Quando pensiamo ai cani, pensiamo subito ai migliori amici dell’uomo: i cani. Tuttavia, i canini sono in realtà una qualsiasi delle 34 specie del Canidi gruppo familiare che comprende tutti i lupi, coyote, volpi, sciacalli, dingo e cani domestici. C’è una vasta gamma di dimensioni tra i canini, con uno dei più piccoli che è la minuscola volpe fennec. Ma quanto possono diventare grandi i canini? Unisciti a noi mentre scopriamo le più grandi specie canine classificate in base al peso.
10. Canino più grande: volpe rossa
La volpe rossa ha una bellissima pelliccia rosso-arancio che la rende uno degli animali arancioni più adorabili.
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La più grande delle vere volpi e anche una delle più comuni è la volpe rossa. Volpi rosse (Volpi) sono originarie dell’Asia, dell’Europa, del Nord America, del Nord Africa e sono state introdotte in Australia, dove sono ora classificate come specie invasive. Le volpi rosse sono tipicamente di colore rossastro con mento, gola e petto bianchi. Hanno code lunghe e folte ma arti corti e pesano tra i 5 ei 31 chili. Le volpi rosse sono estremamente adattabili e vivono in un’ampia varietà di habitat. Sono onnivori e mangiano una vasta gamma di cibi diversi. Le volpi rosse hanno molti predatori che cambiano a seconda del paese. Tuttavia, in Nord America leoni di montagna, linci rosse e lupi sono i loro principali.
9. Canino più grande: Dhole
Il dhole vive in grandi gruppi organizzati in modo approssimativo con diverse femmine riproduttrici. I gruppi di solito hanno circa 12 dhole, ma alcuni ne hanno più di 40.
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Conosciuti anche come cani selvatici asiatici, i dhole sono animali in via di estinzione originari dell’Asia. Dhole (cuone alpino) pesano tra i 22 ei 37 chili e sono di colore bruno-rossastro. Hanno un grande cranio e arti snelli con un corpo lungo. I dhole vivono principalmente nelle regioni montuose e forestali dove vivono in grandi clan con poca gerarchia sociale. Le cucciolate sono composte da quattro a sei cuccioli che nascono in tane lungo le rive del fiume. Durante il tempo in cui la femmina nutre i cuccioli, altri membri del clan le portano il cibo nella tana, invece di dover andare a caccia. La loro dieta consiste in una miscela di bacche, insetti, roditori, lepri, bestiame e cervi che vengono quasi sempre catturati durante il giorno.
8. Canino più grande: Coyote
I coyote opportunisti trarranno vantaggio dal cibo per animali domestici, dalla spazzatura e da altri alimenti lasciati dagli umani, specialmente negli ambienti urbani.
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Uno degli animali più conosciuti della lista è il coyote (Cane che abbaia). I coyote sono generalmente di colore grigio chiaro e pesano tra i 15 ei 40 chili. Sebbene abbiano un aspetto simile ai lupi grigi, i coyote portano la coda verso il basso piuttosto che verso l’alto come un lupo. Sono originari del Nord America dove vivono in praterie, montagne, deserti e foreste. Le tane sono realizzate in tronchi d’albero cavi e circa sei cuccioli nascono dopo un periodo di gestazione di 63 giorni. I coyote sono uno degli animali più vocali negli Stati Uniti e comunicano attraverso una serie di ululati, guaiti, latrati e ringhi. Hanno una dieta incredibilmente varia, mentre i loro principali predatori sono lupi grigi e leoni di montagna.
7. Canino più grande: lupo etiope
Il cane più a rischio di estinzione in Africa è il lupo etiope. Lupi etiopi (Canis simensis) sono originari dell’Etiopia ‘dove sono limitati alle praterie sulle catene montuose ad altitudini comprese tra 9.800 e 14.500 piedi. Pesano tra 24 e 43 libbre e sono di colore rossastro con petto e gola bianchi e bianco sotto la coda. I lupi etiopi vivono in branchi fino a 20 adulti più cuccioli. Predano quasi esclusivamente roditori come ratti talpa africani, ratti erbivori e lepri degli altipiani. Non cacciano in branco, preferiscono invece foraggiare individualmente durante il giorno.
6. Canino più grande: lupo dalla criniera
Il lupo dalla criniera prende il nome dalla caratteristica criniera sul collo che si erge quando fiuta il pericolo.
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La specie canina più grande del Sud America è il lupo dalla criniera che pesa tra 44 e 66 libbre. Lupi dalla criniera (Chrysocyon brachyurus) sono originari dell’Argentina, del Brasile, del Paraguay e dell’Uruguay, sebbene siano quasi estinti in quest’ultimo paese. Tendono a sembrare un incrocio tra un lupo e una volpe, anche se non lo sono. I lupi dalla criniera sono di colore rossastro con una criniera nera, un ciuffo bianco sulla coda e bianco sotto la gola. Hanno anche gambe lunghe che si adattano al loro habitat prativo. I lupi dalla criniera sono animali solitari e cacciano principalmente durante le ore del crepuscolo. Sono onnivori e si nutrono di uccelli, roditori, pesci, cervi e mele lupo (un frutto simile a un pomodoro).
