Il lago Mead, il più grande bacino idrico del Nord America, sta affrontando da anni una grave crisi idrica a causa di una combinazione di siccità, cambiamenti climatici e crescente domanda regionale. Per fortuna, le cose sembrano cambiare, ma cosa significa? Scopriamolo.
©Sopotnicki/Shutterstock.com
Il lago Mead è stato formato dalla diga di Hoover sul fiume Colorado e fornisce acqua a quasi 25 milioni di persone e vaste aree agricole in Arizona, Nevada, California e Messico. Tuttavia, i suoi livelli d’acqua hanno raggiunto minimi storici, scendendo a circa il 30 percento della sua capacità ea meno di 150 piedi da una “pozza morta” – quando il serbatoio è così basso che l’acqua non può scorrere a valle della diga. Questa situazione ha innescato tagli idrici senza precedenti e sollevato preoccupazioni per il futuro del lago e della regione che da esso dipende.
La crisi idrica del lago Mead è causata da una combinazione di siccità, cambiamenti climatici e uso eccessivo. Meno neve in inverno significa meno acqua per rifornire il lago in primavera. Più calore ed evaporazione riducono i flussi del fiume Colorado. Una maggiore domanda di acqua supera l’offerta del fiume. Nel complesso, non c’è da meravigliarsi che il Lago sia finito nella posizione in cui si trova ora.
Un miglioramento tanto necessario
©CrackerClips Stock Media/Shutterstock.com
Dopo aver raggiunto i minimi storici nel 2022, il Lago Mead ha visto alcuni segnali di ripresa nel 2023 grazie a un inverno ricco di precipitazioni che ha aumentato il manto nevoso in tutto il bacino del fiume Colorado. Secondo l’US Bureau of Reclamation, il livello dell’acqua del lago il 2 maggio 2023 è stato misurato a 1.049,75 piedi, quasi 6 piedi sopra il livello previsto e quasi 40 piedi più alto rispetto a dicembre 2022.
L’aumento inaspettato ha portato sollievo non solo al lago, ma ai milioni di persone che si affidano al lago per attività ricreative e turistiche. Tuttavia, gli esperti avvertono che questo miglioramento è solo temporaneo e non cambia le prospettive a lungo termine per il lago o la regione. Il cambiamento climatico è ancora un fattore estremamente rilevante per l’area, in particolare per il futuro del Lago Mead.
Cosa significa questo per la Regione?
©fellswaymedia/Shutterstock.com
Stato di attracco per Lake Mead dal 2 maggio 2023
| Posizione | Piccole imbarcazioni a motore | Navi non motorizzate | Maggiori informazioni |
|---|---|---|---|
| Porto di Hemenway | Operabile | Operabile | Due corsie su pipemat, solo barche a scafo basso non superiori a 24′ di lunghezza. |
| Baia di Callville | Avvia a tuo rischio e pericolo | Avvia a tuo rischio e pericolo | Le operazioni di lancio del concessionario sono operabili. Lunghezza consigliata sotto i 40′. Le strutture NPS sono inutilizzabili. Si prega di contattare direttamente il concessionario al numero 702-565-8958 per informazioni sullo stato della rampa di lancio. |
| EcoBay | Operabile | Operable | Una corsia su pipemat. |
| Porto di Masso | Inutilizzabile | Inutilizzabile | Inutilizzabile a causa del basso livello dell’acqua. |
| Barra del Tempio | Avvia a tuo rischio e pericolo | Avvia a tuo rischio e pericolo | Le operazioni di lancio del concessionario sono operabili. Lunghezza consigliata sotto i 40′. Le strutture NPS sono inutilizzabili. Si prega di contattare direttamente il concessionario al n 928-767-3214 per informazioni sullo stato della rampa di lancio. |
| Cala Sud | Inutilizzabile | Inutilizzabile | Inutilizzabile a causa del basso livello dell’acqua.
Il lancio è disponibile dalla strada sterrata a sud della rampa di lancio. Avvia a tuo rischio e pericolo. Si consiglia la trazione integrale. |
L’innalzamento del lago Mead è un gradito sollievo per i milioni di persone che dipendono dalla sua acqua, ma non significa che la crisi idrica sia finita.
Il lago è ancora molto al di sotto dei suoi livelli normali e deve affrontare la minaccia di un ulteriore declino a causa dei cambiamenti climatici e dell’uso eccessivo. Il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti ha dichiarato i primi tagli idrici per il fiume Colorado nel 2023, interessando Arizona, Nevada, California e Messico. Questi tagli avranno un impatto principalmente sull’agricoltura, ma potrebbero interessare anche le aree urbane e gli habitat della fauna selvatica se la siccità persiste. Gli esperti affermano che sono necessari maggiori sforzi di conservazione e cooperazione tra gli stati per garantire la sostenibilità a lungo termine del lago e della regione. Avvertono inoltre che eventi meteorologici più estremi, come inondazioni e incendi, potrebbero porre ulteriori sfide per la gestione dell’acqua in futuro.
Per chiunque cerchi informazioni sulla nautica o altre attività acquatiche, le cose cambiano ogni giorno, a volte ogni ora. Controlla il sito Web dell’NPS e lo stato della rampa di lancio per le informazioni più aggiornate per la nautica e altre attività acquatiche per l’estate!