La pista ciclabile più lunga del Missouri

Il Missouri è uno stato del Midwest con un clima continentale umido di inverni freddi ed estati calde, umide e umide. La distesa piatta e le dolci colline delle pianure settentrionali si estendono sopra il fiume Missouri. Il fiume omonimo divide in due lo stato, dividendolo in regioni settentrionali e meridionali con molte scogliere fluviali lungo il suo percorso. Il Missouri meridionale sorge sulle montagne di Ozark ed è sede di varie formazioni calcaree e grotte. Insieme al fiume Missouri, la pista ciclabile più lunga del Missouri attraversa il centro dello stato. Poiché segue un vecchio percorso di trasporto, colpisce importanti punti di riferimento e città mentre guida i motociclisti attraverso i vari paesaggi della “Madre dell’Occidente”.

Qual è la pista ciclabile più lunga del Missouri?

La pista ciclabile più lunga del Missouri è il Katy Trail che corre per 237 miglia attraverso lo stato. È anche il percorso rail-to-trail più lungo dell’intera nazione! È costruito lungo l’ex corridoio della Missouri-Kansas-Texas Railroad. Ci sono 26 trailheads e quattro depositi ferroviari lungo il percorso. È un sentiero multiuso pianeggiante e panoramico dove probabilmente incontrerai molti altri ciclisti, così come persone che camminano, corrono o anche a cavallo in alcuni tratti del sentiero. La superficie del sentiero è calcare carlino, o calcare frantumato.

Oltre la metà del percorso segue il fiume Missouri, portando i motociclisti in un viaggio attraverso imponenti scogliere fluviali. Una volta che il sentiero lascia la sponda del fiume, vaga attraverso terreni agricoli e varie forme di piccola città americana. Un segmento del percorso fa parte del percorso Lewis & Clark di Adventure Cycling. Anche il Katy Trail fa parte dell’American Discovery Trail ed è un percorso popolare per i ciclisti di fondo. È un Millennium Legacy Trail e nel 2008 è stato aggiunto alla Rails-to-Trails Conservancy Hall of Fame.

Il percorso Katy Trail

Essendo il percorso ferroviario più lungo del paese e la pista ciclabile più lunga del Missouri, il Katy Trail inizia a nord-ovest di St. Louis a Machens e viaggia a ovest fino a Clinton mentre attraversa la capitale dello stato di Jefferson City. All’estremità occidentale del sentiero i ciclisti possono collegarsi al Rock Island Spur del Katy Trail State Park, che corre per circa 50 miglia e offre una tappa nord-occidentale a Kansas City.

Gran parte del percorso si snoda lungo il fiume MIssouri, con scogliere calcaree che adornano un lato del sentiero e il fiume che abbellisce l’altro. Il percorso ti farà visitare foreste e dolci colline, zone umide e praterie, oltre a toccare oltre 40 città lungo il percorso.

Storia della pista ciclabile più lunga del Missouri

Il National Trails System Act del 1968 ha reso possibile la conversione della ferrovia in un sentiero multiuso. Nel 1982 la città di Columbia ha aperto il MKT Trail, uno sperone del Katy Trail, come uno dei primi progetti rails-to-trails degli Stati Uniti.

Una sezione del binario lungo la rotta Missouri-Kansas-Texas Railroads da Sedalia a Machens, Missouri, è stata danneggiata dalle inondazioni del fiume MIssouri il 4 ottobre 1986. Sebbene il percorso fosse stato allagato e riparato molte volte, questa volta i funzionari hanno deciso di ritirare le tracce dal servizio. I treni sono stati reindirizzati e il Dipartimento delle risorse naturali del Missouri ha acquistato il sentiero con l’aiuto di una donazione di Edward D “Ted” Jones e Pat Jones di Williamsburg e St. Louis. La prima sezione del sentiero è stata ufficialmente aperta al pubblico a Rocheport nel 1990. Nel 1991, 33 miglia da Sedalia a Clinton sono state donate dalla Union Pacific Railroad. Il percorso completato da St. Charles a Sedalia è stato aperto nel 1996 e le sezioni successive sono state aperte nel 1999 e nel 2011.

