Punti chiave
- La lucertola più grande del mondo è il drago di Komodo, che può pesare fino a 300 libbre.
- Le lucertole sono originarie di tutti i continenti tranne l’Antartide.
- Le lucertole possono vivere fino a 50 anni e variano in lunghezza da mezzo pollice a oltre 10 piedi.
Di solito le lucertole possono essere viste prendere il sole durante il giorno, ma di notte preferiscono nascondersi vicino a rocce e altra vegetazione. Facendo parte della classe dei rettili degli animali, le lucertole condividono tratti come la lingua biforcuta di un serpente e le squame. Le lucertole sono a sangue freddo e diventano dormienti quando fa freddo. Per questo motivo, sono più comuni nelle zone calde e secche del mondo. Le lucertole usano i loro artigli per scavare, arrampicarsi e difendersi. Le loro code sono spesso lunghe o più lunghe del resto del corpo e sono utilizzate per l’equilibrio, l’arrampicata e la protezione. Se la coda di una lucertola viene ferita o tagliata, alla fine ne crescerà una nuova.
Le lucertole possono vivere fino a 50 anni e hanno 4.675 specie identificate. La maggior parte delle specie depone le uova, ma alcune vengono trasportate all’interno della madre. Le lucertole maturano da 18 mesi a 7 anni, alcune specie impiegano molto più tempo per diventare completamente cresciute. Variano in lunghezza da poco più di mezzo pollice a oltre 10 piedi.
Alcuni fatti interessanti sulle lucertole sono:
- Usano la lingua per annusare
- Hanno palpebre mobili per lampeggiare (con poche eccezioni)
- Trattengono fino al 60% del loro grasso corporeo nella coda
- Quando si trovano su superfici calde, alzeranno rapidamente le gambe, assomigliando a un movimento simile a una danza
- Le loro orecchie sono appena sotto la superficie della loro pelle, con aperture visibili
- L’unico continente che non ha lucertole è l’Antartide
- Quando la madre depone le uova, non resta a proteggere le uova
Le lucertole che di solito pensiamo e conosciamo non faranno questo elenco. Continua a leggere per scoprire quali specie sono nella top ten delle lucertole più grandi del mondo!
#10: Iguana marina (Amblirinco Cristato)
Iguana marina, Amblyrhyncus cristatus nelle isole Galapagos
Una delle affascinanti specie di lucertola è l’iguana marina. Sono l’unica lucertola a nuotare nell’oceano intorno alle Isole Galapagos. I nasi corti e smussati consentono loro di nutrirsi di alghe marine e alghe. Usando i loro artigli per aiutarli a rimanere sul fondo dell’oceano e le loro code appiattite per aiutare a nuotare in un movimento simile a un serpente. Possono rimanere sommersi fino a 30 minuti e immergersi fino a 65 piedi sott’acqua. “Starnutiranno” il sale in eccesso assorbito da lunghi periodi nell’oceano per prevenire la disidratazione.
Durante i periodi di scarso approvvigionamento alimentare, l’iguana marina può perdere fino al 20% delle sue dimensioni. Ciò consente alla lucertola di sopravvivere con meno cibo e rimanere in salute. Una volta ripristinato l’approvvigionamento alimentare, la lucertola riacquisterà le sue dimensioni precedenti. I maschi crescono fino a 26 libbre e circa 4 piedi e mezzo di lunghezza, e le femmine sono generalmente più piccole a circa 2 piedi di lunghezza.
La giovane iguana marina è generalmente nera. Man mano che maturano, il loro colore cambierà per includere rosso e nero, verde, rosso e grigio e diventeranno più colorati durante la stagione degli amori. Depongono 2-3 uova a terra in tane che si schiuderanno tra 2 mesi e mezzo e 4 mesi dopo. La durata della vita dell’iguana marina è fino a 60 anni.
