Che tu abbia un’iguana da compagnia tutta tua, lavori con le iguane a qualsiasi titolo o sei semplicemente affascinato da queste enormi lucertole, probabilmente ti sei chiesto ad un certo punto che aspetto abbiano i loro denti. Inoltre, le iguane mordono e questi presunti mini-Godzilla e i loro masticatori sono davvero come sembrano? Dopotutto, anche se la maggior parte delle iguane sono erbivori abbastanza docili, i loro morsi hanno causato innumerevoli ferite a ignari o ignoranti proprietari di rettili. Quindi le iguane sono pericolose o sono solo fraintese?
In realtà, anche se i denti di iguana sono intimidatori a prima vista, la maggior parte delle lucertole iguanidi raramente morde a meno che non sia provocata. Continua a leggere mentre diamo un’occhiata più da vicino alla dentatura e al comportamento dell’iguana media. Discuteremo anche di come evitare di essere morso la prossima volta che incontri uno di questi maestosi rettili.
Le iguane hanno i denti?
Se guardi da vicino, noterai le file di minuscoli denti aguzzi di questa iguana nera dalla coda spinosa!
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Anche se probabilmente non ti sei mai avvicinato abbastanza a un’iguana per vederli, le iguane in realtà hanno i denti! In effetti, hanno molte di loro. Nascono con denti completamente formati che sono immediatamente pronti per iniziare a strappare la fitta crescita delle piante! In alternativa, se sono una delle specie onnivore più rare, i loro denti possono anche fare a pezzi insetti e altra materia animale.
All’interno della bocca di un’iguana ci sono quattro quadranti uguali. Ogni quadrante ha tra 20 e 30 denti. Quei denti crescono costantemente, si logorano e vengono sostituiti da nuovi denti. In totale, la bocca di un’iguana ha tra gli 80 ei 120 denti a forma di diamante alla volta! Questi denti sono piccoli e traslucidi ma affilati. Assomigliano a un bordo seghettato, una specie di “denti” su un coltello da bistecca.
Successivamente, entreremo più nello specifico della struttura dei denti dei rettili e in quale tipo unico di denti di iguana cadono. Impareremo anche di più su come questi denti vengono sostituiti nel tempo e perché sono così perfettamente adatti alla dieta e allo stile di vita di un’iguana.
Tipi di denti da rettile
Questo teschio di iguana verde mostra i denti pleurodonti della lucertola.
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Quasi tutti i rettili hanno denti che rientrano in almeno una delle seguenti categorie: denti acrodonti, denti tecodonti o denti pleurodonti.
I denti acrodonti sono comuni tra le piccole lucertole come i camaleonti e i draghi barbuti. Sono vagamente fusi alla superficie della mascella della lucertola piuttosto che profondamente incorporati nella mascella. Questi denti non si sostituiscono nel tempo. Sono uniformemente appuntiti e di forma triangolare ma abbastanza deboli e soggetti a rotture.
I denti del tecodonte sono il tipo più grande, più forte e più raro di dentizione dei rettili. Sono presenti solo nella bocca di coccodrilli come coccodrilli e caimani. I denti del tecodonte crescono da cavità o creste profonde lungo l’osso mascellare del rettile. Di conseguenza, i denti del codonte sono più rigidi e più adatti per abbattere grandi prede. Questi denti possono essere presenti in molte dimensioni e forme diverse.
Infine, ci sono i denti pleurodont. Questi sono presenti nelle bocche delle lucertole più grandi come i varani e le iguane, nonché in alcune specie più piccole come i gechi. Tutte le lucertole iguanidi sono pleurodonti, come le iguane verdi, le iguane marine e le iguane dalla coda spinosa.
I denti del pleurodonte sono simili ai denti dell’acrodont. Sono attaccati alla superficie della mascella piuttosto che crescere dal profondo all’interno dell’osso mascellare stesso come i denti del tecodonte. Tuttavia, i denti del pleurodonte hanno un attacco più forte all’osso mascellare rispetto ai denti acrodonti e nuovi denti crescono costantemente per sostituire quelli più vecchi e più deboli.
Le iguane mordono?
Le iguane sono pericolose? Alcuni di loro come l’iguana blu di Grand Cayman hanno denti aguzzi, ma sono usati principalmente per masticare e rompere la materia vegetale.