Navigare il percorso

“BikeKatyTrail” è una pratica risorsa online che offre una mappa dei percorsi online oltre a una versione stampata laminata e pieghevole. Si consiglia una copia fisica della mappa del percorso e questa è un’opzione conveniente che dettaglia la lunghezza del percorso insieme ai punti di interesse e ai servizi. Sul sito è disponibile anche “Katy Trail: A Guided Tour Through History”, una guida di Kathy Schrenk ricca di itinerari, suggerimenti, background storico, consigli sui ristoranti e altro per aiutarti a pianificare il tuo viaggio in bicicletta. La sezione Trip Planner del sito elenca le attività commerciali, i servizi e il chilometraggio per la sezione del percorso che inserisci e lo strumento della sequenza temporale fornisce l’arrivo previsto a ciascun trailhead e il tempo di viaggio stimato tra i trailheads.

Quanto tempo ci vuole per completare

La pista ciclabile più lunga del Missouri può essere completata al tuo ritmo. Alcuni potrebbero scegliere di pedalare a una velocità costante e rompersi solo in minima parte, mentre altri si sposteranno e si fermeranno lungo il percorso per esplorare e ammirare le viste, i sapori, gli odori, i suoni e le trame dell’ex linea ferroviaria MKT. Lo strumento sopra menzionato, il calcolatore della sequenza temporale, stima che a una velocità costante di 10 mph con 3 minuti di pausa all’inizio del percorso, il percorso richiederebbe circa 33 ore per essere completato.

Il Katy Trail Difficoltà e preparazione

Questo sentiero è ben tracciato, pianeggiante e non sono ammessi veicoli a motore lungo il percorso. Questo lo rende un’opzione eccellente per i ciclisti meno esperti che vogliono fare il loro primo giro lungo, ma è eccellente anche per i ciclisti esperti. Chiunque voglia esplorare un percorso asfaltato senza veicoli a motore ricco di storia si godrà questo giro! Questo non è un sentiero ripido o accidentato, quindi è una sfida lunga e prolungata. L’assoluta lunghezza del sentiero rende il percorso del fiume Missouri un’impresa da compiere. Assicurati di portare un kit di pronto soccorso, indossare un casco e un abbigliamento adeguato al tempo. I ciclisti dovrebbero essere preparati fisicamente per la sfida e rimanere idratati lungo il percorso!

Fauna selvatica sulla pista ciclabile più lunga del Missouri

È probabile che incontrerai varie forme di fauna selvatica mentre pedali lungo il fiume Missouri, attraverso foreste, zone umide o praterie. È possibile avvistare uccelli acquatici come cigni, anatre e oche, nonché pellicani, aironi e svassi. Cerca i nidi di falchi pescatori e aquile in alto sopra la pista ciclabile e prenditi un momento per osservare gli avvoltoi tacchini o i falchi in volo se ti capita di individuarne qualcuno. È probabile che uccelli canori come uccelli azzurri orientali, uccelli volanti, cinciallegre, silvia, rondini e passeri abbelliscano la tua presenza mentre pedali.

I cervi dalla coda bianca sono abbondanti nello stato ed è probabile che tu ne avvisti alcuni lungo il percorso. Potresti avvistare una lucertola cornuta del Texas o uno scinco che prende il sole lungo le rive del fiume. Orso nero e bisonte sono entrambi presenti nel Missouri, e nell’improbabile eventualità che incontri uno di questi animali assicurati di dare loro molto spazio e se un incontro ravvicinato è imminente, non fuggire ma piuttosto fatti grande e urla forte e fermamente.

Il cicloturismo ti mette in uno stato di armonia con il mondo naturale mentre viaggi a una velocità più in linea con l’ambiente circostante. Quindi divertiti ad esplorare, assicurati solo di rispettare i territori che attraversi lungo il tuo percorso.