Le iguane cambiano colore come i camaleonti?

Le iguane sono alcuni degli animali più belli e colorati del mondo! Dall’iguana verde vibrante alla rosea iguana terrestre rosa delle Galapagos, queste lucertole si distinguono tra migliaia di altri rettili per lo più grigi e marroni. Ma le iguane possono cambiare colore come fanno i camaleonti, per esempio? La risposta è in realtà più complessa di quanto si pensi!

Continua a leggere per saperne di più sulle mutevoli sfumature di verde, blu, arancione e altro ancora delle iguane. Esamineremo anche le possibili ragioni per cui e come un’iguana cambierebbe colore e se dovresti preoccuparti se la tonalità della tua iguana sembra un po’ diversa da prima.

Le iguane possono cambiare colore?

Per essere onesti, le iguane sicuramente non cambiano il loro colore così drasticamente come fanno, diciamo, i camaleonti. Tuttavia, possono ancora cambiare leggermente la loro tonalità in risposta a vari stimoli esterni. Alcuni dei motivi principali per cui occasionalmente cambiano colore sono i seguenti:

• Fluttuazioni di temperatura
• Fatica
• Per fare appello a potenziali compagni durante la stagione riproduttiva
• Età
• Malattia/Infortunio
• Spargimento

Come puoi vedere, non tutti questi motivi sono necessariamente motivo di allarme. Inoltre, la tua iguana sicuramente non cambierà dal verde al viola durante la notte. Possono, tuttavia, passare temporaneamente dal verde chiaro al verde scuro oa una tonalità leggermente diversa del loro solito colore se hanno freddo, perdono il pelo, sono stressati o semplicemente mostrano il loro dominio a un compagno.

Inoltre, alcune iguane cambiano leggermente colore man mano che invecchiano. Molte giovani iguane verdi, ad esempio, passeranno da un verde vibrante a un verde grigiastro più opaco con macchie arancioni, rosse o addirittura blu una volta raggiunta l’età adulta. Ciò si verifica in molte altre specie nel regno animale, persino negli umani! È normale che il tono della nostra pelle o il colore dei capelli cambino leggermente nel tempo. Le iguane sono in realtà un po’ come noi in questo senso.

Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui un cambiamento di colore potrebbe essere preoccupante. Ad esempio, se un’iguana si ammala o si ferisce, il suo colore normalmente brillante può diventare opaco e grigio o marrone. Ma per la maggior parte delle specie di iguana, i sottili cambiamenti di colore sono normali. Entriamo nei motivi principali per cui e come le iguane cambiano colore in modo un po’ più dettagliato di seguito.

Colore che cambia a causa delle fluttuazioni di temperatura

Il motivo più comune per cui le iguane cambiano colore è in risposta a sottili cambiamenti di temperatura. Poiché sono ectotermiche o a sangue freddo, le iguane a volte diventano più scure per assorbire più calore e luce solare. Le iguane verdi in particolare lo fanno in risposta a inverni insolitamente freddi per la sopravvivenza.

Se sono troppo freddi, il colore normalmente verde o blu di un’iguana può passare a una tonalità più scura del normale. In alternativa, se diventano troppo calde, un’iguana potrebbe diventare un po’ più chiara per raffreddarsi. Questo è uno dei modi principali in cui le iguane e altri rettili regolano la loro temperatura corporea, o termoregolazione, per adattarsi al loro ambiente.

Cambio di colore per fare appello ai compagni

Un altro motivo comune per cui le iguane cambiano colore è per sembrare più attraenti per i compagni! Ancora una volta, guarderemo all’iguana verde per un perfetto esempio di questo comportamento.

Sebbene di solito abbiano un aspetto per lo più verde o verde-bluastro, le iguane maschi passeranno a una tonalità più arancione o rossa per mostrare il loro dominio alle femmine e ad altri maschi in competizione. Il colore delle punte, della giogaia e della coda è solitamente il più influenzato da questo cambiamento.

Anche le iguane femmine cambieranno colore in modo simile durante la stagione riproduttiva. Tuttavia, il loro cambiamento di colore di solito non è così pronunciato come quello dei maschi.

Cambiamento di colore a causa della muta della pelle

Inoltre, le iguane cambiano spesso leggermente colore appena prima di cambiare pelle. Come la maggior parte delle lucertole, le iguane non perdono la pelle in un unico pezzo come fanno i serpenti. Invece, si liberano in grandi chiazze, di solito una dopo l’altra, fino a quando tutta la vecchia pelle non viene rimossa.

Immediatamente prima della muta, molte iguane di tutte le specie appariranno più opache o di colore più grigio. La loro vecchia pelle allentata inizierà a staccarsi in piccoli pezzi, poi tutto in una volta. La nuova pelle è solitamente più vibrante, conferendo all’iguana un aspetto fresco e colorato, almeno fino a quando non è il momento di perdere ancora una volta entro pochi mesi circa.

Le piccole iguane perdono molto più frequentemente degli adulti, o una volta ogni poche settimane. Questo perché stanno crescendo rapidamente. Di conseguenza, la loro pelle deve adattarsi rapidamente alle loro dimensioni crescenti. In confronto, le iguane adulte perdono circa una volta ogni 4-8 settimane.

Cambiamento di colore a causa di stress, lesioni o malattie

Uno dei motivi più problematici per cui un’iguana potrebbe cambiare colore è in risposta allo stress, a un infortunio o a una malattia. In questo caso, la tonalità dell’iguana non diventerà più brillante o colorata. Invece, può diventare più opaco o addirittura grigio o giallastro.

Varie malattie possono far cambiare colore alle iguane. Ad esempio, le infezioni respiratorie, le infestazioni di parassiti e persino le infezioni batteriche della pelle possono far sembrare un’iguana più scura e opaca del solito. Questo è uno dei segni più evidenti da cercare se stai cercando di determinare se la tua iguana ha sviluppato un problema di salute.

Inoltre, lo stress e le lesioni possono far sembrare il colore di un’iguana meno sano e vibrante. Ustioni o lacerazioni possono anche far apparire la pelle circostante rossa o rosa. Fattori di stress come i cambiamenti nel loro ambiente o la paura a causa di predatori o minacce percepite possono anche causare cambiamenti di colore malsani.

In generale, se la tua iguana domestica sembra più spenta del solito e non è a causa di uno dei normali motivi sopra elencati, la colpa potrebbe essere di un problema di salute. Se l’iguana mostra sintomi aggiuntivi come letargia o perdita di appetito, consulta un veterinario il prima possibile.

Le iguane cambiano colore in mimetiche?

Le iguane non cambiano colore per mimetizzarsi allo stesso modo dei camaleonti. Mentre possono cambiare leggermente la loro tonalità occasionalmente, non lo fanno per mimetizzarsi meglio con il loro ambiente. Le iguane non possono cambiare colore a piacimento. Invece, i loro cambiamenti di colore sono il risultato di cambiamenti ambientali o problemi di salute.

Questo perché la pelle dei camaleonti è diversa da quella delle iguane. I camaleonti hanno più strati di pelle costituiti da una serie di cellule cutanee colorate. Queste cellule della pelle possono cambiare colore contraendosi ed espandendosi rapidamente per adattarsi all’ambiente circostante.

Le iguane, d’altra parte, semplicemente non possono cambiare le loro singole cellule della pelle in questo modo. Non si sono evoluti per farlo e usano altri adattamenti per sopravvivere nei loro habitat specifici. Piuttosto che cambiare colore per autodifesa, un’iguana userà la coda per colpire i predatori o semplicemente morderli prima di correre in salvo.