Questa specie è diminuita drasticamente di numero, perdendo gran parte della popolazione durante El Nina e una seconda ondata di perdite durante la fuoriuscita di petrolio del 2001 dalla petroliera Jessica. Anche l’introduzione di altri animali come gatti, cani e maiali ha tolto molte vite alla lucertola. La popolazione totale ora è stimata tra 200.000 e 300.000.
#9: Iguana terrestre delle Galapagos (Conolophus Subcristatus)
©BlueOrange Studio/Shutterstock.com
L’iguana terrestre delle Galapagos è originaria delle Galapagos. Crescerà fino a 28-30 libbre e poco meno di 5 piedi di lunghezza. La loro colorazione è principalmente gialla con macchie bianche, nere e marroni. Sono considerati vulnerabili. L’aumento del numero di piccoli animali come gatti, cani, maiali e ratti è stato una causa della diminuzione della popolazione di iguane terrestri. Più animali cacciano le stesse fonti di cibo e questi animali sono predatori della giovane iguana terrestre e delle loro uova.
Le iguane terrestri raggiungono la maturità tra gli 8 ei 15 anni con una durata di vita di 50 anni. Quando si accoppiano, la femmina cercherà un luogo di nidificazione adatto, scaverà e seppellirà tra 2 e 20 uova. Il maschio sarà molto territoriale e difenderà le loro controparti. La femmina proteggerà il suo nido da altre femmine che cercano di utilizzare la stessa area di nidificazione, ma alla fine lascerà il nido per 3-4 mesi. Ci vorrà circa una settimana perché i bambini scavino per uscire dalla tana.
#8: Iguana blu (Cyclura Lewisi)
Rara Iguana Blu, conosciuta anche come Grand Cayman Iguana (Cyclura lewisi), allo stato brado sull’isola di Grand Cayman
©Kenneth Earl Coleman/Shutterstock.com
Come suggerisce il nome, questa lucertola va dal blu al grigio-blu. Cresce fino a circa 31 libbre e quasi 5 piedi di lunghezza. La colorazione dà riparo quando l’iguana si mimetizza tra le rocce vicine e la macchia dell’isola di Grand Cayman. Una lucertola adattabile fa della sua casa foreste secche e rocciose con fogliame spinoso o aree umide di foreste boschive, foreste da secche a subtropicali o semi-decidue.
L’iguana blu preferisce mangiare verdure a foglia verde, carote, patate dolci, funghi, insetti, terra, escrementi, foglie, steli, frutti e fiori. A loro piace crogiolarsi al sole e nascondersi nelle rocce, nelle fessure o nelle grotte di notte.
Questa lucertola ha una vita media di 25-40 anni e non diventa sessualmente matura fino a quando non ha 4-9 anni. Si riproducono in primavera, tipicamente aprile-giugno. L’iguana femmina può diventare aggressiva e territoriale dopo l’accoppiamento. Le uova rimarranno all’interno della femmina fino alla fine di giugno-agosto. Avrà fino a 20 uova, le seppellirà a una profondità di un piede e le nutrirà per 60-90 giorni fino alla schiusa. C’è un alto numero di uova che soccombono ai predatori.
# 7: monitor di pizzo (Varano Diverso)
©Ken Griffiths/Shutterstock.com
Chiamato in modo appropriato, il monitor in pizzo è di colore scuro con motivi simili a pizzi da crema a giallastro. Questo per aiutarli a mimetizzarsi dai loro predatori. Quando depongono le uova, il monitor femmina scaverà il lato di un termitaio e deporrà 6-12 uova. Le termiti ricostruiranno il loro tumulo, proteggendo così le uova da predatori ed elementi, mantenendo le uova a una temperatura costante. Dopo circa sette mesi, le femmine torneranno per scavare le uova schiuse.
Il monitor di pizzo è la seconda lucertola più grande in Africa, raggiungendo fino a 31 sterline. Hanno adattato la loro lunga lingua per essere simile a un serpente per un migliore uso dei loro sensi dell’olfatto e del gusto. Usando i loro sensi altamente sviluppati, possono dire dove si trovano i loro predatori muovendo la lingua e assaggiando i resti di molecole. Sono velenosi ma non mortali. Le loro lunghe code sono usate per l’equilibrio mentre si arrampicano, per frustare come difesa, nuotare e dominare quando corteggiano le femmine durante la stagione degli amori.