5. Canino più grande: lupo orientale
I numeri del lupo del legname orientale sono attualmente bassi, ma abitano le foreste del Canada e del Nord America.
Conosciuto anche come il lupo dei boschi, il lupo orientale (Cane Licaone) è originario del Canada sud-orientale e della regione dei Grandi Laghi. I lupi orientali sono di colore marrone grigiastro e di solito pesano tra i 50 ei 70 chili, con i maschi più pesanti delle femmine. Vivono nelle foreste e la bonifica del loro habitat naturale per lo sviluppo dei terreni agricoli è una seria minaccia per loro in gran parte del loro areale. Sono anche seriamente minacciati dalla caccia e una combinazione dei due significa che sono classificati come specie a rischio in Canada. I lupi orientali sono uno dei principali predatori di cervi dalla coda bianca, ma predano anche castori e altri mammiferi di piccole e medie dimensioni.
4. Canino più grande: cane selvatico africano
Il cane selvatico africano è uno dei mammiferi più a rischio di estinzione al mondo e può essere identificato dalle sue lunghe zampe e dal pelo irregolare.
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La più grande specie canina in Africa è il cane selvatico africano (Licaone nella foto) che pesa tra 40 e 79 sterline. I cani selvatici africani sono originari dell’Africa subsahariana e ci sono cinque sottospecie riconosciute. Vivono prevalentemente in praterie aperte e sono caratterizzati dalle orecchie grandi e sovradimensionate e dall’aspetto macchiato di nero, marrone e giallo. I cani selvatici africani vivono e cacciano in branchi che possono essere grandi fino a 25 adulti più animali giovani. Si nutrono principalmente di gazzelle di Thompson, impala, springbok e gnu, sebbene si nutrano anche di animali più piccoli come le lepri. I cani selvatici africani sono una specie in via di estinzione e i loro principali predatori sono i leoni. Piuttosto che ucciderli come fonte di cibo, molti cani selvatici africani vengono uccisi dai leoni solo perché sono visti come loro concorrenti.
3. Canino più grande: lupo rosso
Il lupo rosso è in pericolo di estinzione secondo la Lista Rossa IUCN.
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Originario degli Stati Uniti sudorientali, lupi rossi (cane rosso) sono una specie in grave pericolo di estinzione. Sono oggetto di numerosi programmi di riproduzione in cattività e sono stati reintrodotti con successo in natura in diversi stati. I lupi rossi in genere pesano da 50 a 85 libbre. Sono caratterizzati dalla loro pelliccia rossastra, gambe lunghe e segni chiari intorno ai loro volti. Si verificano in una vasta gamma di habitat, anche se storicamente il loro numero è particolarmente elevato nelle regioni paludose e umide. Tuttavia, generalmente tendono a vivere dove le prede sono abbondanti e ci sono meno umani. I lupi rossi fanno tane lungo le rive dei torrenti e nei tronchi cavi degli alberi dove danno alla luce da due a sei cuccioli. I lupi rossi di solito predano piccoli mammiferi come conigli, procioni e roditori, anche se a volte predano anche cervi dalla coda bianca.
2. Canino più grande: cane addomesticato
Gli alani sono una delle più grandi razze di cani
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Al secondo posto con un’ampia gamma di taglie c’è il cane addomesticato (Cane di famiglia). I cani sono molto entusiasti dei lupi. Tuttavia, sono stati addomesticati per migliaia di anni quando erano originariamente utilizzati dai cacciatori-raccoglitori. Ci sono centinaia di razze di cani diverse che variano in dimensioni da minuscoli chihuahua che pesano solo pochi chili fino a enormi alani e mastini inglesi. Sebbene entrambe queste razze Potere a volte pesano fino a 200 libbre, il consenso generale è che i cani non sono proprio le specie canine più grandi, data la vasta gamma di taglie nel numero di razze.
1. Canino più grande: lupo grigio
I lupi grigi sono considerati eleganti predatori e animali altamente sociali che formano branchi stretti e nucleari.
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La specie canina più grande del mondo è il lupo grigio. Lupi grigi (Canis lupus) sono alti da 31 a 33 pollici, lunghi più di 5 piedi e possono pesare fino a 175 libbre. Ci sono più di 30 sottospecie riconosciute e sono originarie dell’Eurasia e del Nord America, con la più grande tra loro che si trova in Alaska, Canada e Russia. I lupi grigi hanno corpi potenti con un collo muscoloso e una mascella forte. Nonostante il loro nome, il colore dei lupi grigi può essere variabile. Sebbene il grigio sia il colore predominante, i colori nero, bianco e rossastro non sono rari. I lupi grigi sono cacciatori incredibilmente abili e sono in grado di abbattere grandi prede quando lavorano in branco, tra cui alci, cervi, alci e caribù. Tuttavia, sono costantemente minacciati dalle persone che continuano a cacciarli, spesso come rappresaglia per la predazione del bestiame.
