Mentre il fiume Nahanni attraversa i Monti Mackenzie, trasporta i suoi segreti su antiche pietre in una valle di una bellezza inquietante, mentre il vento irrequieto trafigge l’aria, sussurrando storie di tribù scomparse, tesori nascosti e omicidi irrisolti. Questo è davvero uno dei posti più inquietanti del Canada, la sua distesa vuota e il suo nome macabro – la “Valle degli uomini senza testa” – sono sufficienti a far venire i brividi lungo la schiena a chiunque. Qui, storia e leggenda si intrecciano in una danza spettrale, inducendoci a fermarci e chiederci: perché a questo paesaggio spettacolare è stato dato un nome così inquietante?
Dov’è la Valle degli Uomini Senza Testa?
La Valle di Nahanni è estremamente remota e sembra avere un sistema meteorologico tutto suo.
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Il Parco Nazionale di Nahanni ospita molti monumenti dal suono sinistro, da Headless Creek e Headless Range a Deadmen Valley, Funeral Range e Valley of Headless Men. Agghiaccianti ma di una bellezza mozzafiato, ci sono cime montuose frastagliate, fiumi brulicanti di rapide di livello mondiale, canyon profondi, straordinari tumuli di tufo e cascate mostruose. Uno spettacolare sistema di grotte calcaree si insinua sotto la superficie, mentre un’incredibile ricchezza di flora e fauna, dagli orsi grizzly e lupi ai caribù, alle pecore di Dall e alle capre di montagna, chiamano il parco casa.
Gran parte dell’area rimane relativamente incontaminata, in parte a causa della sua posizione remota. Puoi raggiungere la Valle di Nahanni solo tramite trekking, fiume o aereo. I visitatori pubblici non possono accedere ad alcune aree particolari, poiché sono sacre per il popolo Dene. La valle è un luogo estremamente pericoloso. Molti di coloro che si sono avventurati nelle sue misteriose profondità non sono vissuti abbastanza per raccontare la storia. Infatti, come inghiottita dalla misteriosa nebbia della valle, un’intera tribù svanì da un giorno all’altro, senza lasciare traccia dietro di sé.
I Dene e i loro antenati vivono nella Riserva del Parco Nazionale di Nahanni e nei suoi dintorni da decine di migliaia di anni, molto prima che gli europei mettessero piede qui. Un pacifico popolo di montagna, i Dene ricordano anche una tribù molto diversa che un tempo viveva nella regione: i Naha, da cui “Nahanni” prende il nome. Nahanni significa “fiume della terra del popolo Naha”.
La tribù Naha era molto diversa dai Dene, spesso lasciava le proprie case di montagna per razziare altri insediamenti. Tuttavia, una notte l’intera tribù Naha semplicemente scomparve! Ad oggi, non sappiamo ancora veramente cosa sia successo loro veramente.
Il mistero degli uomini senza testa
Un anello di montagne frastagliate e ripide scogliere circonda la valle di Nahanni.
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La Valle di Nahanni è conosciuta come la “Valle dell’uomo morto” o la “Valle degli uomini senza testa” a causa di una serie di eventi inquietanti avvenuti nel 1900, a cominciare dai fratelli McLeod. Willie, Frank e Charlie McLeod partirono alla ricerca dell’oro nel gennaio 1904. Affermano di aver trovato alcune pepite d’oro ma di averle perse durante il viaggio di ritorno a casa. Tuttavia, nel 1905, Willie e Frank tornarono per riprovare, ma questa volta non tornarono.
Charlie trovò finalmente il campo dei suoi fratelli lungo un torrente nella valle di Nahanni nel 1908. Lo chiamò “Headless Creek” perché quando arrivò, tutto ciò che restava di Frank e Willie erano i loro due corpi senza testa.
Alcuni anni dopo, nel 1917, fu scoperto il cadavere senza testa di Martin Jorgenson. Jorghenson aveva recentemente trovato l’oro, ma quando arrivarono i suoi soci, la sua cabina era stata rasa al suolo. Tutto quello che riuscirono a trovare tra le ceneri fu il corpo senza testa di Jorghenson.
Anche un cacciatore di pelli di nome Phil Powers si imbarcò nella valle in cerca di tesori e non tornò mai più. Alla fine la polizia ha trovato il suo corpo vicino alla sua cabina, che era stata rasa al suolo da un incendio. Secondo la leggenda, il suo revolver era a pochi metri dal suo scheletro. Tutte e sei le camere erano state sparate, suggerendo che fosse stato aggredito. Più tardi, nel 1945, un minatore senza testa dell’Ontario fu trovato morto nel suo sacco a pelo.
La verità dietro gli uomini senza testa della Valle di Nahanni
Alcuni si riferiscono alla Valle di Nahanni come al Grand Canyon del Canada.
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Le numerose storie della Nahanni Valley raccontano che almeno 20 persone furono uccise o scomparse mentre cercavano l’oro perduto dei fratelli McLeod. I rapporti della polizia affermano che non vi è stata alcuna interferenza soprannaturale in relazione a nessuna delle morti “senza testa” nella Valle di Nahanni. Invece, hanno attribuito le morti alla fame, a cause naturali o al congelamento. Dopotutto, la Valle di Nahanni è un posto bellissimo ma estremamente pericoloso. Molto prima dei telefoni cellulari e dei segnalatori di emergenza di oggi, era logico che molti morissero nelle spietate terre selvagge della valle.
Tuttavia, molti altri credono che ci sia qualcosa di molto più sinistro all’opera nella Valle di Nahanni. Infatti, oltre alle storie di cercatori d’oro scomparsi e di cadaveri senza testa, ci sono state segnalazioni di strane luci e UFO nel Parco Nazionale Nahanni. Ci sono anche storie di un Amphicyonidae (un “cane orso” estinto) che vaga libero nella valle e persino di alcuni avvistamenti di Bigfoot.
Che siano vere o no, le storie e le leggende della Valle di Nahanni mettono in guardia dalla sua natura spietata. Come ha spiegato lo studioso ed esploratore canadese RM Patterson: “Non sono molti quelli che sono tornati per raccontarlo. Gli uomini scompaiono in quel paese”.
