Le scimmie sono disponibili in tutte le forme e dimensioni ed esistono in tutto il mondo. La maggior parte delle scimmie vive in Africa, Asia, America centrale e Sud America. Mentre molti pendono dai rami e saltano da un albero all’altro, anche diverse specie di scimmie sono terrestri. Alcune scimmie selvatiche trascorrono anche il loro tempo in aree popolate da esseri umani!
Le scimmie sono anche ottimi esempi di dimorfismo sessuale. Questo è quando maschi e femmine hanno differenze fisiche distinte, tipicamente in termini di dimensioni e colorazione. Un esempio di dimorfismo sessuale è la taglia e il colore del mantello delle scimmie urlatrici nere. I maschi in genere pesano circa 32 libbre e hanno un mantello nero, mentre le femmine in genere pesano 16 libbre e hanno un mantello biondo. È molto comune nei primati che i maschi siano più grandi delle femmine principalmente a causa della competizione di accoppiamento. Le scimmie sono animali incredibilmente socievoli che competono, comunicano e cooperano in molti modi affascinanti. Qui imparerai a conoscere alcuni di questi incredibili animali. Queste sono le 10 scimmie più grandi del mondo in base al peso massimo.
# 10: Freddo: 45 libbre
Le scimmie Gelada sono spesso chiamate scimmie “dal cuore sanguinante”.
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La gelada, a volte chiamata scimmia dal cuore sanguinante, può pesare fino a 45 libbre. Questa scimmia è una specie terrestre che abita le praterie dell’Etiopia dove la sua dieta consiste quasi interamente di erba. Molte persone pensano erroneamente che i geladas siano un tipo di babbuino, ma in realtà appartengono anche a un genere diverso. I gelada attualmente hanno uno stato di conservazione di minore preoccupazione e sono minacciati solo dalla distruzione dell’habitat indotta dall’uomo. I loro predatori includono specie come leopardi e iene.
I Gelada hanno un sistema sociale a più livelli incredibilmente complicato e comportamenti sociali unici. Quando un gelada viene aggredito o mette in atto un comportamento aggressivo, capovolgerà il labbro superiore sul naso per esporre i suoi grandi denti. Questa postura è comune tra i maschi in competizione e può sfociare in uno scontro fisico. I maschi dimostrano anche la loro qualità come compagni con la vibrante macchia rossa sul petto. Questa zona rossa e senza peli diventa più luminosa nei maschi man mano che i livelli ormonali aumentano, segnalando quando sono più fertili. Anche le femmine hanno questa macchia rossa, ma è meno brillante. Le vesciche si formeranno sul petto rosso della femmina quando è più ricettiva per l’accoppiamento.
# 9: Babbuino giallo – 55 sterline
Due babbuini gialli che si puliscono a vicenda
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I maschi di babbuino giallo possono pesare fino a 55 libbre. Il babbuino giallo prende il nome dalla sua caratteristica tonalità gialla e può essere trovato nelle savane dell’Africa orientale tra cui Kenya, Tanzania, Zimbabwe e Botswana. Lo stato di conservazione del babbuino giallo è meno preoccupante.
I babbuini gialli vivono in una gerarchia sociale dove c’è un maschio dominante e maschi inferiori che devono competere. Il rango nella gerarchia influisce notevolmente sulle opportunità riproduttive disponibili per un individuo, quindi la concorrenza è feroce! Ogni truppa può essere composta da 8 a 200 babbuini e comprende maschi e femmine. Un comportamento interessante documentato nei babbuini gialli è che i maschi di rango inferiore si avvicineranno ai maschi di rango superiore mentre tengono un bambino sopra le loro teste per dimostrare che non intendono attaccare o combattere.
# 8: Nepal Grey Langur- 58 sterline
I langur grigi del Nepal possono crescere fino a 58 sterline
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Il più grande langur grigio del Nepal mai registrato era di 58 libbre, tuttavia, i maschi sono in genere circa 40 libbre. Questi langur vivono nella regione himalayana in Nepal, Tibet, India e Pakistan. In genere abitano foreste a 1.500 a 4.000 piedi di altitudine. Queste scimmie hanno uno stato di conservazione di minore preoccupazione.
