Le tempeste invernali possono causare grandi disagi e persino pericoli, ma alcune delle peggiori bufere di neve della storia hanno causato morte e distruzione su vasta scala. La cosiddetta tempesta senza nome ha colpito gli Stati Uniti nordorientali nel marzo 1993. Con venti che raggiungevano la forza di un uragano, ha prodotto onde così alte che ha lasciato dietro di sé una serie di danni.
Anche la Grande Bufera di neve del 1888 fu devastante, causando diffuse interruzioni di corrente e interruzioni dei trasporti. Ancora più mortale è stata la Carolean Death March, una serie di bufere di neve che hanno colpito la Svezia e ucciso migliaia di persone. E una violenta tempesta invernale ha colpito l’Afghanistan, scatenando forti nevicate e forti venti che hanno ucciso molti.
Questi esempi mostrano che mentre le bufere di neve possono essere belle da guardare, possono anche essere una faccenda mortalmente seria. Qual è la quinta bufera di neve in questa lista? È un peccato menzionarlo nell’introduzione; dovrai continuare a leggere per scoprirlo.
La tempesta senza nome
La Grande Blizzard del ’93/1993, nota anche come The No Name Storm, The 93 Superstorm o The 1993 Storm of the Century, è stata una notevole tempesta ciclonica che si è sviluppata sul Golfo del Messico il 12 marzo 1993. La tempesta, che al suo apice si estendeva dal Canada all’Honduras, era eccezionale e degno di nota per la sua potenza, le sue immense dimensioni e gli impatti di vasta portata.
Il ciclone ha attraversato il Golfo del Messico, gli Stati Uniti orientali e il Canada orientale. Alla fine, la tempesta svanì nell’Oceano Atlantico settentrionale. A seguito di questa tempesta, le aree degli Stati Uniti meridionali e degli Stati Uniti orientali hanno registrato temperature record. Più di 10 milioni di famiglie negli Stati Uniti hanno perso elettricità a causa della tempesta. Ci sono state 208 vittime a causa della tempesta, che ha colpito circa il 40% della popolazione della nazione.
La tempesta ha causato 318 vittime e ha provocato danni per 2 miliardi di dollari nel 1993. A Mount Le Conte nel Tennessee, dove sono caduti 56 pollici (140 cm) di neve, e sul Mount Mitchell nella Carolina del Nord, la montagna più alta degli Stati Uniti orientali, 50 pollici (130 cm) cm) di neve sono caduti provocando cumuli di 15 piedi (4,6 m). Qui sono state registrate le nevicate più significative.
Le bufere di neve spesso bloccano completamente il trasporto di merci e persone.
La grande bufera di neve
Prima della bufera di neve, il tempo era insolitamente mite, con forti piogge che si sono rapidamente trasformate in neve quando la temperatura è crollata. Il 12 marzo, poco dopo la mezzanotte, il temporale si è inasprito e non si è fermato per un giorno e mezzo intero. La grande bufera di neve del 1888, spesso indicata come il grande uragano bianco, si verificò dall’11 al 14 marzo 1888. La tempesta immobilizzò le province atlantiche del Canada e la costa orientale dalla baia di Chesapeake al Maine.
In alcune regioni del New Jersey, New York, Massachusetts, Rhode Island e Connecticut, ci sono state tra 10 e 58 pollici (25 e 147 cm) di nevicate e raffiche persistenti di oltre 45 miglia orarie (72 km/h) hanno causato cumuli di neve per raggiungere altezze superiori a 50 piedi (15 m). Le persone sono rimaste a casa fino a una settimana mentre le ferrovie sono state chiuse. Le linee ferroviarie e telegrafiche sono state interrotte, il che ha portato a questo trasferimento di infrastrutture sotterranee. Inoltre sono stati colpiti i servizi di emergenza. A New York, né il trasporto su rotaia né su strada è stato fattibile per giorni e ci sono voluti otto giorni per eliminare i cumuli dalla rotta ferroviaria New York-New Haven a Westport, nel Connecticut.
L’impatto della tempesta sui trasporti ha contribuito allo sviluppo del primo sistema di metropolitana di Boston, aperto nove anni dopo. Almeno 100 marinai morirono a causa di più di 200 navi bloccate o affondate dalla baia di Chesapeake attraverso la regione del New England. La tempesta e il conseguente freddo hanno causato la morte di oltre 400 persone, 200 delle quali si trovavano a New York City. Si è tentato di spingere la neve verso l’Oceano Atlantico.
Marcia della Morte Caroliana
Nel 1718, la Svezia aveva ceduto le sue terre orientali alla Russia dopo aver subito numerose sconfitte nella Grande Guerra del Nord. Carlo XII di Svezia, incapace di riprenderseli a causa della sua debolezza, pianificò invece un attacco alla Norvegia per fare pressione su Federico IV di Danimarca affinché facesse concessioni significative durante i successivi negoziati sul trattato di pace. Il tenente generale Carl Gustaf Armfeldt fu incaricato di dirigere i suoi soldati scarsamente equipaggiati in un attacco diversivo dallo Jämtland verso Trondheim.
