Le 6 inondazioni più grandi mai registrate sulla Terra

Le inondazioni possono verificarsi per diversi motivi, molti dei quali coincidono. Tuttavia, le piogge eccessive e abbondanti sono una delle principali cause di inondazioni, principalmente quando si verificano inondazioni improvvise. Le inondazioni si verificano quando il tasso di pioggia nelle zone basse e negli ambienti urbani supera la capacità del suolo di assorbirlo. Anche le precipitazioni estreme nei corsi dei fiumi contribuiscono alle inondazioni. Questo perché l’acqua scorre lungo le sponde del fiume e si riversa sul terreno adiacente.

Le inondazioni possono derivare dallo straripamento del mare, noto anche come mareggiata. Ciò accade quando gli eventi meteorologici fanno traboccare l’acqua di mare sulla terraferma nelle regioni costiere. È noto che le mareggiate provocano l’innalzamento del livello del mare fino a 20 piedi. Il rapido scioglimento della neve e del ghiaccio provoca un aumento simile del livello del mare e blocchi di ghiaccio che si sciolgono possono ostruire il flusso di un fiume, una condizione nota come inceppamenti di ghiaccio.

Le rotture e i guasti della diga possono anche rilasciare un’inondazione d’acqua intensa e distruttiva a valle. Nel 1889, una diga si ruppe a Johnstown, in Pennsylvania, causando uno dei peggiori guasti della diga della storia. Oltre 2.200 persone sono morte in pochi minuti a causa della rottura della barriera locale a causa della pressione di diversi giorni di forti piogge che l’hanno messa a dura prova. Le inondazioni possono essere devastanti e causare danni significativi sulla loro scia. Potresti chiederti quanto possano essere distruttive le inondazioni. Questo post mostrerà cosa può succedere se la natura o l’uomo provocano alcune delle più grandi inondazioni della storia.

Grande annegamento degli uomini

Almeno 25.000 persone morirono nel diluvio di San Marcello, chiamato anche il “Grande annegamento degli uomini”. È stato causato da un intenso ciclone extratropicale. Colpì simultaneamente le isole britanniche, i Paesi Bassi, la Germania settentrionale e la Danimarca poiché era presente una luna nuova. La marea viene anche chiamata “Seconda alluvione di San Marcello” perché ha raggiunto il suo punto più alto il 16 gennaio, giorno della festa di San Marcello.

Il 16 gennaio 1219, 36.000 persone sono annegate nella “Prima alluvione di San Marcello” lungo le coste della Frisia occidentale e di Groningen. Una vasta marea temporalesca proveniente dal Mare del Nord si estese nell’entroterra dall’Inghilterra e dai Paesi Bassi alla Danimarca e alla costa tedesca. Distrusse intere città e distretti, disgregando isole e trasformando parti della terraferma in isole.

Alcuni di questi erano i porti di Dunwich, Ravenser Odd nello Yorkshire orientale e Rungholt, che si diceva si trovasse sull’isola di Strand nella Frisia settentrionale. Questa marea di tempesta e altre di dimensioni simili nel XIII e XIV secolo hanno contribuito a formare lo Zuiderzee. Erano tipici del clima selvaggio e imprevedibile del nord Europa all’inizio della Piccola Era Glaciale.

L’inondazione di Johnstown

Dopo il disastroso cedimento della diga di South Fork, che si trovava sul bivio sud del fiume Little Conemaugh, 14 miglia a monte della città di Johnstown, Pennsylvania, Stati Uniti, il Johnstown Flood, denominato Great Flood del 1889, successo venerdì,

31 maggio 1889. Dopo giorni di forti piogge, la diga si rompe facendo defluire 14,55 milioni di metri cubi d’acqua. L’alluvione ha causato danni per un valore di 17 milioni di dollari (o 534 milioni di dollari nel 2022), ha ucciso 2.209 persone e per un breve periodo ha avuto la stessa portata volumetrica della portata media del fiume Mississippi.

La Croce Rossa americana ha avviato una grande operazione di soccorso con 50 volontari e Clara Barton come leader. L’aiuto alle vittime è arrivato dagli Stati Uniti e anche da altri diciotto paesi. Dopo l’alluvione, le persone hanno cercato di citare in giudizio i proprietari della diga per danni, ma sono stati respinti. A causa di ciò, la responsabilità oggettiva ha sostituito il sistema legale basato sulla colpa negli Stati Uniti.

1887 Inondazione del fiume Giallo

Nella Cina di Qing, l’alluvione del fiume Giallo iniziata nel settembre 1887 uccise almeno 930.000 persone. Dal momento che è stata l’inondazione più mortale di sempre in Cina, è uno dei peggiori disastri naturali per quante persone sono morte. Gli agricoltori che hanno vissuto vicino al fiume Giallo per centinaia di anni hanno costruito dighe per mantenerlo dentro. Tuttavia, con il passare del tempo, il flusso del fiume è aumentato perché gli agricoltori hanno dovuto mettere del limo sul letto del fiume per evitare che si allagasse.