I langur grigi del Nepal sono sia arboricoli che terrestri, il che significa che trascorrono del tempo a terra e sugli alberi. Corrono spesso a quattro zampe e possono anche saltare 15 piedi! Sono comuni nelle aree sviluppate popolate da esseri umani e talvolta dormono sui pali del telefono invece che in alto su un albero come al solito. I langur grigi del Nepal sono anche noti per abbaiare, urlare e singhiozzare come forme di comunicazione con altri della stessa specie.
# 7: macaco tibetano – 66 sterline
Il più grande macaco tibetano mai registrato pesava 66 libbre!
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Il più grande macaco tibetano mai registrato pesava 66 libbre nonostante il loro peso tipico da 29 a 43 libbre. Sono una delle scimmie più grandi dell’Asia e possono essere trovate in Tibet e nel nord della Cina. Lo stato di conservazione dei macachi tibetani è quasi minacciato, il che significa che sono a rischio di estinzione in futuro.
Anche i macachi tibetani hanno un comportamento molto interessante. Gli scienziati hanno documentato comunicazioni distinte che hanno ciascuna uno scopo diverso, tra cui un tubare, uno stridio, uno squawk, un forte urlo, un ringhio, un latrato, un pianto, un urlo tonale modulato e un ansimare. Usano anche diverse espressioni facciali per comunicare e si ritiene che abbiano una varietà di comunicazione più diversificata rispetto a qualsiasi altro macaco. Anche la competizione tra maschi è particolarmente raccapricciante. È noto che i maschi combattono altri maschi nella gerarchia del dominio per l’accesso a migliori risorse alimentari e compagni. Questi combattimenti sono molto violenti e spesso letali.
# 6: Scimmia proboscide – 66 sterline
Scimmia proboscide maschio, baia di Labuk vicino a Sandakan
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La più grande scimmia proboscide mai registrata è di circa 66 libbre, ma i maschi sono più spesso tra 35 e 50 libbre. Le scimmie proboscide, opportunamente soprannominate scimmie dal naso lungo, si trovano solo nel Borneo in Malesia e Indonesia. Queste scimmie sono classificate come in via di estinzione in gran parte a causa della perdita di habitat dovuta al disboscamento, alle piantagioni di palme da olio e alla caccia.
La scimmia proboscide è ben nota per il suo naso incredibilmente unico. Si teorizza che le femmine preferiscano i maschi in grado di produrre vocalizzazioni più forti. Il naso più grande facilita l’emissione di richiami più forti che possono rendere i maschi compagni più attraenti. Questo naso unico nel suo genere può superare i 4 pollici di lunghezza e spesso pende sotto la bocca. Anche i nasi femminili sono grandi rispetto ad altre scimmie, sebbene non così grandi come i maschi. La drastica differenza nella dimensione del naso tra maschi e femmine è un altro esempio di dimorfismo sessuale.
# 5: Babbuino Hamadryas – 66 sterline
Babbuino Hamadryas, Zoo di Monaco
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I babbuini hamadryas maschi in genere pesano fino a 66 libbre. Le femmine, invece, raggiungono un peso massimo di 33 chili. Questi babbuini vivono principalmente in Eritrea, Etiopia, Gibuti e Somalia. Gli habitat di queste scimmie terrestri sono costituiti da savane secche e aride e aree rocciose. È interessante notare che i babbuini hamadryas compaiono frequentemente nell’antica arte egizia ed erano considerati sacri; tuttavia, ora sono estinti in Egitto. Il loro stato di conservazione è meno preoccupante.
Il babbuino hamadryas è diverso dagli altri babbuini e macachi a causa della loro struttura sociale unica. Molte scimmie, comprese altre specie di babbuini, hanno una gerarchia matriarcale, un sistema di classificazione tra le femmine. I babbuini Hamadryas, tuttavia, hanno solo una gerarchia patriarcale. I maschi di questa specie spesso litigano violentemente per le femmine che controllano e tenteranno di rubare femmine da altri gruppi
# 4: Olive Baboon – 82 sterline
Papio anubis (babbuino olivastro)
©Stolz, Gary M – Pubblico dominio di United States Fish and Wildlife Service
Il babbuino olivastro maschio può pesare ben 82 libbre! I babbuini olivastri hanno la più vasta gamma geografica delle specie di babbuino e abitano i paesi africani 25. In genere vivono in ecosistemi di tipo savana o forestale in grandi gruppi fino a 150 individui. Lo stato di conservazione di questo babbuino è meno preoccupante.
