Quest’estate, gran parte dell’Europa ha visto temperature altissime e ondate di calore che hanno messo a dura prova le infrastrutture. Insieme a ciò arriva una siccità senza precedenti e sta iniziando a colpire molti dei fiumi. I fiumi d’Europa sono essenziali non solo per le infrastrutture e gli affari locali, ma anche per l’economia globale. Alcuni fiumi storicamente importanti, come il Reno, saranno presto impraticabili se le condizioni non cambieranno molto presto.
Dov’è il fiume Reno?
Il fiume Reno si estende dalle Alpi svizzere al Mare del Nord. Inizia nel cantone dei Grigioni e sfocia nell’Oceano Atlantico a oltre 700 miglia di distanza. Il fiume definisce i confini di diversi paesi, inclusi i confini tra Svizzera e Liechtenstein, Svizzera e Germania, Svizzera e Austria, Francia e Germania. Scorre attraverso le aree di quei paesi così come i Paesi Bassi. Diverse città importanti si trovavano sul fiume, tra cui Colonia, Dusseldorf e Strasburgo.
Il crollo del livello dell’acqua sta causando ritardi nelle spedizioni lungo il Reno.
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Perché il fiume Reno è importante?
Le persone e le imprese lungo tutto il fiume Reno dipendono dall’acqua per la spedizione e la produzione. Ad esempio, alcune centrali a carbone e produttori di acciaio in Germania si affidano al fiume per la consegna delle materie prime. A Kaub, un importante passaggio sul fiume, il livello dell’acqua è così basso che presto sarà impraticabile. Ciò riguarda molti settori, tra cui manifatturiero, servizi pubblici e turismo.
L’impatto della siccità del fiume Reno
I prezzi di tutto nella regione aumenteranno probabilmente a causa della siccità. Le tariffe di spedizione sono salite alle stelle perché le barche devono imbarcare meno carico a causa dei bassi livelli dell’acqua. E alcune aree potrebbero riscontrare carenze di prodotti. I prezzi per la spedizione lungo il Reno sono aumentati fino al 30% in un giorno.
Influirà anche sui prezzi dell’energia già elevati. Le centrali a carbone tedesche hanno contribuito a compensare la riduzione del gas proveniente dalla Russia. C’erano anche piani per riportarne alcuni altri online. Tuttavia, questi problemi di spedizione potrebbero impedire o ritardare la spinta energetica necessaria. E i prezzi già elevati dell’energia potrebbero salire ancora di più.
L’area ha già iniziato a segnalare che le persone si sentono schiacciate. Alcune persone stanno facendo scorta di olio da riscaldamento e diesel perché si preoccupano di carenze o prezzi elevati in futuro. Nei Paesi Bassi, alcuni traghetti non sono in grado di funzionare. Ciò influisce sugli spostamenti quotidiani di tutti, indipendentemente dal fatto che guidino, vadano in bicicletta o vadano al lavoro a piedi. In Francia, oltre 100 comunità sono quasi senza acqua. Ora fanno affidamento sui camion per fornire l’acqua. In Germania, i campi di riesling (un tipo di uva bianca usata per fare il vino riesling) sono diventati marroni e anche altri campi agricoli sono interessati.
Non è possibile sostituire semplicemente le navi mercantili con il trasporto di treni o camion in un centesimo. Sarebbero necessari più di 100 camion per trasportare la stessa quantità di carico che potrebbe trasportare una nave mercantile pronta per il fiume. La Germania ha già una carenza di autisti di camion e un sistema ferroviario congestionato. Inoltre, i prezzi del carburante per il trasporto sono attualmente elevati, quindi il passaggio a questi metodi non ridurrebbe molto i costi di spedizione.
Anche il turismo è fortemente colpito. Le crociere fluviali lungo il Reno sono apprezzate dai turisti di tutto il mondo. Con alcune aree non più sicure per galleggiare lungo il fiume, i turisti che si sono iscritti a crociere fluviali vengono ora spediti nell’area in autobus, spesso soggiornando in hotel anziché in barca. Alcuni turisti sono rimasti delusi nel vedere i monumenti della città da un autobus piuttosto che da una barca. Tuttavia, altri sono rimasti delusi da una cancellazione totale: una compagnia di crociere fluviali ha dovuto annullare il 7% dei suoi viaggi quest’anno.
I livelli dell’acqua sono così bassi a causa della siccità del 2022 che alcune navi non possono salpare anche se vuote.
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Perché sta accadendo questa siccità?
Molti esperti ritengono che questa siccità sia il risultato del cambiamento climatico. Gli importanti fiumi d’Europa traggono la loro acqua dai ghiacciai delle Alpi svizzere. Nelle passate stagioni primaverili ed estive, il deflusso dei ghiacciai e la pioggia hanno reso i fiumi un’abbondante fonte d’acqua. Tuttavia, i ghiacciai si stanno restringendo e l’area è molto più calda, il che influisce sui livelli di evaporazione.
Dal 1850 la zona si è riscaldata di 2 gradi. Potrebbe non sembrare molto, ma in termini di clima è molto. L’area sotto i ghiacciai è di roccia bianca. I ghiacciai riflettono la luce solare, mantenendo l’area più fresca. La roccia lo assorbe, trattenendo il calore e rendendo la zona più calda. Quindi, mentre i ghiacciai si sciolgono, l’area continua solo la sua tendenza al riscaldamento all’estremo. A causa di questo ciclo, gli scienziati ritengono che i ghiacciai delle Alpi svizzere saranno completamente scomparsi entro la fine del 21° secolo.
Ad approfondire il problema ci sono le modifiche alla corrente a getto. Questa importante corrente d’aria influisce sul tempo in tutto il mondo. Questi cambiamenti stanno causando lo stallo del tempo sereno, secco e senza nuvole sull’Europa per settimane alla volta.
Tuttavia, gli esperti affermano anche che anche l’elevata popolazione della regione del Reno contribuisce al problema, e lo è già da tempo. Ci sono più di 50 milioni di persone che vivono nell’area e usano l’acqua per bere, guardare, agricoltura, produzione e altro ancora. Dopo la rivoluzione industriale, la popolazione in crescita ha messo sempre più a dura prova l’approvvigionamento idrico.
I ghiacciai delle Alpi svizzere si stanno riducendo a causa del cambiamento climatico.
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