Conosciute anche come marmotte, le marmotte sono grandi roditori comuni in tutto il Nord America. Sebbene possano essere una seccatura per agricoltori e giardinieri, in realtà svolgono un ruolo importante nell’aiutare a mantenere l’ecosistema attraverso la formazione delle loro tane. Tuttavia, sebbene in genere vivano nelle tane, le marmotte fanno parte di un gruppo noto come scoiattoli di terra. Pertanto, potresti chiederti: “Le marmotte possono arrampicarsi sugli alberi?” In questo articolo scopriremo la risposta e scopriremo di più su dove vivono le marmotte e su come si comportano.
Cosa sono le marmotte?
Mentre fanno parte della famiglia degli scoiattoli, le marmotte sono più simili ai castori.
©iStock.com/gilles_oster
Le marmotte sono roditori negli Sciuridae gruppo familiare, che è la famiglia degli scoiattoli. Fanno parte dei Marmotini tribù, che sono scoiattoli di terra. Tuttavia, nonostante il nome, non sembrano né si comportano particolarmente come scoiattoli. Invece, sono spesso descritti come simili a castori. Le marmotte hanno corpi grandi che sono tipicamente lunghi da 16 a 27 pollici e pesano tra quattro e 14 libbre. Hanno anche zampe corte, adatte a scavare, così come code corte.
Come tutti i roditori, le marmotte hanno denti incisivi che crescono costantemente per tutta la vita. Ciò significa che devono masticare continuamente cose che li logoreranno per evitare che diventino troppo lunghi per le loro bocche. Le marmotte sono tecnicamente onnivore, ma tendono a propendere maggiormente per il comportamento erbivoro. La loro dieta preferita comprende frutta, noci, piante, erbe selvatiche, bacche e alcune colture agricole. Tuttavia, mangiano anche insetti, lumache, vermi, uova e talvolta piccoli uccelli. Nel periodo che precede l’inverno, le marmotte aumentano l’assunzione giornaliera di cibo in preparazione al letargo. In alcuni casi, possono addirittura raddoppiare il loro peso!
Le marmotte sono in grado di arrampicarsi sugli alberi?
Con i loro forti artigli, tipicamente riservati per scavare, le marmotte possono arrampicarsi sugli alberi. Generalmente lo fanno quando cercano di sfuggire a un predatore.
©iStock.com/mirecca
Sì, le marmotte possono arrampicarsi sugli alberi! In genere si arrampicano sugli alberi solo quando cercano di sfuggire a un predatore. Le marmotte hanno artigli forti e robusti, che di solito usano per scavare, ma possono anche usarli per fornire una presa sufficiente per arrampicarsi sugli alberi quando necessario.
Solo perché possono arrampicarsi sugli alberi, però, non significa che siano disposti a farlo sempre. Le marmotte sono principalmente animali terrestri e hanno in gran parte tutto ciò di cui hanno bisogno per sopravvivere sul terreno. Vivono in tane e sono in grado di procurarsi praticamente tutto il cibo di cui hanno bisogno sul terreno. Questo non vuol dire che non si arrampichino un po’ per raggiungere quelle gustose bacche o noci che sono appena fuori portata, solo che l’arrampicata non è una cosa normale per loro.
Le marmotte sono anche nuotatrici molto abili poiché le loro gambe forti significano che possono nuotare in modo rapido e facile. Ciò significa che hanno un’altra via di fuga dai predatori se ne hanno bisogno. Detto questo, potrebbero esserci casi in cui le marmotte Avere arrampicarsi sugli alberi per sfuggire a una minaccia. Questo può accadere quando non sono abbastanza vicini alla loro tana per scappare, o gli alberi sono semplicemente il modo più vicino e più semplice per scappare. Le marmotte hanno molti predatori e questi includono coyote, volpi, donnole, linci rosse e persino orsi neri. Quindi, data la loro natura agile, il modo più rapido per sfuggire a questi predatori più grandi potrebbe essere semplicemente arrampicarsi su un albero!
Dove vivono le marmotte?
Le marmotte vivono in tane nel terreno, che scavano da sole.
©samray/Shutterstock.com
Abbiamo già detto che le marmotte hanno zampe forti con artigli affilati che usano per scavare. Ciò significa che sono in grado di scavare grandi quantità di terreno quando creano le loro tane. Questo perché le marmotte vivono in vasti sistemi di tane, che possono essere lunghi fino a 40 piedi. Vivono principalmente vicino a buone fonti di cibo, quindi le marmotte creeranno le loro tane nei pascoli, nelle foreste e ai margini dei boschi.
Le marmotte sono spesso chiamate “ingegneri dell’habitat” perché ci sono molti altri animali che usano le loro tane come riparo, come anfibi, rettili e talvolta roditori più piccoli. Aiutano anche a migliorare e mantenere la salute del suolo nell’habitat prescelto. Questo perché spostano il terreno mentre scavano, il che aiuta ad aerarlo e a mescolarvi i nutrienti. Inoltre, le loro tane sono in genere solo da due a sei piedi sotto la superficie. Ciò significa che l’ossigeno può entrare nelle tane e penetrare nel terreno dove si trovano le radici delle piante e degli alberi.
Riproduzione
Le marmotte sono animali particolarmente solitari, con i maschi che stanno con le femmine solo per la maggior parte del loro periodo di gestazione. Successivamente, i cuccioli rimangono con la madre solo per un paio di mesi.
©iStock.com/Natalia SERDYUK
Con un sistema di tane così esteso, probabilmente ti aspetteresti che le marmotte vivano in grandi gruppi familiari; tuttavia, sono in realtà animali solitari e in genere vivono da soli. In effetti, cercano altre marmotte solo durante la stagione riproduttiva, che è a marzo e aprile. Sebbene il maschio rimanga con la femmina per la maggior parte del periodo di gestazione di 32 giorni, in genere lascerà la tana prima che partorisca.
Le marmotte danno alla luce solo una cucciolata all’anno, che consiste in media da quattro a sei piccoli. I giovani rimangono con la madre per circa due mesi. Dopo questo, diventano completamente indipendenti e partono per costruire la propria tana. Questo di solito si verifica entro la fine di agosto e, a quel punto, è tempo che le marmotte inizino a prepararsi per l’inverno. Come accennato in precedenza, le marmotte vanno in letargo per l’inverno, e questo si verifica in genere da ottobre a marzo.
