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L’Alaska è facilmente lo stato più freddo degli Stati Uniti. La temperatura media nello stato è di 26,6 ° F. Il prossimo stato più freddo è il Nord Dakota, con una temperatura media di 40,4°F. Ma qual è la temperatura più bassa mai registrata nello stato più freddo d’America?
La temperatura fredda record dell’Alaska
La temperatura più fredda mai registrata in Alaska è stata registrata nel minuscolo insediamento di Prospect Creek nella parte centro-settentrionale dello stato. Prospect Creek si trova a circa 180 miglia a nord di Fairbanks ea sole 34 miglia a nord del centro geografico dell’Alaska.
Il Gates of the Arctic National Park è vicino a Prospect Creek, dove è stata registrata la temperatura più fredda dell’Alaska.
©iStock.com/joshanon
Il 23 gennaio 1971, il termometro a Prospect Creek scese a -80 ° F (-79,8 ° F, per l’esattezza), la temperatura più bassa mai documentata in Alaska. È stata anche la temperatura più fredda registrata nella storia degli Stati Uniti.
La temperatura più bassa mai registrata negli Stati Uniti continentali è stata il 20 gennaio 1954, quando Rogers Pass, nel Montana, è scesa a -70°F. Il giorno più freddo dell’Alaska lo ha superato di 10°F.
In effetti, quel gelido giorno di gennaio a Prospect Creek è arrivato a un grado dal record per la temperatura più fredda mai registrata nel continente. La temperatura più bassa documentata in Nord America è stata il 3 febbraio 1947, quando Snag nel territorio canadese dello Yukon è sceso a -81°F. Considera questo, però: l’elevazione di Snag (2.100 piedi) è di oltre 1.400 piedi più alta dell’elevazione di Prospect Creek (643 piedi). Ciò rende ancora più impressionante il freddo record di Prospect Creek.
Un inverno da record in tutto lo Stato
Il freddo estremo non si limitava solo a quell’unico giorno a Prospect Creek. Il gennaio 1971 è stato uno dei mesi più freddi mai visti in Alaska. Le temperature gelide erano il risultato di una cresta di alta pressione che si era formata nello stretto di Bering. Questa cresta ha bloccato il flusso d’aria da sud e ha permesso all’aria fredda da nord di riversarsi.
Le basse temperature record sono state fissate in tutta l’Alaska durante la storica esplosione artica del gennaio 1971. La temperatura a Fairbanks non è salita sopra i -22 ° F per 18 giorni consecutivi quel mese, un periodo record di temperature così basse.
Il 23 gennaio 1971 il campo di Dietrich è sceso alla sua temperatura più fredda di sempre di -70 ° F. Coldfoot Camp ha stabilito il suo record di freddo un giorno prima a -74 ° F. Il 24 gennaio 1971, Allakaket scese al minimo storico di -75°F.
L’aurora boreale, come si vede qui vicino a Fairbanks, AK, ha illuminato le notti gelide durante l’ondata di freddo record dell’Alaska.
©iStock.com/5279210107801613
Gran parte dello stato era in un gelo da record quel gennaio, ma nessuna di quelle temperature gelide sarebbe scesa al livello agghiacciante visto a Prospect Creek.
Con una bassa temperatura di -80 ° F, potresti chiederti quale sia l’alta temperatura quel giorno. Con meno di sei ore di luce solare e quella potente cresta di alta pressione, la temperatura è salita solo a un massimo di -64 ° F a Prospect Creek il 23 gennaio 1971. Questo detiene ancora il record per la temperatura più fredda di Prospect Creek.
Tipico clima di gennaio a Prospect Creek
Come si confronta con una tipica giornata di gennaio? Il clima di Prospect Creek è ufficialmente classificato come subartico. La temperatura massima media di gennaio a Prospect Creek è di -7°F. La media minima è di -23°F. Anche se a molti di noi sembrerebbe gelido, è decisamente mite rispetto alle temperature del gennaio 1971.
Con un freddo invernale così feroce, ti aspetteresti anche che Prospect Creek riceva tonnellate di neve. In realtà, è proprio l’opposto. Prospect Creek riceve circa 13 pollici di precipitazioni ogni anno. Barcolla sulla classificazione come un deserto polare.
Gran parte della tundra dell’Alaska è un deserto polare: gelido, ma molto secco.
©MarmotChaser / CC BY 2.0 – Licenza
Ma è qui che l’inverno del 1971 ha nuovamente battuto i record a Prospect Creek. Il manto nevoso a Prospect Creek misurava 60 pollici nel febbraio 1971, un record che vale ancora oggi.
