Il semplice avocado è adorato in tutto il mondo poiché è una fonte di cibo gustosa e ricca di nutrienti che può essere facilmente trovata nei caffè e nelle cucine di tutto il mondo. Un terzo di un avocado medio contiene oltre 20 vitamine e minerali! Nonostante tutta la pubblicità sui frullati di avocado e sui toast con avocado, si discute ancora se gli avocado siano un frutto o una verdura.
In questa guida, analizzeremo le differenze tra frutta e verdura e arriveremo alla conclusione se un avocado è un frutto o una verdura. Esploreremo anche alcuni fatti divertenti sugli avocado.
Comprendere la definizione di un frutto
La distinzione tra un frutto e una verdura potrebbe sembrare abbastanza semplice, ma come molte altre cose nella vita, dipende dalla situazione. Secondo la botanica, un frutto è un oggetto portatore di semi che nasce dall’ovario di una pianta in fiore. I frutti rientrano in una delle due categorie: drupe o bacche. Entrambi sono spesso dolci e carnosi. È fondamentale ricordare che le differenze tra una drupa e una bacca non sono sempre evidenti.
La deliziosa prugna è l’illustrazione ideale di una drupa. Le drupe mancano di molti semi a favore di una singola pietra o fossa e di un duro endocarpo, o strato interno. Le bacche, invece, contengono spesso un endocarpo carnoso e molti semi. Gli alimenti che soddisfano i criteri biologici di un frutto sono spesso visti come verdure dal punto di vista culinario. Anche se un botanico sarebbe indubbiamente in disaccordo, a causa del loro sapore saporito, gli chef si riferiscono spesso a frutti come pomodori, melanzane e peperoni come verdure.
Capire la definizione di un vegetale
Le verdure sono definite in modo meno preciso rispetto alla frutta, che è una delle cause iniziali di incomprensioni tra frutta e verdura. Fondamentalmente, un vegetale è qualsiasi pianta o componente vegetale che viene utilizzato come cibo. Le caratteristiche delle verdure, dai loro fiori e steli alle loro foglie e radici, sono determinate più dalle consuetudini culinarie che dalla biologia. La parte del diagramma di Venn in cui risiedono pomodori e avocado mostra logicamente un chiaro incrocio tra verdure culinarie e frutti botanici.
L’avocado è un frutto o una verdura?
Gli avocado sono considerati frutti dal punto di vista botanico poiché crescono da un fiore. Nel loro nativo Messico e in altri climi caldi, i minuscoli fiori verdastri sono portati sugli alberi. Sebbene gli avocado soddisfino tutti i criteri per essere considerati un frutto, tendiamo a considerarli più come verdure quando si tratta di consumarli. L’avocado è considerato un ortaggio dall’USDA a causa del suo valore nutritivo e delle sue applicazioni culinarie.
L’avocado non è dolce come gli altri frutti a causa del suo profondo sapore di nocciola, ma è anche una verdura piuttosto unica grazie alla sua versatilità in una varietà di cucine. Ad esempio, pur essendo un frutto, non lo includeresti tra meloni e arance in una macedonia. Meno male che, anche se dal punto di vista culinario è un ortaggio, è un pasto in sé e ha un ottimo sapore sul pane tostato a colazione. Ha senso che sia difficile raggruppare gli avocado in una sola categoria.
Pertanto, un avocado è sia un frutto che una verdura. E sapevi che anche l’avocado si chiama pera alligatore? Questo è il risultato della sua forma unica e della sua buccia spessa e ruvida.
Gli avocado (nella foto) sono botanicamente considerati frutti, ma considerati anche verdure dal punto di vista culinario.
©MSPhotographic/Shutterstock.com
Gli avocado sono drupe o bacche?
Sai già che un avocado è un frutto dal punto di vista botanico, ma potresti essere sorpreso da questa classificazione secondaria: tecnicamente, si qualifica come una bacca. Hai letto bene!