#6: Varano del Nilo (Varano Nilotico)
I monitor del Nilo possono avere code estremamente lunghe
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La nostra sesta lucertola più grande è il varano del Nilo, con un peso medio di 44 libbre ed è lungo 8 piedi. Le loro code sono quasi 1,5 volte la lunghezza del loro corpo con un colore da verde oliva a nero con strisce a V color crema o gialle sulla testa e sul collo. Queste strisce sembrano bande o macchie mentre guardi più in basso nella parte posteriore.
A circa due anni o 14 pollici, le femmine inizieranno a deporre le uova. Vengono depositati in tane, tipicamente 12-60 uova alla volta, a seconda delle dimensioni della lucertola. Il varano del Nilo è semi-acquatico ma ama crogiolarsi al sole sulle rocce e sui rami degli alberi. Sono originari dell’Africa e sono stati visti fino a 6.560 piedi sopra il livello del mare. Ci sono stati alcuni monitor del Nilo avvistati in Florida, probabilmente a causa della fuga o del rilascio dalla prigionia.
Vivono di granchi, gamberi, cozze, lumache, lumache, termiti, bruchi, scarafaggi, ragni, cavallette e grilli, pesci, rane, rospi, lucertole, tartarughe, serpenti, giovani coccodrilli e altri rettili, uccelli e le loro uova, e piccoli mammiferi.
#5: monitor dalla gola nera (Varanus albigularis Microstictus)
Questa è una grande lucertola che viene spesso tenuta come animale domestico. Il loro temperamento è molto mite quando vengono allevati come animali domestici e hanno persino bisogno di interagire con i loro umani e si dice che riconoscano i loro proprietari. Se sei propenso a tenere un monitor dalla gola nera, a loro piace giocare e hanno bisogno di esercizio. Puoi portarli a fare passeggiate al guinzaglio. Questo è un antistress per la tua lucertola e gli darà un sistema immunitario migliore, una salute migliore e una socializzazione. Quelli che crescono allo stato selvatico possono diventare aggressivi a causa del loro bisogno di giocare. L’incertezza di ciò che una persona vuole può farla diventare timorosa e scatenarsi.
Queste lucertole crescono fino a 60 libbre e fino a 7 piedi di lunghezza e si distinguono per le loro scaglie grigio-marroni con segni bianco-giallastri. Poiché sono originari dell’Africa, amano le temperature più calde, preferibilmente non inferiori a 68 gradi. Il varano dalla gola nera necessita di circa 12 ore di illuminazione UVB al giorno. Mangiano piccoli roditori, crostacei, pesci, uccelli, uova, piccoli rettili e persino polli.
#4: Perentie o Goannas (Vavanus Giganteus)
L’Australia è la patria della lucertola perentie e il Komodo è un parente. Un morso della lucertola perentie non è velenoso ma richiederà molto tempo per guarire. La lucertola possiede resti evolutivi di una ghiandola velenosa che è una possibile ragione per la durata della guarigione dopo un morso.
Se avvicinato da un predatore, il perentie alzerà la testa e sibilerà per spaventare il predatore. La loro seconda difesa sta usando la loro lunga coda come una frusta. Gireranno e scapperanno se nessuno di questi funziona.
I loro pasti preferiti sono uova di tartaruga, insetti, uccelli, altri rettili, piccoli mammiferi e marsupiali. Con una lunghezza di 8,2 piedi e una media di 44 libbre, la lucertola perentie vive fino a 40 anni in natura e va in letargo durante i mesi più freddi.
# 3: coccodrillo arboricolo o monitor coccodrillo (Varanus Salvadori)
I monitor dei coccodrilli vivono sull’isola della Nuova Guinea
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