Tartarughe marine sono amati da molti. Questi maestosi animali vivono sul pianeta da oltre 100 milioni di anni, quando ancora i dinosauri vagavano per la terra. Ora, però, quasi tutte le specie di tartarughe marine sono almeno minacciate o vulnerabili. Tuttavia, possiamo fare molto per aiutare questi incredibili animali. Quindi le tartarughe marine sono in pericolo? Prosegui per scoprire se le tartarughe marine sono in pericolo, quali specie hanno più bisogno di aiuto e quante ne sono rimaste nel mondo.
Quante specie di tartarughe marine esistono?
Prima di tuffarci nella risposta alle tartarughe marine, parliamo delle diverse specie esistenti. Ogni specie è elencata in una classificazione diversa. Nel mondo, ci sono sette specie di tartarughe marine: la tartaruga verde, la tartaruga dal dorso piatto, la tartaruga embricata, la tartaruga di Kemp, la tartaruga liuto, la caretta caretta e la tartaruga marina oliva ridley.
La specie di tartaruga marina più grande è la tartaruga marina liuto, che può pesare fino a 2.000 libbre. Invece di scaglie e un guscio duro, le tartarughe marine liuto hanno una pelle dura e gommosa e sono altamente migratorie, a volte viaggiano per più di 10.000 miglia in un anno.
La specie di tartaruga marina più piccola è la tartaruga marina ridley di Kemp. Raggiungono solo circa 2 piedi di lunghezza, a volte anche meno. Sono anche le specie di tartarughe più rare al mondo e sono in grave pericolo di estinzione.
Sebbene soffrano ancora di perdita di habitat e incidenti in barca, le tartarughe marine olivastre sono la specie di tartaruga marina più comune al mondo. Tuttavia, sono elencati come vulnerabili nella Lista rossa IUCN.
Le tartarughe marine dal dorso piatto sono uniche perché la loro portata è limitata. Queste tartarughe marine sono endemiche delle spiagge sabbiose e delle acque costiere poco profonde della piattaforma continentale australiana. A causa della sua distribuzione limitata, le tartarughe marine dal dorso piatto sono elencate come carenti di dati dalla Lista rossa delle specie minacciate dell’IUCN.
Le tartarughe marine sono in pericolo?
Solo una tartaruga marina su mille sopravvive fino all’età adulta.
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Le tartarughe marine sono vulnerabili all’estinzione e alle minacce, ma alcune specie sono più a rischio di altre. Tuttavia, soffrono tutti delle stesse minacce. La specie di tartaruga marina più a rischio di estinzione è la tartaruga marina Rirley di Kemp. È stato etichettato come in via di estinzione dal 1970 ai sensi dell’Endangered Species Act. A livello internazionale, sono in grave pericolo di estinzione. Sono minacciati dalla perdita e dal degrado degli habitat di nidificazione. Man mano che le spiagge continuano a svilupparsi, viene lasciata sempre meno terra affinché le tartarughe marine possano deporre le uova.
Le femmine delle tartarughe marine si arrendono e lasciano cadere le uova nell’oceano se non riescono a trovare un posto adatto dove deporle. Questo è il motivo per cui molte città nel mondo multano le aziende che abbandonano durante la notte sedie a sdraio e attrezzature.
Pochissime tartarughe marine vivono fino all’età adulta. Solo circa 1 cucciolo su mille sopravvive fino all’età adulta. Sono piccoli e devono affrontare molte sfide, a partire dalla prima schiusa. Lo sviluppo eccessivo e le luci artificiali possono confondere le tartarughe marine, costringendole a girare nella direzione sbagliata e a non raggiungere mai l’oceano. Secondo la NASA, i piccoli dipendono dalla luce della luna e delle stelle per navigare verso l’acqua.
Un’altra minaccia che le tartarughe marine devono affrontare è rimanere intrappolate accidentalmente nell’attrezzatura da pesca o rimanere coinvolte in incidenti in barca. Gli incidenti in barca possono rompere il guscio, le pinne o il viso di una tartaruga marina. Ciò può rendere difficile per loro cacciare se sopravvivono. A volte, lenze da pesca e anelli di soda di plastica avvolgono le tartarughe marine. Man mano che crescono, vengono schiacciati dalla plastica, provocando dolorose deformità. Le tartarughe marine possono persino mangiare detriti di plastica scambiandoli per cibo, il che può costringerle a morire di fame e causare altri problemi di salute.
Quante tartarughe marine sono rimaste nel mondo?
Nel mondo sono rimaste dai 6 ai 7,5 milioni di tartarughe marine. Tuttavia, questi numeri cambiano a seconda della specie. Ad esempio, nel mondo ci sono circa 20.000 tartarughe marine embricate. Queste tartarughe a rischio di estinzione a livello federale nidificano in tutto il mondo. Attualmente, però, in Australia nidificano dalle 8.000 alle 10.000 femmine di embricata. Anche se è difficile da stimare, nel mondo ci sono probabilmente più di 80.000 tartarughe marine verdi. Rimangono invece solo circa 50.000 tartarughe marine caretta caretta.
Purtroppo, non ci sono così tante tartarughe marine di Kemp in natura. Gli esperti stimano che ci siano circa 8.000-9.000 tartarughe marine nidificanti. In precedenza, però, negli anni ’40 almeno 40.000 femmine nidificavano ogni anno in Messico. Nel 1985, questo numero scese a meno di 300. Anche le popolazioni di tartarughe marine liuto sono diminuite. Ora si stima che ci siano dalle 26.000 alle 43.000 femmine nidificanti. La specie di tartaruga marina più comune, la tartaruga marina Olive Ridley, la popolazione è diminuita notevolmente. Storicamente, c’erano oltre due milioni di femmine di tartarughe marine nidificanti, ora ce ne sono circa 800.000.
Cosa puoi fare per aiutare le tartarughe marine?
Per quanto tristi siano questi numeri, ci sono molti sforzi di conservazione, salvataggi e movimenti in atto per proteggere le tartarughe marine. Anche noi possiamo fare la nostra parte per contribuire ad aumentare la popolazione femminile nidificante, ma come? Alcuni ottimi modi per fare la tua parte nell’aiutare le tartarughe marine sono ridurre l’uso della plastica e raccogliere le tue cose. Puoi anche partecipare a un’iniziativa volontaria di pulizia della costa per ridurre la plastica che finisce in mare. Se sei in spiaggia, sposta tutti gli ostacoli che potrebbero indurre le tartarughe marine a tornare in acqua prima di scavare i nidi. Gli anelli di soda sono particolarmente pericolosi. Prima di buttarli via o riciclarli, taglia ogni anello singolarmente per eliminare la possibilità che una creatura marina vi rimanga intrappolata. Qualsiasi piccolo aiuto. Per diventare più attivo, cerca i gruppi per la conservazione delle tartarughe marine nella tua zona e partecipa.
