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I Grandi Laghi non sono gli unici enormi specchi d’acqua negli Stati Uniti! Lake of the Woods è un lago meno conosciuto situato nel nord del Minnesota, al confine con il Canada.
Lake of the Woods è il 36° lago più grande del mondo e il 6° più grande degli Stati Uniti. Ospita centinaia di isole e ha un ricco ecosistema con innumerevoli specie animali e vegetali.
L’abbondante popolazione ittica e lo scenario mozzafiato rendono Lake of the Woods una destinazione amata da pescatori, amanti della natura e avventurieri in Minnesota.
Posizione
Sebbene il lago stesso sia alquanto isolato, ci sono diverse piccole città e comunità situate a breve distanza.
©Copernicus Sentinel-2, ESA / CC BY-SA 3.0 IGO – Licenza
Lake of the Woods si trova nella zona più settentrionale del Minnesota, al confine con il Canada. Questa regione è molto remota e scarsamente popolata. Le principali città più vicine, Minneapolis e St. Paul, si trovano a circa 270 miglia a sud-est. La grande città canadese più vicina è Winnipeg, a una distanza di 134 miglia.
Sebbene il lago stesso sia alquanto isolato, ci sono diverse piccole città e comunità situate a breve distanza. Alcune delle città più vicine includono Baudette, Warroad e Angle Inlet.
Il principale snodo commerciale e la più grande città degli Stati Uniti vicino al Lago dei Boschi è Baudette. Ha una popolazione di poco meno di 1.000 abitanti.
Nonostante si trovi lontano dalle grandi città, Lake of the Woods è facilmente raggiungibile in auto. È collegato da diverse strade statali. I visitatori possono anche volare negli aeroporti regionali di Baudette, Warroad e International Falls. I voli in coincidenza sono disponibili da città più grandi come Duluth, Minneapolis e Chicago.
È interessante notare che questo grande lago separa una piccola regione del Minnesota dal resto dello stato e dal paese. La regione di Northwest Angle è un’area scarsamente popolata del Minnesota. È possibile accedervi solo prendendo una barca o guidando attraverso il Canada.
Storia
Il lago dei boschi si è formato dopo che i ghiacciai si sono ritirati dal Minnesota, creando il lago glaciale Agassiz. Questo specchio d’acqua alla fine si ridusse e divenne Lake of the Woods.
I nativi americani hanno vissuto in questa regione per diverse migliaia di anni. Alcune prove indicano addirittura che le tribù prosperarono in questa regione già 8000 anni fa!
La comunità Ojibwe divenne i principali abitanti dell’area del Lago dei Boschi nel XVIII secolo. Stabilirono piccoli insediamenti e affermarono la loro autorità sui territori di caccia e raccolta. Gli Ojibwe facevano molto affidamento sul riso selvatico del lago e sull’abbondante popolazione di storioni.
Nel XVIII secolo, l’arrivo degli europei vide la creazione di forti e postazioni per il commercio di pellicce nella zona. Inizialmente, i commercianti di pellicce francesi furono i primi a utilizzare il Lago dei Boschi come corso d’acqua. Seguirono la North West Company e la Hudson’s Bay Company. Queste compagnie utilizzavano il lago come rotta vitale dal Lago Superiore all’interno del Nord America nordoccidentale. Questa attività ha cementato la sua importanza come snodo dei trasporti.
Alla fine del 1800, molti ricchi americani e canadesi accorrevano a Lake of the Woods per costruire case estive. Durante questo periodo, il lago è stato essenzialmente inserito sulla mappa in termini di turismo.
Dimensioni e profondità
Immagina di trovarti sul bordo di questo vasto specchio d’acqua che si estende per oltre 1.700 miglia quadrate. Sarebbe facile pensare di essere al mare, anche se questo lago non è affatto vicino alla costa.
Lake of the Woods è un enorme lago. In effetti, il lago è più grande dello stato del Rhode Island.
La sua profondità media è di circa 26 piedi, mentre il suo punto più profondo a Whitefish Bay misura fino a 310 piedi.
Il lago è noto anche per le oltre 14.000 isole sparse sulle sue rive. Quando si tiene conto delle coste di tutte le isole, la costa totale si estende per ben 65.000 miglia.
È alimentato dal fiume Rainy e defluisce nel lago Winnipeg. Ha una forma poco profonda e irregolare che si estende per oltre 70 miglia di lunghezza e circa 60 miglia di larghezza.
Il Lago dei Boschi copre un’area di circa 950.400 acri. Solo 307.000 acri sono negli Stati Uniti.
