Secondo gli esperti, l’estate del 2023 è attualmente la più calda mai registrata. Gli stati che non sono estranei al caldo, come l’Arizona, stanno assistendo alla flora e alla fauna colpite dalle temperature torride.
Il cactus Saguaro in Arizona, una rappresentazione del West americano, sta cedendo sotto l’ondata di caldo da record dello stato, perdendo le braccia e occasionalmente ribaltandosi. Dopo aver sperimentato condizioni meteorologiche superiori a 110 gradi Fahrenheit per 25 giorni a Phoenix, la dipendenza dei cactus dalle piogge monsoniche estive è fallita.
Ciò sta mettendo alla prova la capacità di sopravvivenza dei giganti del deserto sia nelle aree selvagge che in quelle urbane. Queste piante possono resistere al caldo, ma alla fine devono rinfrescarsi e l’acqua è necessaria per sopravvivere.
Molte persone credevano che le piante fossero completamente adattate alle temperature estreme e alla siccità fino a poco tempo fa. Phoenix è un’isola di calore, quindi i ricercatori stanno studiando i cactus lì per capire meglio come l’aumento delle temperature in futuro potrebbe influenzare le piante nel loro ambiente naturale.
Cactus Saguaro
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Una delle piante che caratterizzano il deserto di Sonora è il cactus saguaro. Queste piante grasse sono enormi cactus tabulari simili ad alberi, alcuni dei quali non spuntano mai le braccia. Altri possono avere più di 25 di queste braccia, che spesso si curvano verso l’alto.
Spighe robuste adornano i saguari, che hanno anche fiori bianchi in primavera e frutti rossi in estate. Come puoi intuire, questa pianta non è estranea alle alte temperature e alla poca umidità.
In effetti, questi sono i due elementi principali che influenzano la crescita. Il saguaro può essere ucciso dal gelo e dal freddo se l’altitudine è troppo alta. Queste piante iconiche ricevono la stragrande maggioranza della loro acqua durante la stagione delle piogge per tutta l’estate.
Quanto tempo possono vivere i cactus Saguaro senza acqua?
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Chiaro e semplice: le piante non possono sopravvivere senza acqua. I cactus sono fatti per poter sopravvivere senza molta acqua. Inoltre, rispetto ad altre piante, utilizza molto meglio l’acqua di cui dispone.
È fondamentale ricordare che gli esseri viventi sudano costantemente in ambienti umidi se vuoi capire come il cactus continua a trattenere l’acqua. Dopo la pioggia, spesso sviluppano rapidamente radici più spesse. Per aiutarli a immagazzinare il loro consumo di acqua, le radici iniziano a ridursi e cadono all’inizio della stagione secca.
Poiché mancano le foglie, i cactus Saguaro non possono permettere all’acqua di fuoriuscire con la stessa velocità delle altre piante. Questa pianta ha steli forti con molto spazio per trattenere l’acqua e un rivestimento protettivo che intrappola l’acqua all’interno.
200 litri d’acqua possono essere immagazzinati e assorbiti da un Saguaro maturo durante un acquazzone. Un saguaro maturo può immagazzinare 1.500 litri d’acqua, sufficienti per resistere per diversi mesi, all’interno della sua polpa morbida.