Armfeldt tentò senza successo di prendere Trondheim nel 1718. Quindi l’esercito norvegese fu ridotto da 10.000 a 6.000 soldati a causa della fame e del maltempo. Armfeldt ricevette la notizia della morte di Carlo il 7 gennaio 1719, quando la sua forza era ad Haltdalen, Gauldal, con circa 6.000 uomini. Prende una scorciatoia attraverso le montagne per arrivare in Svezia, ma scopre che c’è poca neve, quindi deve invece camminare. Nel 1719, un esercito di 5.800 uomini marciò da Haltdalen a Tydal. L’esercito norvegese partì la mattina del 12 gennaio 1719, ma non arrivò a Handöl in due giorni a causa del maltempo.
Armfeldt fu costretto ad accamparsi sulla collina settentrionale accanto al lago Essand a causa della conseguente scarsa visione e del freddo pungente. I soldati hanno bruciato il calcio dei fucili e le slitte per riscaldarsi, ma l’impatto è stato minimo. In questa prima notte, si pensa che 200 uomini si siano congelati; il 15 e 16 gennaio la maggior parte dei sopravvissuti raggiunse Handöl. Al culmine, circa 3.000 furono congelati a morte. Altri 700 soldati morirono mentre continuavano la discesa verso Duved, dove era stato organizzato un alloggio per loro. Dei 2.100 soldati sopravvissuti, circa 600 presentavano disabilità permanenti.
La bufera di neve dell’Afghanistan
L’Afghanistan vive spesso un clima secco con una steppa arida, che lo rende vulnerabile agli inverni freddi e alle tempeste di neve. È risaputo che le catene montuose dell’Afghanistan subiscono forti venti, che facilitano lo sviluppo di bufere di neve. L’Afghanistan ha assistito a una violenta bufera di neve il 10 gennaio 2008, nota come “Afghanistan Blizzard”.
Almeno 926 persone sono state uccise quando le temperature sono scese a -22 gradi Fahrenheit e circa 70 pollici di neve sono caduti nelle aree alpine più alte. Questa è stata una delle cinque peggiori bufere di neve della storia. Era il terzo. L’esposizione a temperature estremamente basse provoca il congelamento della pelle o di altri tessuti; il congelamento è una lesione della pelle. Sebbene il congelamento possa verificarsi su altre parti come il naso e il mento, colpisce più spesso le mani e i piedi.
Almeno 100 pazienti hanno subito l’amputazione dei piedi a causa del congelamento negli ospedali di tutta la nazione, molti dei quali avevano camminato a piedi nudi nel freddo pungente e nella neve. Oltre 100.000 pecore e capre morirono a causa del tempo e oltre 315.000 bovini morirono. Oltre 730 case sono state inoltre devastate da valanghe e intense precipitazioni.
Persone che camminano lungo una strada innevata durante una bufera di neve
Sambulov Yevgeniy/Shutterstock.com
La tormenta iraniana
La peggiore bufera di neve della storia si è verificata in Iran nel febbraio 1972. Dal 3 al 9 febbraio 1972, una settimana di temperature gelide e violente tempeste invernali hanno causato la morte di oltre 4.000 persone. Nel nord-ovest, al centro e nel sud dell’Iran, le tempeste hanno depositato più di 3 metri (9,8 piedi) di neve in tutte le aree rurali. Fino a 8 metri (26 piedi) di neve sono caduti sull’Iran meridionale, seppellendo almeno 4.000 persone. La città di Ardakan ei villaggi vicini sono stati i più danneggiati, secondo quanto riportato dal quotidiano Ettela’at, e non ci sono sopravvissuti a Kakkan o Kumar.
L’insediamento di Sheklab ei suoi 100 residenti furono sepolti nel nord-ovest. Alla fine di gennaio, l’Iran occidentale aveva già avuto molte tempeste di neve. Tra il 3 e l’8 febbraio, una bufera di neve che si è spostata dall’Azerbaigian all’Iran ha scaricato 7.988 metri di neve, l’equivalente di una struttura di due piani e mezzo. Alberi e cavi elettrici sono stati danneggiati. Oltre a intrappolare le automobili sotto il suo peso, la neve seppellì treni, strade e numerosi insediamenti. Una parte del sito era accessibile agli elicotteri di soccorso il 9 febbraio durante una pausa di 24 ore.
I primi soccorritori hanno scoperto cumuli di neve significativi dove c’erano comunità; quando questi venivano scavati, venivano spesso trovati resti congelati. Prima della bufera di neve dell’11 febbraio, hanno trovato 18 corpi nel villaggio di Sheklab. Il personale di soccorso è stato costretto ad andarsene. Due tonnellate di rifornimenti, tra cui pane e datteri, sono state lanciate su cumuli di neve vicino agli insediamenti da elicotteri dell’esercito. Ciò è stato fatto nella convinzione che se la gente del posto avesse potuto costruire un tunnel fuori dai loro luoghi attuali, sarebbe stata in grado di rifornirsi. Nessun individuo è stato in grado di trarne vantaggio. A Sheklab vivevano cento persone, ma nessuna ce l’ha fatta.
FAQ (Domande frequenti)
Dove si verificano di più le bufere di neve?
La Russia, l’Asia centrale e nord-orientale, l’Europa settentrionale, il Canada, gli Stati Uniti settentrionali e l’Antartide sono i luoghi in cui sono più diffusi.
Di quanta neve hai bisogno per una bufera di neve?
Non esistono requisiti di temperatura o altezza della neve affinché una tempesta possa qualificarsi come bufera di neve, sebbene le bufere di neve a volte includano temperature estremamente basse e abbondanti nevicate.
