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Qual è stata la più grande tempesta di neve di marzo nella storia dell’Alabama?
Quando il capo meteorologo James Spann è andato in onda per dichiarare l’imminente tempesta di marzo, la gente ha pensato che fosse pazzo. La trasmissione è stata tre decenni fa ed è arrivata proprio prima che l’Alabama fosse colpita dalla sua tempesta più forte oggi. La bufera di neve ha portato venti da uragano, fulmini e 12 ore di nevicate da record. Con i tetti che crollano e le linee elettriche che si interrompono, i danni provocati dalle tempeste costano circa 50 milioni di dollari. Ci sono stati anche 14 decessi per esposizione.
Questo evento meteorologico indimenticabile vive vividamente nelle menti di molti residenti dell’Alabama. E ora puoi imparare anche com’è stato sopportare la bufera di neve. Quindi segui mentre scopriamo tutti i dettagli della più grande tempesta di neve di marzo in Alabama!
La più grande tempesta di neve di marzo dell’Alabama
Il 12 marzo 1993 si formò una tempesta ciclonica sul Golfo del Messico. Forti nevicate, venti pericolosamente forti e temperature gelide si sono estese dal Canada all’Honduras mentre il ciclone si spostava attraverso il Golfo del Messico e negli Stati Uniti orientali. Questo insolito evento meteorologico è chiamato la “tempesta del secolo”, la “supertempesta del ’93” e la “grande bufera di neve del ’93”. La tempesta del 1993 è stata anche la più grande tempesta di neve di marzo nella storia dell’Alabama.
Quanto faceva freddo? La tempesta del secolo ha portato temperature agghiaccianti di -12° F. Mettendolo in prospettiva, qualsiasi cosa al di sotto di 46° F è fredda. Il congelamento e il gelo si verificano ogni volta che le temperature scendono al di sotto del punto di congelamento dell’acqua, che è di 32 ° F. Quando si raggiungono temperature negative, le cose passano dal congelamento al pericolo di vita.
Il 12 marzo 1993 si formò una tempesta ciclonica sul Golfo del Messico. Forti nevicate, venti pericolosamente forti e temperature gelide si sono estese dal Canada all’Honduras.
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Comprendere l’impatto della tempesta di neve di marzo
Tutte le 67 contee dell’Alabama hanno subito nevicate durante la tempesta di neve di marzo. Ci sono stati 20 pollici di neve a Walnut Grove, 17 pollici a Valley Head e 9 pollici a Thorsby. Birmingham, Alabama, ha ricevuto 10,3 pollici di neve e la maggior parte dello stato ha subito almeno 2 pollici di nevicate. Alcune aree hanno subito meno nevicate, come Atmore e Robertsdale, arrivando a 2 pollici. Ma anche le aree che non hanno avuto molta neve sono state comunque colpite dalle basse temperature e dai forti venti.
Impatto devastante della bufera di neve
La tempesta mostruosa era forte come un uragano di categoria 3. I forti venti hanno causato in alcune parti di Birmingham, in Alabama, cumuli di neve profondi da 5 a 6 piedi. Gli incidenti stradali iniziarono ad aumentare, costringendo lo stato a chiudere più autostrade e interstatali. C’era così tanta neve che era impossibile dire quale strada fosse e cosa no.
Innumerevoli viaggiatori sono rimasti bloccati nel clima gelido e i residenti dell’Alabama sono stati chiamati ad aiutare. Le stazioni di notizie trasmettono richieste di corpi capaci con capacità di trazione integrale per assistere nelle missioni di soccorso. Presto i residenti hanno iniziato a salvare i conducenti bloccati sulla strada. Hanno anche aiutato a trasportare le persone in ospedale.
La tempesta è stata così massiccia che oltre 400.000 residenti in Alabama hanno perso il potere. Gli incendi delle stufe iniziarono a verificarsi mentre le famiglie cercavano di stare al caldo. Gli edifici stavano crollando sotto il peso della neve e la Guardia Nazionale ha dovuto portare all’ospedale una donna incinta in travaglio.
È stato un periodo folle per molte aree, non solo per l’Alabama. Forti nevicate sono state segnalate nella Georgia settentrionale, in Florida e in altre aree montuose. A livello nazionale ci sono stati danni per 22 miliardi di dollari causati dalla supertempesta.
I forti venti hanno causato cumuli di neve in alcune parti di Birmingham. Gli incidenti stradali iniziarono ad aumentare, costringendo lo stato a chiudere più autostrade e interstatali.
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Temperature medie di marzo in Alabama
È normale che nevichi in Alabama a marzo? Affatto!
