Probabilmente hai sentito quel caratteristico odore puzzolente che si manifesta quando una puzzola è vicina. Per quanto siano carine e soffici queste creature uniche, nessuno vuole pasticciare con una puzzola spruzzante. Ciò è particolarmente vero durante i mesi primaverili, estivi e autunnali, ma dove vanno le puzzole durante l’inverno? Questi piccoli ma puzzolenti animali restano in giro e giocano nella neve, o le puzzole vanno in letargo in inverno?
Cos’è l’ibernazione?
Alcuni animali vanno in letargo durante l’inverno per sopravvivere quando le temperature sono gelide e il cibo scarseggia. Quando gli animali vanno in letargo, la frequenza cardiaca, il metabolismo, la respirazione e la temperatura corporea scendono tutti a livelli minimi, mettendoli in un sonno profondo fino alla primavera. Gli animali in letargo non mangiano né bevono, anzi, non si alzano nemmeno per usare il bagno! Ciò consente loro di risparmiare quanta più energia possibile rimanendo al chiuso ed evitando condizioni meteorologiche avverse. A seconda della specie, gli animali possono andare in letargo da poche settimane a diversi mesi alla volta.
Le puzzole vanno in letargo?
Le puzzole non vanno completamente in letargo durante l’inverno
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Sebbene dormano molto durante l’inverno, le puzzole non vanno in letargo completo. Invece, le puzzole entrano nel “torpore”. Questo è uno stato dormiente in cui riducono il tasso metabolico e la temperatura corporea e non si muovono molto. Piuttosto che il letargo, tuttavia, il torpore è più simile a un sonno pigro o letargico. Le puzzole si alzano e si spostano di tanto in tanto, anche se la maggior parte del loro inverno trascorre dormendo.
Come gli animali che vanno in letargo, il torpore consente alle puzzole di risparmiare energia quando le condizioni climatiche più fredde sono troppo dure per loro e non c’è molto cibo da trovare. Avventurarsi nel bel mezzo di una tempesta di neve per trovare cibo non è esattamente sicuro per una puzzola piccola e vulnerabile, quindi il torpore consente loro di rimanere a casa nascosti nei loro letti caldi e accoglienti. Ogni tanto si avventurano in cerca di cibo. Tuttavia, possono passare giorni alla volta senza mai lasciare la sicurezza delle loro tane.
Come si preparano le puzzole per il loro sonno invernale?
Le puzzole hanno uno spesso strato di pelliccia per tenerle al caldo durante l’inverno
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Sebbene le puzzole non entrino in una modalità di ibernazione completa, fanno comunque molto per prepararsi alla lunga e fredda stagione invernale. Ad esempio, le puzzole sviluppano uno spesso doppio strato di pelliccia per tenerle al caldo durante l’inverno. Il mantello esterno, o pelo di guardia superiore, è in qualche modo resistente agli agenti atmosferici e cresce molto più spesso e più lungo per l’inverno. Il sottostrato di pelliccia, invece, è soffice e morbido e si comporta come una coperta isolante incorporata, mantenendoli caldi per tutta la stagione. Questi due strati di pelliccia aiutano a mantenere il freddo fuori e il caldo dentro, proteggendo le puzzole mentre dormono durante l’inverno.
Oltre a una spessa pelliccia, le puzzole si preparano anche al torpore mangiando…Un sacco. Sono onnivori opportunisti che mangeranno qualsiasi cosa, dalla vegetazione alla carne e persino spazzatura! Può sembrare un po’ goloso, ma i loro banchetti estivi stanno aiutando a preparare i loro corpi per un lungo inverno quando c’è molto cibo in giro.
Durante l’estate e l’autunno mangiano troppo per accumulare uno strato extra di grasso su tutto il corpo che non solo mantiene calde le puzzole durante l’inverno. Serve anche come riserva di energia di emergenza per quando non possono uscire e trovare cibo. Ogni puzzola perde circa il 30% del grasso corporeo durante l’inverno, quindi devono assicurarsi di caricarlo durante l’estate!
Dove vivono le puzzole durante l’inverno?
Le puzzole vivono tipicamente in tane sotterranee o tronchi scavati durante l’inverno
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Le puzzole sono scavatrici e spesso scavano piccole tane sotterranee. Tuttavia, questo non è il loro metodo preferito per trovare una casa invernale. Quando disponibile, una puzzola sceglierà di fare una tana con un tronco scavato, una catasta di legna, foglie, oppure riutilizzerà una tana abbandonata da un altro animale. Le puzzole condivideranno anche una “tana comune” con altre puzzole durante i mesi invernali per stare al caldo condividendo il calore corporeo l’una dell’altra.
Quando una puzzola cerca una tana invernale, cercherà di individuarne o costruirne una in una posizione comoda. Deve essere caldo, protetto e vicino a cibo e acqua. Per questo motivo, le puzzole nelle aree urbanizzate usano spesso aree create dall’uomo come sotto i ponti e le case, o in legnaie e scantinati. Solo perché non vedi le puzzole durante l’inverno, non significa che non vivano proprio sotto il tuo naso!
Molto probabilmente non sarai infastidito da una puzzola durante l’inverno poiché dormono per la maggior parte del giorno. Tuttavia, dovresti tenere d’occhio intorno ad aprile e maggio, poiché è allora che nascono le puzzole. Una famiglia di puzzole potrebbe vivere nel tuo giardino e la madre puzzola non sarà molto contenta se disturbi i suoi bambini. Fai del tuo meglio per lasciare in pace la piccola famiglia puzzola, e non dovrebbero darti troppi problemi. Le puzzole non sono creature aggressive, quindi se le disturbi accidentalmente, non ti attaccheranno. Anche se sgradevole, la madre probabilmente ti spruzzerà e scapperà.
Cosa fanno le puzzole durante l’inverno?
Sebbene le puzzole trascorrano la maggior parte dell’inverno dormendo, a volte escono per cercare cibo
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Le puzzole trascorrono le giornate invernali dormendo e spesso dormono anche di notte. Di tanto in tanto, tuttavia, le puzzole si avventurano fuori dalle loro calde tane per cercare cibo. Quando fa caldo nei mesi primaverili ed estivi, le puzzole mangiano principalmente insetti. Tuttavia questi sono molto più difficili da trovare al freddo. Durante l’inverno passano a scavare di notte per mangiare le larve.
Molte puzzole vivono esclusivamente di larve durante i mesi invernali poiché queste creature sono per lo più dormienti sottoterra e si preparano per le proprie metamorfosi primaverili. Inoltre, le puzzole mangiano anche piccoli roditori, noci, bacche e altra vegetazione.
Nelle aree urbane, molte puzzole cercheranno cibo per animali non protetto seduto su un portico, così come semi di uccelli e spazzatura che sono stati lasciati fuori. Se non vuoi che una puzzola fruscia nel tuo giardino, assicurati di tenere questi alimenti al sicuro e protetti. È meglio conservarli con coperchi sigillati e su uno scaffale più alto poiché le puzzole non sono molto brave arrampicatrici.
