L’animale terrestre più grande d’Europa può davvero aiutare a fermare gli incendi?

Il bisonte europeo è classificato come uno dei megaerbivori del mondo e presto questi giganti vagheranno per gli altopiani iberici. Inoltre, avranno un lavoro importante da svolgere. Un progetto di rewilding è stato combinato con un importante studio per registrare il modo in cui si adattano a questi nuovi paesaggi. Continua a leggere per scoprire come funzionerà nella pratica, il dibattito sulla questione se sia una buona idea e il ruolo che il bisonte potrebbe svolgere nella gestione degli incendi.

Il bisonte europeo è uguale al bisonte americano?

No, i bisonti europei sono una specie diversa. Bisonte americano (Bisonte bisonte) sono più alti e generalmente più pelosi. Bisonte europeo (Bisonte buono) hanno una coda più pelosa. Il bisonte europeo è il più grande erbivoro nativo d’Europa e si trova in Polonia, Bielorussia, Lituania, Russia, Ucraina e Slovacchia. Le popolazioni di altre parti d’Europa furono cacciate fino all’estinzione e subirono la perdita del loro habitat. Attualmente in Europa vivono circa 9.000 bisonti europei, di cui circa 4.000 vivono liberi allo stato brado. Questa è un’ottima notizia, considerando che nel 1927 negli zoo e nei parchi privati ​​vivevano solo 60 individui.

Rigenerazione del bisonte

Il progetto per introdurre il bisonte in Spagna è portato avanti da Rewilding Spain in collaborazione con l’Università dei Paesi Baschi, l’Università di Manchester (Regno Unito) ed ECONOVO, che è un centro di ricerca affiliato all’Università di Aarhus in Danimarca.

Una mandria di nove bisonti (di cui cinque femmine e quattro maschi di varie età) è stata trasferita da una tenuta privata a El Espinar, situata a circa 65 chilometri da Madrid. Vivono lì da quando sono stati trasferiti dalla Polonia e dai Paesi Bassi tre anni fa. Gli animali hanno stretto legami sociali e si sono già adattati alle condizioni ambientali in Spagna.

I bisonti verranno trasferiti nel villaggio di El Recuenco, nella provincia di Guadalajara. Le loro prime settimane saranno trascorse in un recinto di adattamento. Lì, la loro salute e il loro comportamento saranno monitorati. Il piano è di rilasciarli in un’area recintata di 400 ettari di bosco di proprietà pubblica.

Combattere gli incendi con il bisonte

I ricercatori si aspettano che il bisonte riduca il rischio di incendi pascolando sulla vegetazione che altrimenti potrebbe alimentare gli incendi. Si spera inoltre che attirino visitatori nella zona, stimolando l’economia locale e creando posti di lavoro.

Il bisonte sarà attentamente monitorato utilizzando collari GPS. Gli scienziati valuteranno i loro livelli di stress e la composizione della loro dieta. Questa introduzione non è priva di controversie, ed è in corso un dibattito scientifico sull’opportunità o meno di farlo. Tuttavia, almeno questo studio fornirà dati scientifici per informare il dibattito.