Punti chiave
- Da non confondere con le locuste, le cicale si nutrono di vegetazione. Tuttavia, mangiano solo la linfa degli alberi e non danneggiano seriamente le piante che usano per il cibo. Le cicale non minacciano gli ecosistemi, a differenza delle locuste.
- Le piante di pomodoro non producono lo xilema che mangiano le cicale e questi insetti non mangiano il succo di pomodoro. Pertanto, le piante di pomodoro sono al sicuro dalle cicale.
- Le cicale possono essere leggermente distruttive quando le femmine tagliano delle fessure nei rami degli alberi e negli steli delle piante per deporre le uova all’interno. Fortunatamente, piante e alberi sani non dovrebbero subire danni a lungo termine da questo processo.
Per la prima volta in 17 anni, Cicada Brood X emergerà durante la tarda primavera e l’inizio dell’estate del 2021. Le cicale possono essere una seccatura e chi è schizzinoso riguardo agli insetti tende a odiare dover schivare i giganteschi sciami di grossi insetti. Possono anche essere sorprendentemente rumorosi. Quindi, se vivi in Pennsylvania o nell’area circostante dove dovrebbero emergere queste cicale, potresti essere preoccupato. Se sei un giardiniere, probabilmente ti starai chiedendo se avranno o meno un grave impatto sul tuo giardino e sui tuoi pomodori in particolare.
Alle cicale piace mangiare la vegetazione?
Uno dei malintesi più comuni sulle cicale è che spoglieranno un’area di vegetazione dopo che emergono. Questo mito deriva dal fatto che molte persone presumono che le cicale e le locuste siano la stessa cosa. In realtà, le locuste sono membri del Acrididi famiglia accanto alle cavallette. Nel frattempo, le cicale sono un membro del Cicadoidea famiglia e sono una specie completamente diversa.
Le locuste sono insetti grandi e dal corpo lungo che consumano foglie e altri tessuti vegetali, viaggiano in grandi sciami e tendono a morire dopo il loro primo anno. Le locuste non discriminano in che tipo di vegetazione consumano. Un grande sciame può effettivamente rappresentare una seria minaccia per l’ecosistema locale. La maggior parte dei paesi che hanno popolazioni di locuste adotta misure estese per prevenire gravi danni. Questo perché le locuste sono una delle principali cause di carestia nel terzo mondo.
Al contrario, le cicale hanno corpi corti, viaggiano in nuvole di dimensioni moderate e possono vivere fino a 17 anni. Le cicale mangiano solo la linfa degli alberi e non sono note per danneggiare seriamente le piante di cui si nutrono. Le cicale non rappresentano quasi la stessa minaccia per un ecosistema delle locuste. Ciò significa che non ci dovrebbe essere motivo di allarme quando Brood X finalmente arriva nel tuo quartiere.
Una cicala appena emersa seduta sullo stelo di una pianta. Le cicale mangiano principalmente la linfa delle piante e fanno pochi danni alla pianta stessa.
©SIMON SHIM/Shutterstock.com
Cosa mangiano davvero le cicale
Le cicale si nutrono principalmente di xilema, la linfa degli alberi e altra vegetazione legnosa. Le cicale mangiano utilizzando un apparato boccale penetrante, molto simile al rostro di una zanzara. Questo rostro viene inserito nel fusto o nella radice dell’albero e utilizzato per succhiare abbastanza linfa per soddisfare la cicala per la giornata.
A meno che i tuoi alberi non siano molto piccoli e malsani, ci sono pochissime possibilità che vengano danneggiati dalla presenza di una popolazione di cicale. La speciale saliva prodotta dalle cicale è in grado di tappare i fori dopo la rimozione del rostro, assicurando che la linfa dell’albero non fuoriesca dalla radice o dal fusto. Ciò significa che gli alberi che sono stati visitati da una cicala manterranno il loro sistema interno di linfa e non si dreneranno facilmente, anche se ci sono molte cicale nell’area.
