Le puzzole sono roditori?

Le puzzole sono piccoli mammiferi diffusi in Nord e Sud America. Vivono in vari habitat, tra cui foreste, boschi, praterie, deserti e aree urbane. Si distinguono facilmente per il loro aspetto audace in bianco e nero e sono feroci predatori nonostante le loro piccole dimensioni. Tuttavia, una delle domande che spesso si pone quando si discute di loro è: “le puzzole sono roditori?” In parte, ciò avviene a causa del loro viso piccolo e definito e in parte a causa della loro predilezione per il lavaggio nelle aree urbane.

Questo articolo esaminerà più da vicino questi animali insoliti e scoprirà se sono davvero roditori. Impareremo cosa è unico per i roditori e vedremo se le puzzole rientrano in quella categoria. Scopriremo anche cosa rende le puzzole così speciali, inclusa la scoperta del loro impressionante meccanismo di difesa. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo se le puzzole sono roditori o no!

Cosa c’è di speciale nei roditori?

Quando pensiamo ai roditori, probabilmente pensiamo immediatamente a ratti e topi, ma i roditori sono in realtà uno dei gruppi di animali più diversificati al mondo. Sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, vivono in una vasta gamma di habitat e si trovano ovunque tranne che in Antartide. La maggior parte (anche se non tutti) ha corpi tozzi, arti corti e lunghe code. La maggior parte sono anche erbivori, anche se alcuni sono onnivori. Tuttavia, i roditori hanno tutti una cosa in comune: denti in costante crescita. Giusto; i roditori non masticano ogni sorta di cose solo per il gusto di farlo! Invece, devono rosicchiare costantemente per evitare che i loro denti diventino troppo grandi per le loro bocche.

L’azione costante del rosicchiare ha un duplice scopo, tuttavia, poiché mantiene i denti consumati a una lunghezza gestibile e li mantiene affilati. Questo perché il movimento consuma la dentina più morbida nella parte posteriore dei denti più velocemente dello smalto duro nella parte anteriore e crea su di essi un bordo affilato a forma di scalpello.

Inoltre, i roditori mancano di denti canini, quelli affilati e appuntiti che sono spesso noti come zanne. Invece dei canini, i roditori hanno un ampio spazio tra gli incisivi e i premolari dove dovrebbero essere.

Le puzzole sono roditori?

Le puzzole non sono roditori. Nonostante il loro aspetto, ci sono alcune grandi differenze tra loro. Puzzole e roditori non sono imparentati e provengono da ordini completamente diversi. Le puzzole hanno una gamma molto più piccola rispetto ai roditori e hanno denti molto diversi, che si adattano al loro stile di vita e alla loro dieta in modi diversi. Inoltre, le puzzole mangiano roditori. Hanno anche un meccanismo di difesa unico che nessun roditore ha.

Le puzzole provengono da un ordine diverso

Tutti i roditori provengono dal Rodentia ordine, che contiene più di 2.000 specie in 489 generi. In totale, circa il 40% di tutti i mammiferi sono roditori! Le puzzole appartengono all’ordine dei carnivori, che comprende circa 280 specie, tra cui gatti, cani, foche, procioni, ghepardi e molti altri. I membri dell’ordine dei carnivori sono mangiatori di carne specializzati, da cui deriva il termine “carnivori”. Tuttavia, molti membri (comprese le puzzole) sono in realtà onnivori piuttosto che strettamente carnivori. I membri dell’ordine dei carnivori si trovano in tutto il mondo, sia sulla terraferma che in mare, e in un’ampia varietà di habitat.

Le puzzole appartengono anche al gruppo della famiglia Mephitidae, che comprende solo puzzole e tassi puzzolenti (i loro parenti più stretti). Attualmente ci sono dieci specie di puzzola trovate in tre generi.

Le puzzole hanno denti diversi

Come abbiamo già accennato, i roditori sono famosi per i loro incisivi in ​​costante crescita. Bene, anche le puzzole hanno dei denti piuttosto unici, ma sono molto diversi da quelli dei roditori. Tanto per cominciare, le puzzole non hanno incisivi che crescono continuamente, anche se sono ancora piuttosto affilati. Hanno anche canini, che mancano ai roditori, usati per perforare e uccidere la loro preda.

Tuttavia, le puzzole hanno anche una serie di denti unici per tutti i mangiatori di carne: denti carnassici. I carnassiali sono denti simili a lame che funzionano con un’azione a forbice e sono usati per affettare la preda. I denti carnassiali sulle puzzole sono l’ultimo molare superiore e il primo molare inferiore. Hanno anche un ampio “dente schiacciante”, che è il primo molare superiore. Le puzzole sono i principali predatori delle api mellifere, ma mangiano anche una vasta gamma di vermi, uccelli, roditori, lucertole, rane, serpenti, bacche, foglie e noci.

Cos’è quell’odore?

Le puzzole sono famose soprattutto per la loro capacità di produrre e spruzzare un liquido maleodorante. Questo liquido dall’odore forte proviene dalle loro ghiandole anali e viene utilizzato come meccanismo di difesa. Solo le puzzole e i tassi puzzolenti rilasciano questo liquido. Le puzzole lo spruzzano come una miscela di sostanze chimiche contenenti zolfo e ha un odore abbastanza forte da essere rilevato da un essere umano a 3,5 miglia di distanza.

Le puzzole contengono abbastanza liquido per cinque o sei spruzzi, dopodiché impiegano circa dieci giorni per produrne ancora. A causa dei muscoli vicino alle ghiandole anali, le puzzole possono spruzzare il loro liquido a distanze fino a 10 piedi di distanza. Questo è particolarmente utile per scoraggiare i predatori. In effetti, molti predatori, come volpi e coyote, non attaccheranno nemmeno le puzzole per paura di essere spruzzati. L’unica vera minaccia per le puzzole è il grande gufo cornuto.

Il sorprendente colore bianco e nero delle puzzole funge da sistema di avvertimento per i loro potenziali predatori che hanno un buon meccanismo di difesa poiché generalmente preferiscono usare il loro spray solo come ultima risorsa. Questo è il motivo per cui eseguono anche un’elaborata routine di sibili e colpi di piedi quando sono minacciati per cercare di allontanare il loro predatore prima di rilasciare il loro spray.