, spicca la Old Mission House. Si trova sulla trafficata King Street. Hawaii Mission Houses mantiene l’edificio in buono stato e offre visite guidate e attività di sensibilizzazione educativa. Oltre alla Old Mission House, l’organizzazione mantiene altre case di missione, una biblioteca e archivi con documenti sia in inglese che in hawaiano, e uno spazio tradizionale hawaiano utilizzato per gli spettacoli.