Le volpi possono arrampicarsi sugli alberi?

Le volpi sono membri della famiglia canina, ma a volte si comportano più come felini. Cacciano prede simili come uccelli e roditori, uno dei preferiti del tuo gatto domestico medio. Le volpi inoltre inseguono e tendono imboscate alla loro preda usando un udito finemente sintonizzato e una vista basata sul movimento. Hanno anche lunghi baffi e pupille verticali come i gatti per vedere nella quasi oscurità! Ma le volpi hanno un’altra cosa in comune con i gatti? Le volpi possono arrampicarsi sugli alberi?

Le volpi possono arrampicarsi sugli alberi?

La risposta breve è no, le vere volpi non sono considerate arrampicatrici sugli alberi. Solo due membri della famiglia Canidae di canidi simili a cani sono considerati abili nell’arrampicarsi sugli alberi. Questi sono il cane procione trovato nell’Asia orientale e la volpe grigia.

Le volpi grigie non sono vere volpi, sono un genere separato con il nome della specie Urocyon cinereoargenteus. Esistono sedici sottospecie riconosciute di volpe grigia che si trovano in Nord America e nella parte settentrionale del Sud America. Sebbene appaiano straordinariamente simili alle vere volpi, ci sono differenze fondamentali. Questi includono una corporatura più tozza e peli di guardia neri grossolani compresa la punta della coda. Le volpi grigie hanno anche un mantello prevalentemente nero e grigio con macchie distintive di rosso ruggine.

La volpe grigia si distingue anche dalla specie volpina per i suoi polsi rotanti flessibili e gli artigli parzialmente retrattili. Queste caratteristiche sono il motivo per cui la volpe grigia può arrampicarsi su un albero con notevole efficienza. Possono catturare e trascinare la preda mentre si arrampicano e si sa anche che si sono nascosti nelle cavità degli alberi!

Tuttavia, mentre le vere volpi potrebbero non essere esperte arrampicatrici sugli alberi, alcune specie possono reggere il confronto!

Le volpi rosse possono arrampicarsi (più o meno!)

La più grande specie di vera volpe non è così abile nell’arrampicarsi come la volpe grigia. Ma sono incredibilmente agili e noti per essere piuttosto intelligenti! Le volpi rosse possono saltare fino a sei piedi in aria, usando la loro coda lunga e folta per l’equilibrio. Possono abbattere alte mura e recinzioni e possono saltare da un ramo all’altro invece della tradizionale arrampicata.

La volpe rossa non è in grado di utilizzare i suoi artigli come la volpe grigia per scalare verticalmente. Questo perché le volpi rosse hanno artigli più adatti a scavare che non si ritraggono. È anche meno probabile che si arrampichino per evitare predatori più grandi. Al contrario, le volpi grigie cercheranno un terreno più elevato tra alberi o arbusti. Questo è il motivo per cui le volpi grigie si trovano in numero maggiore dove il loro predatore comune è il coyote!

Altre specie possono arrampicarsi?

Lo studio del 2002 sulle volpi di San Juan Kit è stato pubblicato nel Southwestern Naturalist. I ricercatori che hanno condotto uno studio comportamentale a Bakersfield, in California, hanno osservato la specie arrampicarsi sugli alberi in due occasioni. Prima di questo studio, non c’era traccia di Kit volpi in grado di arrampicarsi!

In entrambe le occasioni, i ricercatori hanno osservato una coppia di volpi maschi e femmine. La femmina è rimasta principalmente a terra mentre il maschio ha viaggiato su e giù per l’albero. Questo doveva essere più simile a un’esibizione di accoppiamento, poiché non è stato osservato alcun comportamento di foraggiamento. Si è arrampicato da terra verticalmente per 2,5 metri e poi è salito in un percorso verticale fino alla base!

Si pensa che le volpi kit si siano evolute in praterie aride con pochi o nessun albero. Pertanto, la possibilità che fossero in grado di arrampicarsi non era stata precedentemente considerata. È importante notare che i ricercatori non hanno determinato in modo definitivo che le specie di Kit fox possano arrampicarsi sugli alberi.

Gli esperti che hanno condotto lo studio di Bakersfield ipotizzano che la Kit fox abbia sviluppato questo adattamento in risposta al cambiamento del loro ambiente. Stanno considerando l’adattamento simile che le volpi rosse hanno sviluppato per sopravvivere negli ambienti urbani. Le volpi sono note per essere abili raccoglitrici e altamente adattabili, dopotutto!

La volpe rossa e il gattino non sono in grado di arrampicarsi su un albero come può fare la volpe grigia. Ma se questi due sono indicativi, la vera volpe è abbastanza intelligente da trovare un modo per aggirare qualsiasi cosa!

Se una volpe può arrampicarsi saltando, possono farlo anche altri canidi?

La volpe grigia e il cane procione sono gli unici membri della famiglia dei canidi considerati veri arrampicatori. Tuttavia, alcuni di questi canini simili a cani possono saltare abbastanza in alto e uno potrebbe essere un terzo arrampicatore sugli alberi!

È noto che i lupi strappano la preda da un albero saltando fino a dodici piedi in aria! Sono anche molto agili e possono scalare ripide pareti rocciose. Sebbene non possano arrampicarsi, possono prendere piede su terreni molto stretti.

I coyote sono in grado di saltare solo fino a tre piedi come la volpe rossa, ma possono usare le loro potenti zampe posteriori per superare muri di roccia e recinzioni. Tuttavia, spesso non possono competere con la volpe grigia, come abbiamo affermato sopra!

Sebbene i dingo siano oggetto di molte controversie, attualmente sono classificati come Canis lupus dingo e sono considerati da molti una sottospecie del lupo grigio. Sono l’unico cane nativo in Australia e, come la volpe grigia, hanno i polsi rotanti. Usano questo adattamento non solo per aggrapparsi alla preda, ma anche per arrampicarsi sugli alberi, il che è uno dei motivi per cui molti credono che siano del tutto una specie separata di canidi!

In generale, la maggior parte dei membri della famiglia Canidae può saltare almeno da una a tre volte la propria altezza. Ciò include anche i cani domestici, sebbene alcune razze siano più abili in questo rispetto ad altre.

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