Cosa sono le pulci di sabbia? Probabilmente ti viene prurito solo a pensarci, ma l’animale che chiamiamo pulce di sabbia non morde nemmeno! Tuttavia, è facile confondere le pulci di sabbia, note anche come granchi talpa, con pappataci e jigger, che hanno entrambi morsi sgradevoli e dolorosi.
Le pulci di sabbia sono insetti o crostacei?
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Tipi di pulci di sabbia
Ci sono tre diversi animali che sono considerati pulci di sabbia e hanno tutti più nomi. Questi sono la pulce chigoe, il flebotomo e il granchio della sabbia. Sono tutti molto diversi, ma facilmente confusi a causa dei loro nomi.
Chigoe Pulci/Jigger
Le pulci di Chigoe, note anche come jigger, pulci di sabbia e pulci scavatrici sono le pulci più piccole, che misurano fino a 1 mm (0,03 pollici). Sono originari dell’America centrale e del Sud America, ma le pulci di Chinos si sono diffuse in alcune aree dell’Africa subsahariana. I morsi di questi insetti parassiti causano infezioni. I piedi sono la loro principale area di attacco, poiché le pulci di chigoe sono insetti che vivono nella sabbia e sono comuni sulle spiagge dove le persone tendono a essere scalze. Come suggerisce il nome, scavano 2-5 cm (0,5-2,0 pollici) sotto la sabbia. Le infestazioni sono meno comuni durante le stagioni umide e piovose.
Quindi, le pulci di chigoe sono pericolose? Essi sono parassiti, quindi possono esserlo. La pulce femmina di chigoe morde e scava, prima di tutto, nella pelle di un ospite per deporre le uova. Una volta che ha scavato sotto la pelle, la pulce maschio di chigoe si unisce a lei. Dopo la procreazione, la pulce chigoe maschio muore, mentre la femmina si gonfia con migliaia di uova. La femmina depone le uova prima di morire sotto la pelle e marcire, il che può causare l’infezione da tungiasi.
Le pulci di Chigoe sono originarie dell’America centrale e del Sud America.
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Sandflies/Moscerini pungenti
Come le pulci Chigoe, i flebotomi sono insetti, ma hanno un aspetto molto diverso. Assomigliano più a una lunga zanzara che a una pulce. Queste mosche in genere smettono di crescere a 3 mm (1/8 di pollice) e mordono persone e animali, succhiando il loro sangue attraverso quattro fori affilati tagliatori. Y
I flebotomi si trovano in tutto il mondo, tra cui la Nuova Zelanda, l’Africa centrale e i Caraibi. I moscerini mordaci a volte sono anche soprannominati no-see-ums.
I moscerini mordaci possono essere frustranti poiché sono così piccoli che possono infilarsi attraverso i ghiaioni e altre minuscole aperture. Mordono i loro ospiti lasciando piccole protuberanze rosse che possono essere pruriginose e distrarre fino a una settimana.
I flebotomi mordono i loro ospiti lasciando piccole protuberanze rosse che possono essere pruriginose e distrarre fino a una settimana.
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Granchi di sabbia/granchi di talpa
Ultimo ma non meno importante, abbiamo i granchi di sabbia, noti anche come granchi talpa. Sebbene siano spesso indicati come pulci di sabbia, non sono affatto insetti, ma crostacei. I granchi talpa sono imparentati con granchi e gamberetti. Sono piccoli, raramente crescono più di 2,5-5 cm (1-2 pollici) di lunghezza. A differenza di altri animali, i granchi talpa femmina sono più grandi e contengono più carne. Queste piccole creature non mordono gli umani né succhiano il sangue, a differenza delle pulci. I pescatori catturano granchi di sabbia o li acquistano nei negozi di esche da utilizzare per catturare pesci comuni vicino al surf.
Puoi trovare facilmente i granchi di sabbia andando su una spiaggia del Pacifico o dell’Atlantico con sabbia bianca e soffice. A volte, puoi individuare le loro piccole antenne sopra la sabbia, che corrono rapidamente sotto. I gusci che proteggono i loro corpi sono gialli, marroni, neri, bianchi e arancioni. Gli uccelli adorano predare i granchi di sabbia poiché sono piccoli e indifesi. Sono a forma di uovo con un guscio esterno liscio.
Le pulci di sabbia sono a forma di uovo con un guscio esterno liscio.
©iStock.com/Jaimie Tuchman
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