La perdita di habitat aumenta: l’Australia autorizza l’equivalente di 10 porti di Sydney alla distruzione di specie minacciate

L’Australian Conservation Foundation (AFC) ha condotto un’analisi rivelando che il governo federale ha approvato la distruzione di oltre 57.000 ettari (140.850 acri) di habitat di specie minacciate entro il 2025. Secondo il rapporto, si tratta della più alta quantità di disboscamento in Australia in un periodo di 12 mesi negli ultimi 15 anni. I primi dieci animali colpiti dalla perdita di habitat includono specie vulnerabili e in via di estinzione come koala, quoll settentrionali e pitoni olivastri di Pilbara.

Specie chiave colpite dal disboscamento approvato dal governo

Secondo il rapporto, le cinque specie più minacciate che rischiano la maggiore distruzione del loro habitat vivono nella regione di Pilbara, nell’Australia occidentale. “Una volta scomparse, queste specie scompariranno per sempre”, ha affermato Adam Bandt, amministratore delegato di ACF, in un comunicato stampa. “Mentre il governo finalizza le nuove regole per proteggere i boschi e le foreste e istituisce l’EPA nazionale, la natura ha bisogno di protezioni reali applicate da un cane da guardia con un vero morso”.

1. Quoll settentrionale

Il quoll settentrionale (Dasyurus hallucatus) è in cima alla lista con la maggior quantità di habitat approvati per essere distrutti con 7.643 ettari (18.886 acri). I quoll settentrionali sono piccoli marsupiali notturni con pelliccia bruno-rossastra e macchie bianche sul dorso. Questi piccoli carnivori svolgono un ruolo importante nell’ecosistema aiutando a controllare le popolazioni di insetti. Oltre alla perdita dell’habitat, i quoll settentrionali sono preda dei gatti selvatici e possono essere avvelenati dai rospi delle canne.

2. Pappagallo notturno

Pappagalli notturni (Pezoporo occidentale) sono in grave pericolo. Questi uccelli unici che vivono a terra sono una delle uniche due specie di pappagalli notturni al mondo. Il primo avvistamento di un pappagallo notturno avvenne nel 1845. Si credeva che la specie fosse estinta nel 1912, senza avvistamenti confermati fino a quando non fu riscoperta nel 1979. La natura sfuggente di questi uccelli rende difficile conoscerne il numero esatto, ma gli scienziati stimano che siano rimasti dai 40 ai 500 pappagalli notturni.

3. Pipistrello fantasma

L’unico pipistrello carnivoro d’Australia è il pipistrello fantasma (Macroderma Gigas). Questi grandi pipistrelli hanno un’apertura alare di quasi mezzo metro e predano insetti, rettili, piccoli mammiferi e uccelli. I pipistrelli fantasma sono considerati una specie vulnerabile perché molti dei loro siti di riposo sono stati distrutti dall’industria mineraria.

4. Pipistrello dal naso a foglia di Pilbara

Il pipistrello dal naso a foglia Pilbara (Rhinonicteris aurantia) vive solo nella regione di Pilbara nell’Australia occidentale. Classificato come vulnerabile, è una popolazione geograficamente isolata di pipistrelli dal naso a foglia arancione. I pipistrelli dal naso a foglia Pilbara sono animali notturni, agili e veloci che si nutrono principalmente di insetti. Le minacce al pipistrello dal naso a foglia Pilbara includono la perdita dei siti di appollaiamento a causa dell’estrazione mineraria e della predazione da parte dei gatti selvatici.

5. Pitone olivastro Pilbara

Il pitone oliva Pilbara (Liasis olivaceus barroni) è un serpente enorme, alcuni dei quali raggiungono i 13 piedi di lunghezza. Non sono velenosi, ma uccidono la preda usando la costrizione. I pitoni olivastri di Pilbara seguono una dieta composta da piccoli mammiferi, rettili e uccelli. In quanto predatori all’apice, i pitoni olivastri di Pilbara aiutano a regolare le popolazioni di erbivori e specie invasive nel loro ecosistema. Classificato come vulnerabile, le minacce al pitone olivastro includono la perdita di habitat, il cambiamento climatico e la mortalità stradale. I pitoni olivastri di Pilbara non rappresentano una minaccia per l’uomo e generalmente preferiscono rimanere nascosti.

La maggior parte della distruzione degli habitat è dovuta all’industria mineraria

Secondo il rapporto ACF, l’industria mineraria è responsabile del 68,5% dell’area autorizzata alla bonifica. Successivamente nella lista ci sono la generazione e la fornitura di energia rinnovabile, l’agricoltura e la silvicoltura, e gli sviluppi commerciali e residenziali. L’Australia occidentale è la regione più colpita, responsabile del 60% della distruzione dell’habitat approvata.

Tuttavia, afferma il rapporto, “la quantità di demolizioni autorizzate dal governo è eclissata dalle vaste aree di habitat per specie minacciate che vengono demolite senza approvazione o addirittura valutazione”.

A novembre sono state approvate nuove leggi sulla conservazione

Secondo un comunicato stampa, il governo australiano ha presentato progetti di legge per riformare le leggi federali sull’ambiente. Le modifiche includono una maggiore protezione delle foreste native e norme più severe sul disboscamento.

“Dopo aver supervisionato la scioccante distruzione di un milione di ettari di foreste e boscaglie nel solo Queensland da quando è entrato in carica, il governo albanese ha ora giustamente eliminato le scappatoie legate alla deforestazione e ha portato il disboscamento e il disboscamento ad alto rischio sotto la supervisione federale”, ha affermato nel comunicato Sam Szoke-Burke, responsabile delle politiche e delle campagne sulla biodiversità per la Wilderness Society.

Gli ambientalisti dicono che c’è ancora molto lavoro da fare

Sebbene gli ambientalisti abbiano applaudito le nuove leggi ambientali, alcuni le hanno criticate per la mancanza di limiti alle emissioni di carbonio. Inoltre, alcuni gruppi ambientalisti ritengono che le leggi non riescano a proteggere la natura a lungo termine. Alcuni temono che le leggi potrebbero dare più potere agli stati, portando potenzialmente a una tutela ambientale più debole.