Essendo la specie di babbuino più diffusa, i babbuini olivastri sono altamente adattabili. Sebbene siano più comuni nelle savane, sono anche noti per abitare praterie temperate, foreste fluviali, regioni di scogliere rocciose, foreste sempreverdi e persino foreste tropicali in Uganda. I babbuini olivastri abitano quindi molte regioni climatiche molto diverse. Queste aree vanno dall’avere precipitazioni inesistenti ad abbondanti, temperature miti di 50 gradi Fahrenheit a temperature torride di 104 gradi e una fitta copertura arborea fino a un’intensa luce solare diretta.
# 3 Chacma Baboon: 99 sterline
Un babbuino chacma maschio, femmina e neonato
©Harald Supfle / Creative Commons
I babbuini Chacma possono pesare fino a ben 99 libbre! I babbuini Chacma sono la più grande specie di babbuino e sono la scimmia più grande del mondo per lunghezza. La lunghezza del corpo di un adulto può arrivare fino a 45 pollici e la lunghezza della coda fino a 33 pollici. Questo babbuino si trova nell’Africa meridionale, tra cui Sudafrica, Angola, Zambia, Botswana, Zimbabwe e Mozambico. Il babbuino chacma ha uno stato di conservazione di minore preoccupazione.
Nonostante le loro incredibili dimensioni, i babbuini chacma sono prede popolari. Un predatore comune del babbuino chacma è il leopardo. È stato studiato e registrato che poco più del 20% delle uccisioni di leopardi sono babbuini chacma. Anche i cani selvatici africani predano questi babbuini nonostante siano di taglia più piccola. Uno studio nel Parco nazionale di Mana Pools nello Zimbabwe ha rivelato che i babbuini chacma costituivano il 44% del totale delle uccisioni di cani selvatici africani.
# 2: Drill- 110 sterline
Una scimmia trapano è strettamente imparentata con mandrilli e babbuini
©Millie Bond – Copyright AZ Animali
La scimmia trapano è la seconda scimmia più grande del mondo e pesa fino a 110 libbre! I trapani sono considerati uno dei mammiferi più a rischio di estinzione dell’Africa con solo 3.000 esistenti in natura. Si trovano in piccole aree di foresta pluviale in Nigeria, Camerun e Guinea Equatoriale.
I trapani sono meno conosciuti rispetto al mandrillo strettamente correlato, ma hanno caratteristiche altrettanto interessanti. Le natiche di un Drill maschio sono incredibilmente colorate, comprese sfumature di lilla, rosso, blu e viola. L’intensità di questa colorazione indica il rango sociale di un Drill maschio all’interno della truppa. Anche i genitali di un maschio sono sfumature di rosso e lilla. Le femmine, tuttavia, hanno colori meno vivaci e differiscono notevolmente dai maschi per le dimensioni del corpo. Mentre i maschi possono crescere fino a 110 libbre, le femmine in genere pesano solo 28 libbre! Le femmine mancano anche della colorazione rosa sul mento e hanno un semplice mantello grigio-marrone.
# 1: Mandrillo – 119 libbre
Un mandrillo maschio ha una colorazione distintiva del viso e del corpo
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La scimmia più grande del mondo è il mandrillo che può pesare fino a 119 libbre incredibili! Il mandrillo è facile da identificare dalla sua faccia distintamente colorata. In La discesa dell’uomo, scrisse Charles Darwin, “nessun altro membro dell’intera classe dei mammiferi è colorato in modo così straordinario come quello del mandrillo maschio adulto”. Queste bellissime e minacciose scimmie vivono nelle foreste pluviali tropicali della Guinea Equatoriale, del Camerun meridionale, del Gabon e del Congo…
