Il termine “orca assassina” deriva dal loro soprannome originale, “assassini di balene”, che i marinai diedero loro dopo averli osservati mentre cacciavano le balene. Il nome alla fine è cambiato nel tempo. La parola “orca” deriva dal nome specifico latino Orcinus orca, che significa “Regno dei morti” in inglese.
C’è qualcosa di incredibilmente affascinante in questi giganti dell’acqua con la loro forza, eleganza e intrigo! I filmati dei droni hanno catturato filmati sbalorditivi di un branco di orche a Mossel Bay, in Sudafrica.
Nella primavera del 2022, un branco di orche assassine ha intrapreso una follia omicida di diverse ore. Qualsiasi cosa sul percorso di queste creature era considerata in palio. I predatori apicali, o quelli in cima alla catena alimentare, includono le orche assassine. Come altri odontoceti, consumano pesci e calamari, ma cacciano anche foche, uccelli e persino specie di balene molto più grandi di loro.
Inoltre, le orche assassine sono le uniche specie note per nutrirsi di grandi squali bianchi. Il filmato che stai per vedere di seguito cattura la prima prova che le orche cacciano gli squali bianchi sulla costa del Sud Africa.
Il peso del cervello di un’orca può raggiungere i 15 chili. Il linguaggio, la memoria e le capacità emotive sono tutte ben sviluppate nei grandi cervelli a causa dell’eccessiva piegatura o gyrificazione, che consente alle orche di avere una civiltà sofisticata. Questi grandi cervelli li aiutano anche ad avere incredibili tecniche di caccia.
Le orche assassine sono le uniche specie note per nutrirsi di grandi squali bianchi.
Alexander Baumann/Shutterstock.com
Come cacciano le orche assassine?
L’orca assassina è l’animale più pericoloso che solca gli oceani aperti, in contrasto con le amabili immagini presentate dai parchi acquatici a tema. Ha una bocca piena di denti interconnessi lunghi tre pollici e può raggiungere velocità massime di 30 miglia all’ora. Può pesare anche fino a 11 tonnellate.
Non so te, ma questo non suona come un animale con cui voglio interagire. Quando inseguono le foche, serrano i ranghi e si precipitano sul lastrone di ghiaccio dove le foche cercano sicurezza, generando un enorme fronte d’onda. Si tuffano sotto la superficie appena prima di colpire il ghiaccio, usando la coda per dare all’onda un’ulteriore spinta. Il risultante muro d’acqua cancella il sigillo mentre si schianta sul lastrone di ghiaccio.
L’orca ha perfezionato un metodo per eliminare gli snack dai denti appuntiti che chiamiamo squali bianchi. L’orca assassina spinge lo squalo verso l’alto in un vortice acquoso utilizzando la sua ampia coda. Quindi fa una piccola virata e allunga la coda in aria prima di schiantarsi sulla testa dello squalo.
Quindi, l’orca assassina capovolge lo squalo, mettendolo in coma che i ricercatori chiamano “immobilità tonica”. Guarda l’incredibile video di questi giganti dell’oceano che uccidono un altro predatore dell’apice qui sotto!
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