Le farfalle depongono le uova?

Punti chiave

• Sì, le farfalle depongono le uova.
• La fase dell’uovo dura solo un breve periodo, ma è forse la parte più difficile e irta del ciclo di vita naturale della farfalla.
• L’aspetto delle uova è unico per ogni specie.

Rivestita di tutti i tipi di colori ornati e belli, la farfalla è un insetto alato che vola di fiore in fiore, consumando il ricco nettare zuccherino all’interno. Ci sono circa 20.000 specie di farfalle in tutto il mondo, sparse in quasi tutti i principali ecosistemi del pianeta.

Variano parecchio in termini di colore, forma e comportamento, ma tutti subiscono un complesso ciclo di vita in quattro fasi: uova, larva (o bruco), pupa e adulto. La fase dell’uovo dura solo un breve periodo, ma è forse la parte più difficile e irta del ciclo di vita naturale della farfalla.

La riproduzione delle farfalle comporta un processo complesso e intricato. I maschi cercheranno di identificare le femmine della loro specie per colore, forma e persino profumo.

Una volta trovata una potenziale compagna, i maschi la corteggiano eseguendo una danza aerea. Se la femmina accetta ciò che sta offrendo, allora si sistemeranno a terra e collegheranno i loro addomi.

Il maschio trasferirà quindi pacchetti di sperma e sostanze nutritive alla femmina. Può immagazzinare lo sperma in un organo chiamato borsa per un uso successivo. Quindi partirà per accoppiarsi di nuovo o trovare un posto appropriato per deporre le uova.

Che tu sia un appassionato appassionato di farfalle o che tu stia semplicemente cercando alcune informazioni di base, questo articolo tratterà alcuni fatti affascinanti su come le farfalle depongono le uova.

Che aspetto hanno le uova?

L’aspetto delle uova è unico per ogni specie. Possono presentarsi in molte forme e trame diverse, tra cui rotonde, lisce, ovali, irregolari, cilindriche e rugose. La maggior parte sono incredibilmente piccoli, misurano solo da uno a tre millimetri di lunghezza o circa le stesse dimensioni di una capocchia di spillo.

Fortunatamente, alcune delle specie più comuni depongono uova bianche, gialle o arancioni che risaltano un po’ sulle foglie verdi. Tendono a diventare gradualmente più scuri poco prima che il bruco si schiuda.

Se stai cercando una specie specifica di farfalle, il modo più semplice per identificarle è individuare prima la pianta ospite. Ogni specie è adattata per una pianta specifica: la farfalla monarca è adattata per asclepiade, la farfalla pavone europea preferisce le ortiche, la farfalla tigre orientale è adattata per tulipani e amareni selvatici, ecc.

Dovresti sempre fare prima le tue ricerche per determinare quali farfalle e piante ospiti sono presenti nella tua zona. A volte, se hai un po’ di pazienza, puoi osservare la farfalla femmina arrivare alla pianta ospite, arricciare l’addome e rilasciare le uova sulle foglie.

Quando normalmente le farfalle depongono le uova?

La maggior parte delle specie di farfalle si accoppierà e deporrà le uova a un certo punto in primavera e all’inizio dell’estate, anche se a volte fino all’autunno. Ognuno è leggermente diverso. La farfalla monarca, ad esempio, è un caso particolarmente interessante di un ciclo di vita estremo della farfalla.

Attraverserà circa quattro generazioni all’anno, la prima che emergerà già a marzo e l’ultima emergerà tra luglio e ottobre.

È solo quest’ultima generazione che intraprende la migrazione annuale verso sud per l’inverno. Mentre le altre generazioni si sviluppano, si riproducono e muoiono solo nel giro di pochi mesi, quest’ultima generazione monarca dell’anno entrerà in uno stato di sviluppo ritardato in modo che possa durare tutto l’inverno e completare la migrazione verso sud.