La tempesta del secolo è stata molto insolita per lo stato, soprattutto considerando le loro escursioni termiche medie. A marzo, la temperatura media dell’Alabama settentrionale è di circa 63° F a 71° F. La temperatura media notturna è solitamente di circa 40° F. La temperatura scende fino allo zero solo per circa sei giorni al mese. Le temperature più fredde di marzo si verificano in genere verso la metà e la fine del mese. Complessivamente, la temperatura media invernale dell’Alabama è di 48° F, con una temperatura media estiva di 24° F durante tutto l’anno. È normale che l’Alabama subisca una leggera nevicata nei mesi di dicembre, gennaio e febbraio. Gennaio è solitamente il mese più freddo e nevoso.
Un’altra cosa che rendeva questa tempesta così strana era la sua vasta portata. Le nevicate di solito non coprono tutte le 67 contee dell’Alabama. Invece, il clima gelido è generalmente riservato alle regioni settentrionali dello stato. Ad esempio, Huntsville, in Alabama, di solito riceve circa 2 pollici di neve, con nevicate moderatamente abbondanti ogni pochi anni. E la neve nell’Alabama meridionale è scarsa. Alcune aree dello stato a nord di Montgomery ricevono una leggera spolverata durante l’inverno. Ad esempio, luoghi come Mobile, in Alabama, potrebbero ricevere circa 0,2 pollici di neve. Ma ricevere un centimetro o più di accumulo di neve è altamente improbabile.
Impatto delle tempeste di neve di fine stagione sulla fauna selvatica dell’Alabama
Cosa succede alla fauna selvatica durante le tempeste di neve di fine stagione? Dipende dalla specie. Quando la super tempesta del ’93 colpì l’Alabama, alcuni animali furono preparati grazie ai loro adattamenti invernali e alle tecniche di conservazione del cibo. Altri sono stati lasciati a cercare cibo e riparo.
Gran parte della fauna selvatica in Alabama dipende dagli inverni miti dello stato per sopravvivere. E c’è un’ampia varietà di natura grazie alla posizione dello stato. L’Alabama è uno dei primi stati a est del fiume Mississippi, che conferisce all’area la perfetta varietà geologica per supportare tutti i tipi di animali. Lo stato ha foreste, zone umide, praterie, prati, boschi, fiumi e torrenti.
Poiché c’è così tanta diversità geologica, l’Alabama è al quarto posto tra gli stati con diversità di specie. Lo stato è un hotspot globale per oltre 6.350 diverse specie incredibili. L’Alabama ha coyote, linci rosse, tassi americani, visoni americani, conigli, cervi, puma e altro ancora. Inoltre, 433 specie di uccelli chiamano la casa statale. E, naturalmente, un sacco di serpenti strisciano in tutto lo stato, alcuni dei quali sono più sicuri di altri. L’Alabama ha sei serpenti velenosi, incluso il cottonmouth.
Quindi, cosa hanno fatto tutti quegli animali quando ha iniziato a nevicare? Quando la bufera di neve ha colpito l’Alabama, gran parte della fauna selvatica è stata probabilmente uccisa dal freddo o dalla fame. Il bestiame non protetto è stato probabilmente tra i primi animali a soccombere al freddo. Per quanto riguarda gli animali selvatici, il gelo profondo può uccidere alcune specie selvatiche, anche se riescono a trovare riparo. Alcune specie avrebbero trovato difficile muoversi. Se l’anatomia di un animale non supporta il movimento attraverso forti nevicate, probabilmente rimarrebbe bloccato senza cibo.
Come i procioni e i serpenti sono sopravvissuti alla bufera di neve
Non tutti gli animali dovevano preoccuparsi quando la bufera di neve colpì l’Alabama. Ad esempio, i procioni avevano già uno strato extra di grasso per alimentare i loro corpi e tenerli al caldo. Durante l’inverno, i procioni consumano più calorie per aumentare di peso. Quindi si rannicchiano in un’accogliente tana invernale come un albero caduto. Durante la tempesta del secolo, i procioni probabilmente sono rimasti nascosti in qualunque tana avessero il più a lungo possibile.
Anche i serpenti in Alabama avevano un vantaggio grazie ai loro adattamenti invernali. I serpenti sopravvivono al freddo andando in brumazione. La brumazione è molto simile all’ibernazione, ma è uno stato completamente diverso. I serpenti diventano meno attivi e il loro metabolismo diminuisce per risparmiare energia. Durante la brumazione, i serpenti possono dormire a lungo, abbassare la temperatura corporea e rallentare la respirazione. Ciò significa che molte specie di serpenti sono riuscite a sopravvivere alla tempesta di neve di fine stagione sonnecchiando durante l’intero calvario.
Durante l’inverno, i procioni consumano più calorie per aumentare di peso. Quindi si rannicchiano in un’accogliente tana invernale come un albero caduto.
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