Le balene hanno i capelli? Scopri 4 balene con i capelli!

Riesci a immaginare un’enorme balenottera azzurra ricoperta da lunghi capelli grigi fluenti? Sembra essere un tratto dell’immaginazione! Quando pensiamo alle balene o ai delfini, pensiamo alla pelle liscia e glabra che rende facile a questi animali marini scivolare nell’oceano. Tuttavia, i mammiferi sono animali che hanno i capelli e le balene sono mammiferi. Quindi, le balene hanno i capelli?

Nello specifico, i mammiferi sono animali che soddisfano i seguenti criteri:

1. Respirare aria (senza usare le branchie)
2. Sangue caldo
3. Partorire per vivere giovani
4. I bambini bevono il latte materno
5. Avere i capelli

Controlla, controlla, controlla, controlla, ma per quanto riguarda il quinto? Come possono balene e delfini essere considerati mammiferi se non hanno i capelli… o li hanno?

4 tipi di balena che hanno i capelli

Specie di balene fare avere i capelli, anche se potrebbero non esserne coperti. Diamo un’occhiata a quattro tipi di balena e ai peli che hanno sul corpo!

1. Megattere

Queste grandi balene sono balene che setacciano l’acqua per piccoli krill. Possono consumare fino a 3.000 libbre di cibo al giorno per mantenere in vita i loro corpi di 40-50 piedi. Le balene megattere prendono il nome dalla gobba sulla loro… sì, avete indovinato… sulla schiena. Non come una gobba di cammello, ma hanno una gobba appena prima della pinna dorsale. Hanno anche lunghe pinne su entrambi i lati del corpo e scanalature nella parte inferiore.

La loro faccia sembra ricoperta di cirripedi, ma a un esame più attento scoprirai che si tratta di follicoli piliferi giganti delle dimensioni di una pallina da golf. Follicoli piliferi? Sì, le balene megattere hanno i capelli, ma con ogni follicolo che porta un singolo capello, puoi facilmente contare il numero di capelli sulla testa di una megattera. Di solito hanno dai 30 ai 100 capelli, tutto qui! Questi peli sono visibili per tutta la vita della balena.

2. Balenottere comuni, balenottere boreali, balene franche e balenottere comuni

Questo gruppo di balene ha baffi molto piccoli simili a peli sul muso, sul mento e sulla linea della mascella. Questi baffi hanno nervi collegati alle radici e si pensa che abbiano uno scopo sensoriale. Questi non sono facili da vedere e alcuni non li hanno affatto. Ciò che confonde le persone è che alcune di queste balene sembrano avere baffi elaborati! Quando guardi le immagini di queste grandi balene puoi capire perché. Ma questi sono in realtà i loro fanoni, non peli di baffi. I fanoni sono strutture simili a capelli lunghi che filtrano l’acqua, consentendo solo il passaggio di piccoli krill, plancton e minuscoli pesci.

3. Delfino del Rio delle Amazzoni

I delfini sono una specie di balena; sono balene dentate che includono una varietà di delfini salati e d’acqua dolce. Il delfino del Rio delle Amazzoni è un delfino d’acqua dolce che vive nel Rio delle Amazzoni e nel fiume Orinoco. Questi delfini unici sembrano un delfino tursiope tranne che per la loro pelle rosa e un muso simile a Pinocchio. Un’altra caratteristica che manca al tursiope sono i capelli! I delfini del Rio delle Amazzoni hanno i peli sul muso, quasi come i baffi di un gattino o di un tricheco. Si ritiene che li usino come strumento sensoriale per aiutare a localizzare la preda nell’acqua torbida del fiume. Nascono con questi e li mantengono fino all’età adulta.

4. Delfini piccoli

Alcuni delfini hanno i capelli nell’utero come feti e li perdono prima di nascere, mentre altri delfini nascono con i capelli e li perdono subito dopo la nascita. Non stiamo parlando di palline pelose, hanno solo peli radi o baffi che di solito si trovano sul muso. Si ritiene che questi primi baffi possano essere usati per strofinarsi contro la madre facendole sapere che il suo vitello è pronto per essere mangiato. Una volta che il vitello non ne ha più bisogno, perde i baffi e non ricresce alcun pelo da adulto.

I 5 principali motivi per cui balene e delfini potrebbero avere i capelli

Balene e delfini potrebbero avere i capelli per una serie di motivi. Ecco cinque dei principali motivi per cui le balene hanno i capelli:

1. Resti di quando i loro antenati erano mammiferi terrestri: Si pensa che balene e delfini siano imparentati con i mammiferi che un tempo vagavano per la terraferma. Se fossero animali terrestri, potrebbero aver avuto elaborati cappotti di pelliccia per proteggersi e fornire calore.
2. Percependo la preda nell’acqua: I peli simili a baffi sul delfino del Rio delle Amazzoni sono usati per trovare prede nelle acque torbide del fiume. Anche i delfini del Rio delle Amazzoni usano l’ecolocalizzazione, quindi questi due strumenti potrebbero lavorare insieme per essere ancora più precisi nella localizzazione del cibo.
3. Determinare quante prede ci sono nell’area: Per i fanoni, si pensa che possano usare i peli simili a baffi sui loro volti per percepire se ci sono abbastanza prede in un’area per fare lo sforzo di aprire la bocca ed esporre i fanoni al setaccio per il cibo.
4. Rilevamento del cambiamento di temperatura nell’acqua: I peli simili a baffi sulle balene possono servire a percepire i cambiamenti nella temperatura dell’acqua che possono avvisarli dei cambiamenti nelle correnti durante la migrazione, aiutandoli a decidere da che parte andare.
5. Comunicare tra loro o tra madre e bambino: I delfini che nascono con peli simili a baffi possono strofinare i baffi lungo le loro madri, comunicando che vogliono allattare. Questa è una teoria per cui perdono i capelli quando sono in grado di mangiare da soli.

Altri mammiferi marini hanno i capelli?

Sì! Ricorda che una delle caratteristiche dei mammiferi è che hanno i capelli. Ma quali altri animali che trascorrono la maggior parte del loro tempo in acqua hanno anche i capelli?

• Foche di arpa: Pensa a un simpatico cucciolo di foca della Groenlandia. Questi bambini nascono ricoperti da una folta pelliccia bianca. Ne hanno bisogno per tenerli al caldo nel rigido clima invernale. Le balene, d’altra parte, hanno uno spesso strato di grasso che le aiuta a mantenere la temperatura.
• Lontre di mare: Sembrano castori ma sono molto, molto più grandi! Le lontre marine possono arrivare a essere lunghe 4 piedi e pesare circa 90 libbre. Trascorrono la maggior parte del loro tempo in acqua, alla ricerca di cibo e galleggiando sulla schiena in gruppi chiamati “zattere”. Hanno la pelliccia più folta di tutti gli animali con oltre 900 milioni di peli! Confrontalo con i 30-100 peli della megattera. Che differenza!
• Otarie del nord: le otarie orsine del nord vivono negli oceani freddi del Pacifico settentrionale e del Mare di Bering, trascorrendo circa 300 giorni all’anno in mare. Sono i membri più grandi della famiglia delle otarie orsine, i pinnipedi, che pesano 130-600 libbre e raggiungono una lunghezza compresa tra 5 e 7 piedi. Le foche del nord hanno un pesante mantello di pelliccia densa con 300.000 peli per pollice quadrato. La loro pelliccia è di un colore marrone scuro che aiuta a trattenere il calore. Le foche orsine del nord non hanno grasso come le balene; il loro spesso strato di pelliccia è il loro principale strumento di conservazione del calore.