Intorno al 28 settembre 1887, questo fiume in aumento ruppe gli argini a causa dei giorni di forti piogge. Ciò ha causato una grande inondazione. Poiché non esiste un modo per misurare la gravità di un’alluvione, di solito utilizza i danni, la profondità dell’acqua e il numero di morti per classificare le inondazioni. La maggior parte delle persone pensa che le inondazioni del fiume Giallo abbiano sfondato gli argini vicino a Zhengzhou, nella provincia di Henan, a Huayuankou.

A causa delle vicine pianure basse, l’inondazione si è rapidamente diffusa in tutta la Cina settentrionale, coprendo un’area di circa 50.000 miglia quadrate (130.000 km2) e colpendo sia le città che i paesi della campagna. Dopo l’alluvione, due milioni di persone hanno perso la casa. Più persone sono morte a causa della malattia e della mancanza di bisogni primari che per l’alluvione stessa. L’alluvione del fiume Yangtze-Huai del 1931 fu una delle peggiori inondazioni registrate. Potrebbe aver ucciso fino a quattro milioni di persone. Si pensa che almeno tre milioni di persone siano morte.

Inondazione del fiume Yangtze

Le inondazioni del fiume Yangtze-Huai del 1931, chiamate anche inondazioni cinesi del 1931, si sono verificate da giugno ad agosto a Wuhan, Nanchino e in altre grandi città cinesi. Le inondazioni divennero così violente il 25 agosto 1931 che si ruppe una diga lungo il lago Gaoyou.

Le stime di quante persone sono morte variano. John Lossing Buck ha condotto un’indagine sul campo per l’Università di Nanchino subito dopo l’alluvione. Ha scoperto che erano morte 50.000 persone, meno di un quarto di quelle morte nei primi 100 giorni. La storia ufficiale dice che 140.000 persone sono annegate e che 2 milioni di persone sono morte durante l’alluvione, per annegamento o per mancanza di cibo.

L’anno successivo, dal maggio 1932 all’aprile 1933, ci fu una pandemia di colera con 31.974 morti e 100.666 casi. Una stima alta standard di 3,7-4,0 milioni di morti è ciò che “ha mantenuto l’inondazione del 1931 negli elenchi sensazionalistici dei peggiori disastri mondiali”, anche se è spesso nell’elenco dei disastri più devastanti in Cina per numero di vittime.

1975 Fallimento della diga di Banqiao

Il disastro della diga di Banqiao avvenne nell’Henan, in Cina, nell’agosto 1975, quando il tifone Nina ruppe la diga di Banqiao e altre 61 dighe. La rottura della diga ha causato un bilancio delle vittime stimato compreso tra 26.000 e 240.000. Ha colpito 10,15 milioni di persone e ha allagato 30 città e contee per oltre 12.000 chilometri quadrati (o 3 milioni di acri). L’alluvione ha anche causato la caduta di tra 5 milioni e 6,8 milioni di case.

Molte persone stavano pensando alla Rivoluzione Culturale nel momento in cui la diga si è rotta. La maggior parte delle dighe fallite durante questo disastro sono state costruite con l’aiuto di esperti dell’Unione Sovietica o durante il Grande balzo in avanti cinese. Durante la costruzione delle dighe, l’obiettivo principale era quello di trattenere l’acqua. La capacità delle barriere di fermare le inondazioni non è stata prestata molta attenzione. Il grande balzo in avanti ha danneggiato anche la qualità delle dighe.

La diga di Banqiao è stata costruita per un evento piovoso ogni mille anni di 300 mm/giorno. Tuttavia, vicino al centro del tifone, in un solo giorno è caduta più di un anno di pioggia. Alcuni esperti hanno anche affermato che il grande scioglimento dell’acciaio durante il Grande balzo in avanti e diverse politiche della campagna “Impara da Dazhai in agricoltura” hanno gravemente danneggiato l’ecosistema e la copertura forestale dell’area, che è stata una causa significativa dell’inondazione. Anche la cattiva gestione del fallimento della diga da parte del governo ha peggiorato l’alluvione.

Inondazione del Mare del Nord

L’ondata di tempesta ha colpito i Paesi Bassi, il Belgio nord-occidentale, l’Inghilterra e la Scozia. Una marea di tempesta è stata provocata da una combinazione di un’alta marea primaverile e una potente tempesta di vento europea sul Mare del Nord. A causa del vento, dell’alta marea e della bassa pressione, il mare ha allagato la terra fino a 18,4 piedi sopra il livello medio del mare.

La maggior parte delle difese marittime di fronte all’ondata è stata sopraffatta, provocando inondazioni diffuse. La peggiore inondazione che ha colpito l’Inghilterra e la Scozia nel corso del 20° secolo è stata l’alluvione del Mare del Nord del 1953.

Oltre 990 miglia di costa sono state danneggiate e 160.000 acri sono stati sommersi a causa di oltre 1.200 brecce di dighe. Oltre 30.000 persone hanno dovuto lasciare le loro case a causa delle inondazioni e 24.000 proprietà hanno subito danni significativi. Il costo stimato del danno era di 50 milioni di sterline nel 1953 dollari o circa 1,2 miliardi di sterline nel 2013.