Le ninfe della cicala sono più piccole di un chicco di riso e spesso sono troppo piccole per bere la vera linfa degli alberi. Invece, questi minuscoli insetti useranno i loro rostri per bere dalla radice dei fili d’erba e di altre piccole piante. La necessità di un facile accesso all’erba per le ninfe è il motivo per cui è probabile trovare sciami di cicale ai margini delle foreste piuttosto che nel mezzo di esse.
Cicale e le tue piante di pomodoro
Come giardiniere, sarai sollevato nel sapere che Cicada Brood X in realtà non verrà a banchettare con le tue piante di pomodoro. I pomodori non producono lo xilema che le cicale cercano e il succo di pomodoro non è un sostituto adatto. Per questo motivo, è davvero improbabile che tu trovi cicale in giro per il tuo giardino.
L’unico momento in cui le cicale potrebbero mangiare le tue verdure è se ci sono ninfe sottoterra che potrebbero fare spuntini sul sistema radicale. Tuttavia, a causa del modo in cui le cicale mangiano, ci sono pochissime possibilità che facciano abbastanza danni da farti notare anche una differenza nei tuoi pomodori.
Sebbene non vadano per le piante di pomodoro, è noto che le cicale si nutrono di alberi da frutto, cespugli di bacche e altri tipi simili di vegetazione legnosa in grado di produrre xilema. Ancora una volta, c’è un rischio minimo che la presenza di una cicala danneggi queste piante; tuttavia, puoi evitare di acquistarle se non desideri una presenza di cicale nel tuo giardino.
Come le cicale potrebbero danneggiare le tue piante o il tuo frutteto
Redeye Cicala su un albero a Gigerline Nature Reserve. Le femmine di cicala tagliano una fessura in un ramo dell’albero per depositare le sue uova.
©Jonathan Steinbeck/Shutterstock.com
Le cicale non danneggiano le piante nutrendosi di esse, ma hanno una tendenza leggermente distruttiva di cui molti giardinieri si lamentano. Quando una cicala femmina deposita le sue uova, lo fa tagliando una fessura a forma di V in un ramo di un albero o nel gambo di una pianta e deponendo le uova all’interno. Queste fessure sono più grandi del previsto e possono causare la bandiera o addirittura la rottura del ramo o del gambo attaccato.
Se le tue piante e i tuoi alberi sono sani, le fessure delle uova non dovrebbero causare danni a lungo termine. Tuttavia, se un albero è particolarmente debole, potrebbe non essere in grado di sostenere la nidificazione di più cicale contemporaneamente. Tieni d’occhio il tuo giardino durante la stagione riproduttiva delle cicale, che si verifica poco dopo l’emergenza. Se noti che una delle tue piante sta soffrendo, inizia a cercare i depositi di uova. Come sempre, contatta i professionisti della fauna selvatica locali prima di tentare qualsiasi tipo di sterminio di animali o rimozione di parassiti. A seconda delle dimensioni della popolazione locale di cicale, potrebbe essere meglio lasciar morire la pianta per preservare una vasta collezione di uova. Vale anche la pena notare che, a meno che la pianta non sia già malata, la presenza di una cicala molto raramente comporta la necessità di rimuoverla.
I residenti nell’area in cui dovrebbe emergere Cicada Brood X possono riposare comodamente sapendo che i loro preziosi giardini non saranno danneggiati da questa nuova entusiasmante presenza di insetti. Inizia la stagione assicurandoti che le tue piante attuali siano sane e non siano a rischio di altri parassiti. Quindi, siediti e goditi il bellissimo ronzio della cicala che presto riempirà l’aria.
Cicada Brood X Notizie e informazioni
Brood X sta attualmente (primavera 2021) emergendo sulla costa orientale degli Stati Uniti. Ulteriori informazioni e copertura possono essere trovate qui!
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