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Basta sentire la parola “termiti” per far sussultare i proprietari di case. Gli insetti sono noti per mangiare la cellulosa del legno, causando costosi danni strutturali alle case e ad altri edifici. Tuttavia, è facile confondere le termiti con altri insetti, in particolare le formiche volanti. Parte del motivo per cui le termiti possono essere difficili da identificare è che i membri della stessa specie possono apparire e agire in modo diverso. Ecco perché ci porremo la domanda: le termiti possono volare?
Un esame delle loro capacità di volo porterà a una visione più approfondita di queste creature.
Tutte le termiti volano?
Le termiti chiamate “sciami” possono volare.
©Panomluttikorn Junsiri/Shutterstock.com
Le termiti possono volare, ma non tutte. La maggior parte delle termiti sono insetti privi di ali che vivono a terra, noti per vivere in grandi colonie. Possono nidificare nel suolo o formare colonie nel legno secco. Esistono migliaia di specie di termiti e sono longeve rispetto a molti altri insetti.
Le termiti si dividono in tre gruppi distinti, detti anche caste. Le caste sono i soldati, gli operai e le termiti riproduttive. Ogni cast soddisfa un bisogno della colonia. Le termiti operaie si prendono cura dei piccoli, foraggiano il cibo e sviluppano nuovi tunnel. Circa il 90% al 94% delle termiti in una colonia sono lavoratori.
I soldati costituiscono dal 2% al 4% delle termiti in una colonia. Queste creature hanno il compito di difendere le colonie dagli aggressori, come altri insetti. La stragrande maggioranza delle termiti in una colonia, soldati e operai, è priva di occhi e ali. Quelle termiti non volano.
Invece, la casta riproduttiva ha le ali. Queste sono le termiti meno numerose in una colonia che costituiscono solo il 2% della colonia. Le termiti riproduttive sviluppano le ali quando raggiungono la maturità sessuale. Quindi, lasciano la colonia in gruppo come uno sciame per accoppiarsi e avviare una nuova colonia. Le termiti che hanno le ali sono anche chiamate alate.
Quindi, volano solo le termiti della casta riproduttiva. Dopo che i riproduttori primari si sono accoppiati e hanno iniziato una nuova colonia, perdono le ali. Pertanto, la capacità di volare è una qualità temporanea delle termiti. Tuttavia, in molti casi la colonia non ha solo una coppia di riproduttori. In una colonia possono esistere termiti riproduttive secondarie e persino terziarie.
Tutte queste informazioni sono molto generiche per non caratterizzare erroneamente le creature, ma dovrebbero fornire una panoramica degli insetti.
Perché le persone si preoccupano quando vedono volare le termiti
Gli escrementi di termiti sono un segno sicuro che gli insetti stanno causando danni.
©iStock.com/lisatop
Le implicazioni di vedere le termiti volanti sono piuttosto terribili. Dopotutto, significa che le termiti sono vicine e che esiste una colonia abbastanza grande da inviare riproduttori. Inoltre, le termiti volanti cercano un posto dove nidificare, e quello potrebbe essere un edificio vicino come la propria casa.
Non aiutare le cose è che i riproduttori emergono dalla colonia in uno sciame. Una massa vorticosa e volante di termiti lascerà la colonia nel tentativo di trovare terreno e stabilire il proprio insediamento. Questo sciame si chiama volo nuziale. I riproduttori brulicanti trovano un posto dove stabilirsi o muoiono poco dopo il volo. Questi voli avvengono spesso di notte, ed è per questo che spesso si vedono sciami di termiti volare intorno ai lampioni.
Pochissimi dei riproduttori trovano un compagno e iniziano una colonia. Tuttavia, le regine riproduttrici possono deporre migliaia di uova al giorno una volta che sono completamente mature. Questi insetti possono riunire una nuova colonia in breve tempo. Non ci vuole molto perché quella stessa colonia inizi a devastare le strutture in legno.
Spesso i proprietari di casa vedranno le prove del volo nuziale. Possono trovare coppie di ali scartate o termiti morte con più pigmentazione del solito. Spesso vengono trovati sui davanzali delle finestre dove gli insetti hanno cercato di uscire dall’interno di un edificio.
Le termiti volanti non significano sempre che hai le termiti
Se una persona trova una termite volante vicino a casa, non sempre significa che ha un’infestazione. Una termite ribelle potrebbe volare accidentalmente verso una struttura durante la frenetica danza brulicante. Una termite volante solitaria non è molto di cui preoccuparsi.
Gli alati volano verso fonti di luce, cercano un compagno e poi esauriscono rapidamente l’energia durante l’evento dello sciame. Se sono all’interno di una casa, possono volare verso le luci interne o le finestre. Se una persona trova diverse termiti alate all’interno della propria casa o vede uno sciame nella propria proprietà, potrebbe essere nei guai.
A quel punto, è meglio consultare una società di disinfestazione. Possono iniziare a identificare i nidi di termiti e spazzarli via prima che facciano troppi danni.
Che aspetto ha una termite volante?
Le formiche volanti e le termiti hanno molte differenze
©AZ-Animals.com
