Il paesaggio del Montana è noto per essere selvaggio e scarsamente popolato. Il nome di questo stato di montagna rocciosa deriva in realtà da parole che significano “paese montuoso”. Le montagne rocciose e le fertili vallate della regione occidentale lasciano il posto alle ampie pianure aperte che coprono la maggior parte dello stato. Si è anche guadagnato il soprannome di “Big Sky Country”. Quale modo migliore per esplorare le sue distese se non intraprendere un’avventura in bicicletta? Esploreremo la pista ciclabile più lunga del Montana mentre si snoda lungo uno dei suoi corsi d’acqua.
River’s Edge Trail: la pista ciclabile più lunga del Montana
River’s Edge Trail è la pista ciclabile più lunga del Montana.
©Fabian Ponce García/Shutterstock.com
La pista ciclabile più lunga del Montana è il River’s Edge Trail di 55 miglia. Corre a nord-est di Great Falls e trasporta i cavalieri lungo il fiume Missouri.
Il sentiero si estende lungo entrambi i lati del fiume MIssouri ed è un percorso perfetto per andare in bicicletta, camminare, fare escursioni, fare jogging e pattinare. Ha sia piste asfaltate che singletrack. Il sentiero offre un percorso affascinante attraverso il centro storico di Great Falls. Quindi passa alla vista delle montagne, delle praterie e dei canyon fluviali del Big Sky Country. Lungo la strada incontrerai magnifiche cascate, bacini idrici e molte dighe idroelettriche. La pista ciclabile più lunga del Montana è lunga complessivamente 55 miglia. Di questi, 3 miglia sono in cemento, 20 miglia sono in asfalto liscio e 32 miglia sono singletrack per motociclisti avventurosi.
Storia della pista ciclabile più lunga del Montana
Il River’s Edge Trail contiene sezioni precedenti dei sistemi ferroviari transcontinentali di Milwaukee Road e Great Northern. Il sentiero è nato nel 1990 come risultato di un processo di pianificazione decennale. Questo è stato intrapreso dalla comunità locale e intitolato Vision 2000. I sostenitori del sentiero hanno visto un’opportunità per convertire i percorsi ferroviari abbandonati in una fiorente opportunità ricreativa. È stato riconosciuto come National Recreation Trail nel 2018.
Navigazione del percorso del sentiero lungo il fiume
Avrai bisogno di una mappa per navigare lungo il River’s Edge Trail.
©iStock.com/torwai
La città di Great Falls è la città più grande del Montana centrale e offre una mappa online interattiva del River’s Edge Trail. Aree di parcheggio, servizi igienici, viste panoramiche, nonché chioschi e stazioni di rifiuti per cani sono tutti indicati sulla mappa. Potrebbe essere meglio tenerlo accessibile sul tuo dispositivo oltre a stampare una copia fisica della mappa del sentiero da portare con te per il viaggio.
Il percorso è composto da circa 20 miglia all’interno della città di Great Falls. Questi segmenti urbani attraversano molti parchi cittadini. Potresti trovare il tempo per esplorare un museo vicino o fermarti per un pranzo al sacco prima di continuare il viaggio fuori città.
Come parte del tuo viaggio in bicicletta lungo la pista ciclabile più lunga del Montana, potresti prendere parte ad alcuni tour autoguidati. Opuscoli, comprese le mappe, sono disponibili per questi sul sito web del sentiero. Il River’s Edge Trail è una rete complessa. Puoi creare un percorso unico adatto al tuo stile e alle tue capacità. Ti guideremo attraverso alcune delle sezioni del sentiero per aiutarti a pianificare il tuo viaggio.
Cascate storte
Dopo alcune esplorazioni all’interno della città, la tua avventura in bicicletta passerà alle parti rurali del River’s Edge Trail. La vista dal punto panoramico di Crooked Falls è incredibile dall’altra parte del fiume appena sotto la diga e le Rainbow Falls. Questo è solo uno dei tanti, poiché il fiume Missouri scende di circa 500 piedi entro 21 miglia. Oltre cinque serie di cascate saranno disponibili per il tuo piacere visivo. Non c’è da meravigliarsi che la città di Great Falls abbia preso il nome! Non sono solo buoni per una vista spettacolare, però, queste cascate hanno creato le condizioni ideali per l’energia idroelettrica. La prima diga fu costruita vicino a Black Eagle Falls alla fine del 1880. Presto ne sarebbero seguiti molti altri.
