La volpe di Darwin

“La volpe di Darwin è una delle volpi più piccole del mondo”

Ci sono due popolazioni di volpe di Darwin. La posizione della prima popolazione è un’isola al largo della costa del Cile e l’altra vive in alcune località della terraferma. La volpe vive la sua vita piuttosto riservata nelle foreste temperate di questi luoghi. È elencato come in pericolo, ma la buona notizia è che potrebbero essercene più di quanto si pensasse all’inizio.

Cinque incredibili fatti sulla volpe di Darwin!

Continua a leggere per cinque fatti sulla volpe di Darwin.

• La volpe prende il nome comune dal naturalista Charles Darwin che la raccolse per la prima volta nel 1834.
• Gli animali nel Lycalopex genere non sono considerate vere volpi come la volpe rossa, Volpi è una vera volpe. Le volpi Lycalopex sono più strettamente imparentate con sciacalli e lupi. Sembrano solo volpi a causa dell’evoluzione convergente. È qui che un tipo di animale arriva ad assomigliare a un animale non imparentato a causa delle pressioni ecologiche. Tuttavia, i lupi, le vere volpi e le volpi-lupo, gli sciacalli e altri appartengono tutti al Canidi famiglia.
• Uno dei motivi per cui la volpe di Darwin è in pericolo è perché è stata cacciata per la sua pelle lucente. Gli sforzi di conservazione hanno aumentato i suoi numeri, ma è ancora nei guai.
• Il nome nativo della volpe di Darwin è zorro chilote, che significa “la volpe dell’isola di Chiloté” al largo delle coste del Cile.
• Un altro degli adattamenti della volpe di Darwin è che maschi e femmine si assomigliano e hanno le stesse dimensioni. Il muso del maschio potrebbe essere un po’ più largo perché c’è più spazio tra i suoi canini superiori.

Nome scientifico Fox di Darwin

Il nome scientifico della volpe di Darwin è Lycalopex fulvipes. Lycalopex deriva dalle parole greche licosio e Alepo e significa “lupo-volpe”. Fulvipe deriva dal latino e significa “zampa fulvo”, da gialloche significa fulvo e piede, che significa piede. Pertanto, il significato del nome scientifico della volpe di Darwin è “lupo-volpe dai piedi fulvi”.

L’aspetto della volpe di Darwin

Lycalopex fulvipes, nome nativo zorro chilote, è una piccola volpe lunga circa 21 pollici con una folta coda lunga 9 pollici. Ha le gambe corte, il che fa sembrare il suo corpo ancora più lungo di quello che è. L’altezza della spalla non sembra essere stata misurata. È ricoperto da una morbida pelliccia nera e grigia con un po’ di rosso intorno alle orecchie e alla parte inferiore delle gambe. Le sue orecchie sono grandi e triangolari.

Il comportamento della volpe di Darwin

Queste piccole volpi sono attive sia di giorno che di notte a meno che non condividano il territorio con la volpe grigia sudamericana. Se ci sono volpi grigie nella zona, la volpe di Darwin caccia di notte mentre l’altra volpe dorme. Questo potrebbe non essere dovuto al fatto che il livello trofico della volpe grigia è più alto, ma perché è una strategia di caccia efficiente.

Al di fuori della stagione riproduttiva, le volpi di Darwin sono solitarie e non difendono i territori. Quando si tratta del loro livello trofico, sono probabilmente predatori all’apice dove vivono a meno che non ci siano puma e rapaci nella zona. Né i maschi né le femmine si preoccupano della presenza di altre volpi nei loro areali domestici e i loro figli adulti a volte condividono un areale con i loro genitori. Gli scienziati ritengono che questo potrebbe essere uno degli adattamenti che la volpe ha fatto per vivere su un’isola dove non tutti gli individui possono avere un territorio esclusivo e difendibile. Come altri canidi, Lycalopex fulvipes probabilmente ha un buon repertorio di vocalizzazioni e un olfatto ben sviluppato. Probabilmente anche i suoi sensi del tatto e dell’udito sono acuti.