Insediamento di Prospect Creek
Prospect Creek era originariamente un campo minerario durante la corsa all’oro dell’Alaska. È stato più o meno abbandonato fino a quando non è diventato un campo base per i lavoratori durante la costruzione del Trans-Alaska Pipeline System (TAPS) nel 1974. Ha anche ospitato i lavoratori durante la costruzione e la riparazione della Dalton Highway dell’Alaska. Quando i lavoratori temporanei non sono presenti, l’insediamento è in gran parte abbandonato.
Prospect Creek è stato fondato come campo per i lavoratori durante la costruzione del Trans-Alaska Pipeline System.
©iStock.com/kyletperry
L’intera area è estremamente isolata. Il villaggio più vicino a Prospect Creek si trova a 25 miglia a sud-est. È lì che troverai Bettles, che ospita circa 12 residenti tutto l’anno. Il prossimo villaggio più vicino a Prospect Creek è Coldfoot, a circa 31 miglia a nord-est. Coldfoot ospita 10 residenti.
Fauna selvatica di Prospect Creek
Gli animali sono di gran lunga più numerosi delle persone in questa remota regione selvaggia dell’Alaska. Anche con temperature invernali così estreme, alcuni animali prosperano ancora qui. Tuttavia, non ne vedrai alcuni in inverno.
Gli scoiattoli di terra, ad esempio, vanno in letargo completo. Anche gli orsi neri e bruni saranno annidati nelle loro tane durante il feroce clima invernale.
Le aquile calve sono spesso viste nei mesi più caldi intorno a Prospect Creek, ma migrano più a sud durante l’inverno. I pesci sono una parte importante della dieta dell’aquila calva, quindi questi uccelli devono trovare specchi d’acqua che non si sono ghiacciati. La stessa aquila calva può resistere a temperature molto fredde, purché abbiano accesso a cibo come il pesce.
La lepre con le ciaspole prospera intorno a Prospect Creek. Alla lepre cresce uno spesso mantello per proteggerla dal freddo.
I caribù e le alci si nutrono principalmente di ramoscelli, in attesa dell’arrivo della generosità dell’estate, quando potranno sostituire il peso perso durante l’inverno.
Le alci sopportano l’inverno dell’Alaska, aspettando l’estate quando potranno di nuovo banchettare con la generosità della terra.
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I buoi muschiati hanno una folta pelliccia che li isola dal freddo pungente dell’inverno dell’Alaska. Le mandrie si stringono anche insieme per stare al caldo quando la temperatura precipita.
Prospettiva Creek oggi
Prospect Creek ospita la Pump Station 5, altrimenti nota come Jim River Station, dei TAPS.
L’insediamento stesso potrebbe essere disabitato, ma puoi comunque visitare Prospect Creek. Si trova fuori dalla Dalton Highway al miglio 135 e ha un codice postale ufficiale degli Stati Uniti. È 99726 se sei interessato, anche se l’area per quel codice postale è enorme (quasi 2.300 miglia quadrate) e ci sono solo 30 residenti permanenti nell’intera area del codice postale. Ti piacerebbe essere il postino su quella rotta?
Cancelli del Parco Nazionale dell’Artico
Prospect Creek è vicino sia al Kanuti che allo Yukon Flats National Wildlife Refuges. Si trova anche vicino al Gates of the Arctic National Park, il parco nazionale meno visitato degli Stati Uniti
Non ci sono strade, sentieri o campeggi stabiliti all’interno di Gates of the Arctic. Le uniche modifiche al terreno sono quelle formate dalla natura. È un deserto selvaggio, incontaminato e selvaggio. Coloro che esplorano il parco devono essere completamente autosufficienti, compreso essere esperti nelle abilità di sopravvivenza all’aperto.
Sono disponibili gite giornaliere guidate. Le escursioni di pesca sono popolari, poiché sei fiumi selvaggi attraversano il parco: i fiumi Alatna, John, Kobuk, Noatak, North Fork Koyukuk e Tinayguk.
Anche i tour turistici sono popolari, consentendo ai visitatori di vedere il maestoso paesaggio dell’Alaska dal cielo.
Il Gates of the Arctic National Park è idilliaco nei mesi estivi.
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Una visita alla zona è quella che ricorderai per il resto della tua vita. Ma, se una temperatura massima media di gennaio di -7 ° F non ti interessa, potresti voler sapere che la temperatura media massima di giugno di Prospect Creek è di 21 ° F, con una media massima di 73 ° F a luglio. È allora che l’area invita backpackers, pescatori e turisti ad ammirare la bellezza selvaggia di questa regione selvaggia artica.
L’estate sarebbe anche un periodo molto piacevole per visitare la città fantasma che è stata il luogo della temperatura più fredda mai registrata, sia in Alaska che negli Stati Uniti nel loro insieme: Prospect Creek, in Alaska.