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Anche se le iguane usano principalmente i loro denti per strappare le piante, possono comunque causare danni significativi a ignari animali e umani. Ma non sono solo i denti a essere pericolosi! Le iguane hanno ossa mascellari e muscoli molto forti che possono aggrapparsi a un animale predatore (o al tuo dito, per esempio) e causare brutte ferite che spesso richiedono punti di sutura o, in rari casi, interventi chirurgici.
Oltre al loro morso doloroso, le iguane spesso trasportano e diffondono i batteri della salmonella. Questo li rende particolarmente pericolosi se un morso di iguana rompe la pelle e preleva sangue. Poiché sono pleurodonti, anche le iguane perdono comunemente i denti quando mordono. Questi minuscoli denti possono incastrarsi nelle loro ferite da morso e causare infezioni batteriche.
Le iguane sono pericolose o aggressive?
Le iguane sono per lo più erbivori miti, come l’iguana verde.
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Fortunatamente, i morsi e gli attacchi di iguana sono rari. La maggior parte delle specie non è particolarmente aggressiva nei confronti dell’uomo o di altri animali, a meno che non sia provocata o stressata. Mostrano anche molti segnali di avvertimento prima di mordere, come un rapido movimento della testa, una frustata difensiva della coda o un sibilo.
Come accennato in precedenza, le iguane sono per lo più specie erbivore o onnivore che non sono interessate alle grandi prede. Ciò significa che tendono ad evitare di interagire con gli esseri umani o altri animali di grandi dimensioni che potrebbero rappresentare una minaccia per loro. Tuttavia, le iguane maschi selvatiche possono essere un po’ territoriali durante la loro stagione riproduttiva alla fine di ogni estate.
Puoi facilmente evitare di essere morso da un’iguana evitando di avvicinarti a loro (se sono selvatici) o di maneggiarli con cura (se sono in cattività e/o il tuo animale domestico). Se devi maneggiare un’iguana, avvicinati di lato molto lentamente in modo che non venga sopraffatta dalla tua ombra. Sostieni completamente il corpo e la coda con un braccio sotto la pancia mentre l’altro braccio li trattiene.
Se possiedi un’iguana da compagnia, dovresti iniziare a socializzare e gestirla il prima possibile fin dalla giovane età. Una manipolazione coerente e attenta incoraggerà gradualmente l’iguana a essere più calma e docile intorno a te man mano che invecchiano e crescono nella loro piena taglia adulta, che è quando sono in grado di fare il maggior danno. Non affrettarti a tenerli e maneggiarli. Invece, inizia accarezzandoli e generalmente abituandoli al tuo tocco, al tuo profumo e alla tua presenza.
Cosa fare se un’iguana ti morde
Se un’iguana ti morde, potrebbero essere necessari punti e antibiotici.
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Se finisci per essere morso da un’iguana, non farti prendere dal panico e non fare movimenti improvvisi o rumori forti. Sconvolgere di più la lucertola può indurla a scatenarsi ulteriormente e ad essere più aggressiva nei confronti di una minaccia percepita.
La maggior parte delle iguane rilascerà le mascelle subito dopo aver morso e fuggirà. Tuttavia, se un’iguana si sta aggrappando a te e non ti lascia andare, puoi disorientarla coprendogli la testa con una coperta o un asciugamano o tenendo uno straccio imbevuto di alcol vicino al naso. Anche i detergenti per la casa contenenti ammoniaca funzionano per questo scopo. Assicurati solo di non mettere l’alcool o le sostanze chimiche nella bocca o nel naso.
Un’altra tattica che aiuta in questa situazione è abbassare lentamente e con attenzione l’iguana a terra. Questo darà loro una base più solida. Non farli penzolare in giro o cercare di lanciarli, altrimenti le loro mascelle si stringeranno ancora di più. In alternativa, prova a tenere l’iguana a testa in giù e tira delicatamente la sua giogaia per fargli rilasciare la presa.
Essere pazienti è fondamentale qui, tanto quanto il morso probabilmente fa male. Una volta che l’iguana ti ha liberato, pulisci la ferita con qualcosa come Betadine e acqua calda e sapone. Molte ferite avranno bisogno di punti di sutura e di ulteriori cure mediche come gli antibiotici, poiché le iguane possono trasmettere i batteri della salmonella. Come regola generale, se il morso ha rotto la pelle, è meglio cercare immediatamente un trattamento medico.