L’habitat della volpe di Darwin

La volpe vive nelle foreste temperate del Cile. È parziale per le foreste di seconda crescita.

La dieta della volpe di Darwin

La volpe di Darwin è un onnivoro, che è probabilmente un altro degli adattamenti evolutivi necessari per una creatura che vive su un’isola. Non solo mangia animali più piccoli, ma frutta, noci e semi. Si nutre anche di carogne.

I predatori e le minacce della volpe di Darwin

Oltre agli esseri umani, che perseguitano la volpe perché credono che sia un’assassina di bestiame, le volpi vengono uccise da puma e rapaci, il cui livello trofico è di un’altezza maggiore del loro. Anche la volpe è vulnerabile Micoplasma haemocanis, un tipo di anemia che si trova nei cani. La volpe può diffondere questa malattia ai cani domestici e al bestiame anche se non sembra essere malata.

La riproduzione della volpe di Darwin e il ciclo di vita

Gli scienziati non sanno molto su come questa piccola volpe crea una famiglia. Non si sa come corteggiano maschi e femmine, ma gli scienziati sanno che i genitori di volpi sono monogami ed entrambi si prendono cura dei loro cuccioli. La stagione riproduttiva inizia ad ottobre e due o tre cuccioli si avventurano fuori dalla tana entro dicembre, quindi una gravidanza probabilmente dura circa due mesi. I cuccioli vengono svezzati entro febbraio. Condividono l’area domestica dei loro genitori finché non riescono a trovare il proprio territorio. Questo può durare anche quando i genitori hanno una nuova cucciolata, ma gli scienziati non credono che i cuccioli della prima cucciolata aiutino a crescere i loro fratelli.

La popolazione di volpi di Darwin

Nel 2021, la popolazione della volpe di Darwin era di circa 639 adulti e il suo stato di conservazione è in pericolo. I suoi numeri sembrano stabili.

(Domande frequenti)

Le volpi di Darwin sono carnivore, erbivore o onnivore?

Queste volpi hanno una dieta onnivora e mangeranno tutto ciò che il loro sistema digestivo è in grado di gestire. Questo potrebbe essere uno degli adattamenti per vivere in un piccolo territorio in cui essere un carnivoro obbligato non è realmente fattibile, soprattutto se si deve condividere risorse con altri carnivori al proprio livello trofico o superiore.

Perché la volpe di Darwin si sta estinguendo?

Si spera che la volpe non si estingua inevitabilmente, ma è in pericolo. I motivi includono la conversione del suo habitat in terreni agricoli. Sia i cani domestici che quelli selvatici diffondono malattie alle volpi o le attaccano direttamente, e le volpi vengono uccise perché gli agricoltori credono che rappresentino una minaccia per il bestiame. La volpe di Darwin non ha paura anche degli umani, il che, tra l’altro, è il modo in cui quello che Darwin ha raccolto è finito in mostra nel museo della Zoological Society. La volpe, senza paura degli umani, era facile da eliminare con il martello geologico di Darwin.

Dove vivono le volpi di Darwin?

Questi animali si trovano nelle foreste dell’isola di Chiloé, del parco di Oncol, della catena costiera valdiviana, del parco nazionale di Alerce Costero e del parco nazionale di Nahuelbuta. Poiché l’isola di Chiloé è stata separata dal Cile continentale circa 15.000 anni fa, ci sono due popolazioni di volpi di Darwin.

Perché si chiama la volpe di Darwin?

L’animale è chiamato volpe di Darwin perché fu raccolto per la prima volta dal naturalista Charles Darwin nel 1834. Il suo nome nativo è zorro chilote.

Quanto dura una volpe di Darwin incinta?

La femmina di volpe, chiamata volpe, è probabilmente incinta da circa due mesi.

Cosa mangia la volpe di Darwin?

Lycalopex fulvipes è un alimentatore opportunista e la sua dieta è composta da mammiferi più piccoli, roditori, insetti, anfibi, uccelli e crostacei. Mangia anche frutta, noci e semi al punto da essere un buon disperdente di semi e supporta la crescita e il rinnovamento della foresta. La volpe cerca anche se trova una carcassa.