Le 3 frane più grandi sulla Terra

Probabilmente l’hai sentito un milione di volte: ad ogni azione c’è una reazione. Questo detto può valere anche per i disastri ambientali. A volte, da un disastro naturale ne deriva un altro. Le frane, ad esempio, sono tipicamente causate da terremoti ed eruzioni vulcaniche. La Terra ha subito massicce frane: alcune sono state catastrofiche, hanno causato vittime e proprietà, mentre altre no. Ti sei mai chiesto quali sono le più grandi frane della storia? Scopri 3 delle più grandi frane sulla Terra in questo articolo.

1. La frana della montagna del cuore

Nessun’altra frana sulla Terra è così massiccia come quella avvenuta circa 50 milioni di anni fa nella parte nord-occidentale del Wyoming. Questo incidente rimane la più grande frana subaerea nella storia della Terra. The Heart Mountain è una vasta montagna che copre una superficie di circa 450 miglia quadrate. È stato anche stimato che avesse uno spessore di circa 5.000 piedi. È interessante notare che, sebbene la diapositiva sia avvenuta migliaia di millenni fa, i resti della diapositiva esistono ancora oggi.

Come è avvenuta la frana della montagna del cuore?

Certo, non è crollata tutta la montagna; solo la cresta ha fatto. In cima alla montagna c’era il Madison Limestone che cadde e scivolò con un angolo stimato inferiore a 2 gradi. Il calcare si è disintegrato in più pezzi e si è sparso a diverse distanze dalla montagna: alcune aree di insediamento distano fino a 1300 miglia quadrate da essa.

Ma cosa può aver causato una caduta così massiccia così in fretta? I terremoti innescano la maggior parte delle frane subaeree. Tuttavia, speculazioni scientifiche suggeriscono che i vulcani Crandall e Sunlight fossero responsabili del collasso (sebbene non ci siano ancora prove conclusive).

2. Scivolo Storegga

Se non sapevi che le frane si verificano sott’acqua; loro fanno. Lo Storegga Slide è uno degli scivoli sottomarini più significativi della storia: è una delle più grandi frane verificatesi sulla Terra. Ma a differenza dello scivolo della montagna del cuore, è successo sott’acqua nell’Oceano Atlantico settentrionale. Ciò che rende lo Storegga Slide più memorabile è lo tsunami che ha causato e che ha colpito due paesi europei. Lo tsunami ha colpito da 30 a 35 piedi della costa occidentale della Norvegia e da 12 a 18 piedi della Scozia. Ci sono state anche segnalazioni di danni dalle Isole Faroe e dalle Shetland. Alla fine, la testa della frana è atterrata sulla piattaforma continentale norvegese.

Come è avvenuta la diapositiva di Storegga?

La maggior parte degli scivoli sottomarini sono causati dal cambiamento del livello del mare che colpisce il metano o gli idrati di sedimenti, i terremoti e i sedimenti in eccesso nei pendii ripidi. Questo scivolo sottomarino è avvenuto in Norvegia circa 8.200 anni fa. Le speculazioni scientifiche hanno suggerito che fosse causato dallo scioglimento glaciale che ha causato l’accumulo di sedimenti in eccesso sul pendio e sulla piattaforma continentale. Il volume totale dei sedimenti stimato dalla diapositiva era di circa 840 miglia cubiche. Ma altri sostengono che lo smottamento potrebbe essere stato provocato da un terremoto o dalla presenza di bassi idrati di metano sul fondo dei sedimenti.

3. Frana del Monte Sant’Elena

A parte l’Heart Mountain Slide e lo Storegga Slide, il mondo ha assistito a piccole frane, la maggior parte delle quali catastrofiche. Mentre le prime due frane si sono verificate diversi anni fa, le frane continuano a verificarsi anche nel XX e XXI secolo. Ma di tutti i più recenti, Mount St. Helens rimane uno dei più grandi mai registrati negli Stati Uniti.

Come è avvenuta la frana di Mount St. Helens?

Questa frana subaerea avvenuta nel 1980 è stata causata da un terremoto che ha scosso sotto la montagna. La frana ha rimosso la vetta della montagna, che era alta circa 2.949 metri (9675 piedi). Tuttavia, dopo la caduta del picco, l’altezza è stata ridotta a 2.549 metri (8362 piedi). La frana di Mount St. Helen copriva una superficie di miglia quadrate 23 e aveva una massa di chilometri cubi 2.79.

Una massiccia eruzione si è verificata dopo il crollo. E mentre la frana era ancora in movimento, una miscela di lava, gas, roccia e cenere l’ha attraversata, distruggendo una superficie di circa 231,7 miglia quadrate. Il risultato è stata una nuvola di 540 milioni di tonnellate di cenere che si è spostata in oltre sette stati degli Stati Uniti. Ma le conseguenze della frana non sono finite qui. L’eruzione ha generato calore che ha sciolto la neve e il ghiacciaio nella montagna: il liquido si è mescolato con la cenere e si è formato in una colata di fango.