Pensi di conoscere i serpenti?
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I boa constrictor sono forse il peggior incubo di un bambino una volta che vengono a conoscenza di loro. Un serpente con la capacità di avvolgersi attorno a qualcosa o qualcuno e non lasciarsi mai andare, non fino alla morte… è spaventoso! Ma come respira un boa constrictor mentre schiaccia la preda?
Avere un boa constrictor come animale domestico non è raro, ma devono essere curati in modi unici. La mossa sbagliata potrebbe far sentire il tuo boa constrictor minacciato e cercare di avvolgerti intorno. Alcuni tipi possono anche crescere fino a dieci piedi, quindi non sono un animale domestico per tutti.
In natura, il boa constrictor cerca la sua preda e poi avvolge il suo corpo attorno a loro, stringendo sempre più forte con una forza tremenda fino a quando la sua preda non riesce a respirare o muore. La loro dieta consiste in animali più piccoli come roditori e uccelli, sebbene possano anche mangiare maiali e cervi.
Il mistero qui è evidente: come può questa creatura stringersi abbastanza da uccidere altri animali senza uccidere se stessa? Scopriamolo!
Come funziona la costrizione all’interno del boa
I boa constrictor uccidono interrompendo il flusso sanguigno, non soffocando.
©Natalia Kuzmina/Shutterstock.com
Per prima cosa, analizziamo esattamente come un boa constrictor riesce a uccidere la sua preda, poiché la maggior parte dei serpenti li uccide con il veleno iniettato quando li mordono.
I boa constrictor inseguono la loro preda allo stesso modo degli altri serpenti. Si nascondono tra i cespugli o gli alberi e aspettano che qualche ignaro animale attraversi il loro cammino, poi colpiscono. Invece di affondare le zanne nella carne, i boa si stringono attorno alla preda con i loro lunghi corpi striscianti.
Si pensa comunemente che i boa soffochino a morte la loro preda, ma non è così. Quando questo serpente intrappola un roditore o un uccello, si stringe attorno a loro e li uccide interrompendo la loro circolazione sanguigna.
Possono farlo perché i loro muscoli sono eccezionalmente forti. Possono mordere l’animale che hanno catturato e poi avvolgersi rapidamente attorno ad esso e tenerlo fermo, sempre più stretto.
I boa constrictor sono così forti che non uccidono nemmeno per soffocamento, poiché il loro metodo di uccisione è più rapido ed efficiente. La circolazione sanguigna si interrompe e di conseguenza muoiono, senza nemmeno provare troppo dolore.
Il sangue in tutti gli esseri viventi contiene ossigeno. Ciò significa che se morissero per non poter prendere aria, vivrebbero più a lungo grazie al poco ossigeno nel sangue. Impedire al sangue di circolare colpisce il cuore e alla fine uccide prima l’animale.
Come respirano i Boa Constrictor mentre schiacciano la preda?
I boa constrictor respirano cambiando le parti delle loro costole che si flettono mentre schiacciano la preda.
©Jan Hejda/Shutterstock.com
Per molto tempo, è rimasto solo un mistero su come i boa constrictor riuscissero a respirare mentre schiacciavano la loro preda. I loro muscoli si contraevano e si schiacciavano lentamente, e abbiamo appena capito che in qualche modo non li influenzava.
Un recente studio in Giornale di biologia sperimentale finalmente trovato la risposta a questa domanda secolare. I ricercatori hanno utilizzato un semplice vecchio bracciale per la pressione sanguigna e alcuni elettrodi per scoprire come respirano i boa constrictor durante la costrizione.
I serpenti non sono come gli umani oi mammiferi in generale; non hanno diaframmi individuali. Ciò significa che il movimento delle loro costole è ciò che li aiuta a respirare. Quando si tratta del boa constrictor, apparentemente sono in grado di cambiare le singole sezioni delle costole che usano per respirare.
Gli scienziati teorizzano che il motivo per cui possono farlo risale a molto tempo fa nella loro evoluzione, ed è per questo che hanno finito per evolversi per costringere la loro preda. Se stanno usando i muscoli più vicini alla loro testa per spremere, i loro polmoni spingono da soli dalla parte posteriore e fino alla parte anteriore dei polmoni.
Muscoli come una fisarmonica: come respirano i boa
I boa constrictor usano i muscoli come una fisarmonica, espandendo e contraendo le costole per respirare.
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