Un frutto carnoso deve crescere da un singolo fiore e avere almeno un seme per qualificarsi come bacca. Tuttavia, la maggior parte delle bacche come l’uva e i lamponi hanno diversi semi. Il seme dell’avocado si trova nel nocciolo al centro del frutto. Alla fine puoi trasformare quel seme nel tuo albero di avocado se la tua zona ha le condizioni giuste. Sfortunatamente, gli avocado non fanno parte dell’elenco delle migliori piante da frutto indoor. Scusate, residenti dell’appartamento!
Sebbene i tipi di avocado differiscano per dimensioni dai colossi delle dimensioni di un uovo di gallina a quattro libbre, tutti condividono queste caratteristiche simili a bacche! Quando sono completamente maturi, alcuni diventano addirittura verdi, mentre altri hanno un colore viola intenso. L’avocado Hass, un delizioso incrocio tra avocado messicani e guatemaltechi, è la varietà più comune vista nei supermercati negli Stati Uniti. Il fatto che Guatemala e Messico siano entrambi luoghi dove si può trovare un ottimo guacamole non è un caso.
Quali sono i diversi tipi di avocado?
Gli avocado sono frutti con molto gusto e nutrizione. Insalate, panini e guacamole sono alcuni degli alimenti comuni che utilizzano gli avocado. Tuttavia, è possibile che molte persone non siano a conoscenza delle varie varietà di avocado offerte. Diamo un’occhiata ad alcune delle varietà di avocado più popolari e alle loro caratteristiche.
Hass Avocado
L’avocado Hass è l’avocado più popolare e accessibile negli Stati Uniti. Questa varietà ha un sapore cremoso di nocciola e una buccia grumosa di colore verde scuro. È l’avocado che gli americani usano più spesso ed è rinomato sia per il suo sapore che per la sua morbidezza. Gli avocado Hass sono prontamente disponibili tutto l’anno e possono essere utilizzati in una varietà di ricette.
Gli avocado Hass sono molto popolari per fare il guacamole (nella foto) e altri piatti negli Stati Uniti.
©iStock.com/Fudio
Avocado forti
L’avocado Fuerte è un tipo speciale di avocado. Questo tipo ha un sapore morbido e burroso e una buccia liscia e sottile. Ha una consistenza più cremosa rispetto agli avocado Hass grazie al suo contenuto di olio leggermente maggiore. Gli avocado Fuerte sono spesso usati in panini e insalate.
Avocado al bacon
Gli avocado al bacon hanno un famigerato sapore simile al bacon e una buccia liscia e sottile. Sebbene meno diffusi rispetto ad altre varietà di avocado, gli avocado con pancetta sono comunque popolari tra i fan del frutto.
Zutano Avocado
In termini di aspetto generale e consistenza, l’avocado Fuerte e Zutano vengono comunemente confrontati. Anche se la polpa dell’avocado Zutano è cremosa, ha più acqua, il che gli conferisce un sapore più delicato, quasi di limone, in contrasto con il noto sapore di nocciola degli avocado Fuerte. Ha un aspetto a forma di pera e una pelle sottile, lucida e ghiaiosa. Ha polpa verde che non diventa marrone quando matura. Il peso di un frutto Zutano è normalmente compreso tra otto e 14 once, rendendolo un frutto di medie dimensioni.
Avocado Wurtz
L’avocado Wurtz, a volte indicato come il “piccolo avocado”, è l’unica varietà veramente nana di albero di avocado, il che lo rende abbastanza comune tra i giardinieri del cortile in tutti i tipi di abitazioni. Anche piccoli contenitori o vasi da interni possono essere usati per coltivarli. Gli avocado Wurtz hanno un fantastico sapore tradizionale di avocado e sono di dimensioni da piccole a medie, con buccia sottile e molto verdi. Anche se il rapporto nocciolo/polpa può essere un po’ strano, con alcuni avocado che hanno più nocciolo che polpa vera, questo avocado è ancora uno dei preferiti per il suo sapore e la sua consistenza.