Parco statale di Giant Springs
Dopo aver respirato l’aria carica di cascate del panorama di Crooked Falls, torna indietro verso la città. Fai una sosta per esplorare il Giant Springs State Park. Questo è presumibilmente sede di uno dei fiumi più corti del mondo e una delle più grandi sorgenti d’acqua dolce in America. Il giro di 2 miglia all’interno del parco offre una vista fantastica sulle Black Eagle Falls e Steamboat Island. Anche il Lewis & Clark National Historic Trail Interpretive Center si trova nella zona e vale sicuramente la pena visitarlo. Questo è un ottimo posto per iniziare un’esplorazione nel Corpo della Scoperta e conoscere il percorso intrapreso da Lewis e Clark lungo il Missouri.
Tour storico del sentiero del fiume
La maggior parte dei siti lungo questo tour sono concentrati lungo il lato nord del fiume. Esplora i siti dei nativi americani di questa regione e i famosi salti di bufali e cavalca lungo le prime dighe idroelettriche lungo il Missouri. Segui la mappa riportata in Storia del sentiero dei fiumi Tour brochure per esplorare i siti storici.
Tour del distretto storico della ferrovia
Scopri i primi giorni della città e il suo viaggio per diventare un’importante città ferroviaria occidentale. Molti siti si trovano lungo River Drive e includono alcune notevoli meraviglie architettoniche. Ci sono 20 siti specifici della ferrovia da esplorare lungo il sentiero. Puoi tirare fuori il tuo Tour del distretto storico della ferrovia brochure ed esplorare tutti i siti elencati.
Riva Sud
Mentre continui la tua esplorazione della pista ciclabile più lunga del Montana, dai un’occhiata alla costa meridionale tornando indietro verso Crooked Falls e oltre. Oppure, potresti voler guidare fino al Lewis & Clark Trailhead Overlook e pedalare lungo il fiume. Questa parte del sentiero ti porterà a circa 8,5 miglia da Box Elder Creek. Questa sezione è costituita da sentieri sterrati e non c’è molta ombra lungo il percorso. Qui è dove il sentiero diventa un po’ più rurale, quindi assicurati di portare molta acqua e qualche snack.
Caos
I veri appassionati di mountain bike potrebbero voler dirigersi direttamente verso questa sezione del River’s Edge Trail. Questa serie di percorsi esperti inizia a circa 1,5 miglia dal parcheggio del sentiero. Il nome è un indizio del livello di difficoltà di questi percorsi tecnici ed esperti.
Il sistema di sentieri è contrassegnato per l’abilità e in realtà contiene percorsi per principianti, intermedi ed esperti. Quindi, c’è qualcosa per tutti. La maggior parte delle persone apprezzerebbe il viaggio fino alla diga Ryan. Il sentiero che prosegue oltre la diga fino a Box Elder Creek contiene sezioni più difficili adatte a ciclisti forti. Queste sezioni a binario unico del sentiero si stanno guadagnando una reputazione regionale per i motociclisti seri!
costa nord
La sezione rurale della sponda nord viaggia dall’inizio del sentiero Rainbow Dam a valle del fiume. Comprende un complesso sistema di sentieri che conducono per circa 9,5 miglia alla diga di Morony. Oltre la diga di Cochrane, il sentiero diventa single track ed è più adatto a ciclisti di livello intermedio o avanzato. Se desideri avere un’idea di questa sezione del sentiero senza impegnarti per l’intera lunghezza, puoi sempre guidare fino a una delle dighe e iniziare da lì.
Dislivello e difficoltà del sentiero
River’s Edge Trail è particolarmente adatto a ciclisti esperti.
©iStock.com/Piotr Sawejko