Altre specie di farfalle impiegheranno più generazioni per completare una singola migrazione, fermandosi a intervalli regolari per deporre le uova lungo il percorso. Sfortunatamente, la migrazione delle farfalle è ancora intrisa di mistero e ci sono molti fatti che non comprendiamo ancora al riguardo.

Le uova vengono deposte sulle piante da farfalle femmine adulte. Queste piante sono quindi cibo per i bruchi da cova. Le uova di farfalla vengono deposte durante la primavera, l’estate e l’autunno. Tuttavia, questa sequenza temporale dipende spesso dalla specie della farfalla che depone le uova.

Come fa la farfalla a deporre le uova?

La pianta ospite è incredibilmente importante per la sopravvivenza del bruco. Fornirà sia una fonte di cibo che una casa fino a quando la farfalla non si trasformerà in un adulto. Una volta terminato l’accoppiamento, la femmina tenterà di identificare la pianta ospite corretta per forma, dimensione e persino profumo.

Feconderà le uova con lo sperma immagazzinato nella sua borsa (di solito l’ultimo sperma viene utilizzato per primo) appena prima che emergano dal suo corpo.

I nutrienti forniti dal maschio nel processo di accoppiamento sono molto importanti per la formazione dell’uovo; tanto che i maschi spesso trascorrono più tempo a raccogliere sostanze nutritive solo per questo scopo.

Le farfalle hanno varie strategie per deporre le uova. Alcune specie depongono le uova singolarmente una alla volta, mentre altre depongono un intero grappolo tutto in una volta. Alcuni sceglieranno di deporre le uova sulla parte superiore della pianta, mentre la maggior parte sceglierà la parte inferiore per proteggersi dai predatori.

La madre deve anche prestare particolare attenzione per garantire che i livelli di temperatura e umidità siano giusti.

Troppa poca umidità asciugherà le uova, mentre troppa umidità può provocare marciume o insediamento di funghi. Una volta che ha finito, la femmina fisserà le uova alla pianta con una sostanza cerosa per evitare che cadano.

Uno dei fatti più sorprendenti è che una singola femmina normalmente produrrà da poche centinaia a qualche migliaio di uova durante l’intera stagione riproduttiva.

Quanto tempo impiegano le uova a schiudersi?

Una volta deposte le uova, la femmina non avrà nessun’altra associazione con i piccoli. Sebbene siano ben nascoste ai predatori, pochissime farfalle raggiungono l’età adulta. La maggior parte cadrà preda di formiche, uccelli, piccoli mammiferi e altri predatori.

Se riescono a sopravvivere così lontano, la maggior parte delle uova impiegherà da pochi giorni a qualche settimana per schiudersi completamente. Ma in casi estremi, alcune specie si adattano a trascorrere l’intero inverno nella fase delle uova.

L’inverno rappresenta un’enorme sfida per tutte le specie di insetti del nord. Le farfalle normalmente non possono sopravvivere a temperature sotto lo zero a meno che non cerchino riparo e riducano i loro livelli di attività.

Per far fronte a questo problema, alcune specie subiscono un processo chiamato “diapausa” in cui trascorreranno l’intero inverno in uno stato di sviluppo e crescita sospesi con attività metabolica ridotta al minimo indispensabile.

È simile ma non uguale all’ibernazione. Mentre la diapausa può verificarsi in qualsiasi fase del ciclo di vita di una farfalla, è la più comune nella fase dell’uovo o nella fase larvale. Le uova in uno stato di sviluppo sospeso durante l’inverno non si schiuderanno fino alla primavera successiva.

Prossimo…

• Le farfalle mordono? – Scopri se le farfalle possono mordere se le raccogli!
• Durata della vita delle farfalle monarca: quanto tempo vivono le farfalle monarca? – Scopri la durata della vita delle farfalle monarca!
• Le farfalle bevono sangue? E altri 13 fatti sorprendenti sulle farfalle – Le farfalle hanno una lingua tubolare che succhia il nettare, ma possono bere il sangue? Scoprilo ora!