I vulcani non sono così pericolosi come sembrano rispetto ad altri disastri naturali. In effetti, sono piuttosto affascinanti. Pensa solo a una gigantesca bottiglia di champagne che sta per essere stappata. Possono davvero causare danni ingenti, ma queste bombe hanno un gigantesco orologio attaccato. A differenza delle frane che difficilmente possono essere previste, la scienza ha sviluppato sistemi e strumenti per monitorare e prevedere le eruzioni.
Tuttavia, la scienza non si è ancora sviluppata per impedire ai vulcani di eruttare o diventare attivi. Ci sono oltre 1500 vulcani attivi in tutto il mondo e solo circa 500 di essi sono eruttati. Alcuni sono addirittura esplosi più volte nella storia moderna.
In questo articolo, discutiamo delle eruzioni vulcaniche più distruttive di sempre. Abbiamo anche fornito il numero dell’indice di esplosività vulcanica per ciascuno di essi. Questo è lo standard utilizzato per misurare l’intensità dei vulcani, proprio come la scala Richter viene utilizzata per i terremoti. Il numero va da 1 a 8, dove 8 è il più alto.
Ora parliamo di queste bombe naturali.
Le eruzioni vulcaniche più distruttive di sempre: vulcano Krakatoa (VEI 6)
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Il vulcano Krakatoa (chiamato anche Krakatau) è il secondo vulcano più mortale conosciuto nella storia moderna. Si trovava su un’isola nello Stretto della Sonda in Indonesia. Sebbene avesse eruttato più volte, la sua esplosione più disastrosa avvenne tra il 26 e il 27 agosto 1883.
L’esplosione ha espulso oltre 25 chilometri cubi (6 miglia cubiche) di cenere, rocce e pomice. Ha distrutto due terzi del villaggio, comprese 165 città vicine. Il bilancio ufficiale delle vittime per questa esplosione è stato di 36.417. Diverse migliaia di persone sono rimaste ferite e molte altre sono morte in seguito agli tsunami. Il vulcano ha creato onde radio che hanno fatto il giro del mondo sette volte.
Un altro vulcano, noto come Anak Krakatau, seguì l’eruzione del vulcano 1883. Ci sono state altre recenti eruzioni dal 1927, anche fino al febbraio 2022.
Le eruzioni vulcaniche più distruttive di sempre: Mt. Pelee (VEI 4)
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Si pensava che il monte Pelée non fosse attivo fino a quando non accadde un’esplosione che uccise tutte le persone tranne due nella città di St. Pierre Caribbean. Prima della massiccia esplosione del 1902, ce n’erano state altre nel 1792 e nel 1851. Tuttavia, il vulcano eruttò l’8 maggio 1902, uccidendo oltre 28000 persone. Il cratere di lava è esploso e ha spinto gas caldo e rocce attraverso 22 miglia quadrate (58 chilometri quadrati) attraverso la capitale.
Il vulcano ha seppellito l’intera città, lasciando un debito di diversi milioni di dollari. Si stima che circa il 15% della popolazione dell’isola sia morta in questo stratovulcano.
Le eruzioni vulcaniche più distruttive di sempre: Mt. Unzen (VEI 2)
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Questo vulcano è la peggiore eruzione del Giappone fino ad oggi. Ha ucciso oltre 15.000 persone e distrutto infrastrutture per un importo di cinquanta milioni di dollari. Il monte Unzen comprende un gruppo di vulcani, uno dei quali è il monte Fugen, che raggiunge i piedi 4,459. È il più alto dei vulcani.
Nel 1792 la montagna eruttò e provocò un terremoto insieme al crollo della cupola lavica. Ciò ha poi causato lo schianto di una montagna nell’oceano, creando uno tsunami di oltre 180 piedi (55 m) che ha attraversato la città di Shimabara e ucciso oltre 15.000 persone.
Dall’eruzione del 1792, ce ne sono state un paio di altre dal 1990 al 1995. In particolare, nel 1991, un flusso piroclastico ha seguito l’eruzione e ha ucciso 43 persone.
Le eruzioni vulcaniche più distruttive di sempre: il Vesuvio (VEI 5)
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Il Vesuvio è il vulcano più famoso. Fu responsabile della paralisi della città di Pompei. Nell’agosto del 79 d.C. esplose, gettando fango, cenere e gas sulle città vicine. La distruzione della città fu quasi immediata. Pompei fu sepolta nella cenere, nella pomice ed Ercolano nel fango e nei detriti vulcanici.
Il Vesuvio è attualmente attivo, con uno strato di magma che copre 154 miglia quadrate. Sia i geologi che i vulcanologi ritengono che la prossima eruzione potrebbe avvenire presto.
Le eruzioni vulcaniche più distruttive di sempre: Ilopango, El Salvador (VEI 6)
L’eruzione vulcanica di Ilopango è stimata come uno dei vulcani più enormi dell’America centrale in 7000 anni. In effetti, è parecchie volte più grande del Monte Sant’Elena e del Monte Pinatubo.
Si stima che oltre 100.000 persone siano morte e diverse centinaia di migliaia erano senza casa poiché devastò la civiltà Maya. Recenti scoperte mostrano che questo vulcano ha innescato il raffreddamento globale sperimentato nel 535-536 d.C. Si è diffuso e ha ucciso tutto entro un raggio di 40 km (25 miglia) con flussi piroclastici che hanno superato quello del Vesuvio.
Le eruzioni vulcaniche più distruttive di sempre: Laki, Islanda (VEI 6)
Il vulcano Laki ha avuto luogo per 8 mesi, tra il 1783 e il 1784. Durante quel periodo, ha espulso 14,7 km3 di lava basaltica. Seguirono diversi disastri, inclusi terremoti, temporali, tramonti rosso sangue e albe. C’era anche una fitta nebbia di zolfo visibile in Europa, Canada, Libano e alcune parti della Cina.
La nebbia è il risultato di un gas di anidride solforosa rilasciato durante l’eruzione. Ha raggiunto i livelli superiori dell’atmosfera (stratosfera) e ha creato terribili conseguenze per piante e animali in tutta Europa e in Egitto.
Qual è l’eruzione vulcanica più distruttiva di sempre?
Questa immagine è stata scattata dall’equipaggio della NASA Expedition 20. / Questo file è di dominio pubblico negli Stati Uniti perché è stato creato esclusivamente dalla NASA. La politica del copyright della NASA afferma che “il materiale della NASA non è protetto da copyright se non diversamente specificato”. (Vedi Template:PD-USGov, la pagina della politica sul copyright della NASA o la politica sull’uso delle immagini JPL.)
Il monte Tambora detiene il record per l’eruzione vulcanica più mortale e distruttiva della storia umana. Anche se non è il massimo in grandezza, ha causato il maggior danno alla vita umana.
Eruttò il 10 aprile 1815 a Tambora, in Indonesia. Questo vulcano ha emesso 13.000 piedi di cenere nell’aria e gas tossico fino a 12 miglia cubiche dopo l’eruzione. Il bilancio delle vittime in seguito è stato di quasi 100.000 persone, alcune delle quali sono state uccise direttamente dall’esplosione. Altri hanno sofferto l’asfissia per il gas solforico espulso nell’atmosfera. Le particelle di cenere e detriti si sono diffuse nella stratosfera.
Ben presto iniziarono a interessare il resto del mondo, compresa l’Europa e il Nord America. Il materiale vulcanico era così pesantemente diffuso che il sole è stato oscurato dalla vista e il cambiamento climatico è stato innescato.