Livelli d’acqua
Lake of the Woods ha subito fluttuazioni nei livelli dell’acqua nel corso della storia, con gli anni ’80 e ’90 che hanno avuto meno variazioni. Gli anni ’50, ’60 e ’70 hanno avuto maggiori variazioni nel livello dell’acqua.
L’aumento della variabilità dall’anno 2000 potrebbe significare un ritorno alla variazione del livello dell’acqua del passato. Ciò è dovuto al ritorno a modelli meteorologici più tipici. Potrebbe anche segnare l’inizio di una tendenza verso una variabilità ancora più significativa attribuita al cambiamento climatico.
Livello medio dell’acqua
Il livello medio dell’acqua del Lago dei Boschi è di 1.056 piedi sopra il livello del mare. Tuttavia, il livello dell’acqua può variare a seconda di fattori quali precipitazioni, scioglimento della neve, evaporazione e operazioni di diga.
Livello storico dell’acqua
Il periodo di acqua alta più significativo si è verificato a metà degli anni ’50, quando ha raggiunto il picco di 1.064 piedi sopra il livello del mare. Proprio l’anno scorso, il lago ha anche raggiunto il secondo livello d’acqua più alto a 1.063 piedi sopra il livello del mare.
Geologia
Lake of the Woods si divide naturalmente in due parti, la parte settentrionale e la parte meridionale. Ognuno ha caratteristiche geologiche distinte. La parte meridionale del lago è situata sulla falda laurenziana. Queste vecchie rocce stratificate sono costituite principalmente da rocce gneiss che sono state trasformate dall’attività metamorfica. Inoltre, si trovano letti di sabbia lungo la riva del lago.
D’altra parte, la divisione settentrionale è composta da rocce più morbide. Questi sono stati tagliati in innumerevoli isole che appartengono al periodo geologico uroniano. Le rocce di Huron sono ricche di minerali e contengono varie vene, tra cui oro e altri minerali preziosi.
Lo strato uroniano, che ricopre quello laurenziano, è riconosciuto come una formazione costiera che si estende per lunghi tratti. È stato altamente deformato e interrotto. Si pensa che sia stato colpito dall’intrusione di grandi massi di roccia granitica. Inoltre, è stato influenzato dal naturale piegamento o accartocciamento della superficie terrestre, che è ancora in corso. La sezione orientale del Lake of the Woods, denominata Whitefish Bay, si trova principalmente all’interno del bacino laurenziano. Le sue coste settentrionali e orientali sono composte da strati huroniani che contengono significativi depositi minerari.
Attraversando gli strati di Huronian tra le penisole occidentali e settentrionali c’è Ptarmigan Bay. Questo stretto è lungo e stretto e alla fine si collega a Shoal Lake. Questo lago è leggermente sopraelevato rispetto al Lago dei Boschi ed è noto per le sue abbondanti riserve minerarie.
Pesca
I walleyes sono le specie ittiche più popolari nel lago e possono essere trovati in gran numero durante tutto l’anno.
©FedBul/Shutterstock.com
Lake of the Woods offre una miriade di possibilità di pesca, con molte specie di pesci molto ricercate che vivono nelle sue acque. Questo lago è così vasto che esplorare ogni angolo delle zone pescabili sarebbe impossibile in una sola vita.
I pescatori nel Lake of the Woods possono catturare walleye, luccio del nord, muskie, sauger, pesce persico e diverse specie di panfish. I walleyes sono le specie ittiche più popolari nel lago e possono essere trovati in gran numero durante tutto l’anno. Detto questo, le acque limpide del lago offrono anche eccellenti opportunità per la pesca del muskie e del luccio del nord.
La pesca sul lago dei boschi è aperta tutto l’anno. I pescatori possono pescare da una barca o dalla riva durante la primavera, l’autunno e l’estate, così come sul ghiaccio durante l’inverno. Il Minnesota ha inverni gelidi e Lake of the Woods gela quasi ogni anno con uno spesso strato di ghiaccio. Questo ghiaccio è spesso quasi 2 piedi in alcune parti!
I glaucomi sono più attivi durante l’estate, mentre è più probabile che catturi muskie e lucci del nord durante l’autunno.
Il lago è costellato di numerosi resort, lodge e campeggi che offrono pacchetti di pesca e noleggio di attrezzature. Alcuni resort famosi includono Angle Outpost Resort, Ballard’s Resort e River Bend Resort. I pescatori possono anche assumere guide locali che hanno familiarità con i punti di pesca del lago.
Canottaggio
Il lago ha acque eccezionalmente limpide, il che rende eccellenti condizioni per lo snorkeling e le immersioni subacquee.
©iStock.com/milendm