Avocado di canna
Rispetto agli avocado Hass, gli avocado Reed hanno una buccia più spessa e un seme più grande. Sono usati principalmente per fare il guacamole e hanno un sapore cremoso e ricco. Gli avocado di canna sono un’ottima scelta per frullati e altri piatti che richiedono una consistenza morbida perché sono anche ricchi di olio.
Stewart Avocado
Quando è maturo, la varietà di avocado Stewart dal colore più scuro e dalla buccia più sottile assumerà una tonalità viola intenso o addirittura nera. Questa deliziosa varietà di avocado pesa da sei a 10 once, ha una buccia ruvida e sottile e ha una polpa meravigliosamente cremosa con un sapore di nocciola e meno olio di alcuni dei suoi contemporanei. L’avocado Stewart è particolarmente resistente al freddo, proprio come la varietà Bacon.
Avocado Pinkerton
Questa varietà di avocado ha un sapore ricco e cremoso e una buccia di ciottoli. Poiché gli avocado Pinkerton sono più grandi e contengono più olio degli avocado Hass, sono perfetti per l’uso in forno e in cucina.
Come assicurarsi che un avocado sia maturo
Hai mai acquistato un avocado e hai scoperto che è eccessivamente molle o scolorito all’interno? Al supermercato, ci sono alcune semplici tecniche che puoi usare per scegliere un avocado completamente maturo:
- Spremere leggermente l’avocado tenendolo nel palmo della mano, facendo attenzione a non premere le punte delle unghie all’interno del frutto. Invece, usa il palmo della mano per prevenire i lividi. Un avocado maturo darà quando leggermente spremuto. Ci vorranno molti giorni prima che un avocado raggiunga la sua piena maturità se lo premi e non c’è assolutamente alcun cedimento.
- Gli avocado acerbi hanno spesso un aspetto tenue e pallido sulla loro pelle. Man mano che maturano, il colore della loro buccia diventerà di un verde più profondo e più scuro, a volte anche vicino al nero.
- Stacca la piccola parte del gambo che è ancora attaccata in cima se non sei ancora sicuro della maturità del tuo avocado. L’avocado è troppo maturo se l’interno è marrone. Il tuo avocado ideale sarà probabilmente quello con una parte inferiore verde intenso. Un avocado acerbo impiegherà più tempo a maturare e avrà un colore verde più chiaro.
- Evita di acquistare un avocado che presenta lividi molto evidenti, chiazze morbide e morbide o rotture nella buccia dell’avocado.
Mettendo una mela in un sacchetto di carta marrone con un avocado e lasciandolo fuori a temperatura ambiente, potresti ingannare gli avocado facendoli maturare più velocemente. Il gas etilene che entrambi i frutti rilasciano man mano che maturano viene intrappolato nella piccola area del sacchetto, provocando una maturazione più rapida dell’avocado. Di solito, questo processo richiede fino a due giorni. Qualsiasi frutto che rilasci gas etilene funzionerà con questo approccio. Questi includono mango, albicocche, banane mature e kiwi. La natura non è affascinante?
Da dove viene l’avocado?
Sin dai tempi antichi, le persone hanno coltivato e mangiato avocado come fonte di grassi sani. La regione che attualmente comprende il Messico e l’America centrale è dove si dice abbia avuto origine l’avocado. Si stima che il popolo olmeco, che viveva in quello che oggi è il Messico, abbia addomesticato l’albero di avocado intorno al 500 a.C.
Gli Aztechi erano noti per la produzione di avocado. Gli hanno dato il nome “ahuacatl”, che si traduce in “testicolo” in riferimento alla forma sfortunata del frutto. L’avocado era un alimento base nella dieta degli Aztechi, che lo consideravano un super alimento.
L’avocado è stato originariamente scoperto dagli europei, in particolare dai conquistatori spagnoli. Nel XVI secolo lo riportarono in Europa, dove fu coltivato per la prima volta per scopi decorativi invece che per cibo. L’avocado non è diventato popolare come fonte di cibo in Europa e in America fino al 20° secolo.
Gli avocado ora sono…
